Крошка целился в чужака из своего «глока», его руки дрожали от напряжения.
— Ты выстрелишь, и мы оба упадем, я и девушка в белом, — спокойно сказал ренегат. — Четвертый этаж, хватит. Два трупа.
— Чего ты хочешь? — Крошка резко сглотнул.
— Тебя, — ответил тот. — Нам нужен только ты. Девушка, конечно, ни при чем. Но если будет нужно… — Он махнул головой наружу. — Искусство летать. Пока-пока.
— Ты сам погибнешь, — с яростью бросил антитеррорист.
— Раз джихад, то джихад, — коротко отрезал тот. — Но есть другой вариант.
Полицейский вопросительно посмотрел на него.
— Ты сам выйдешь через это окно, — предложил ренегат. — Это не длинный полет. За то, что ты учудил в Польфе, как раз хватит.
Крошка снова проглотил слюну. Посмотрел в небо за окном, горящее яркой лазурью. Сделал шаг вперед.
«Он прыгнет! — понял наблюдающий за всем этим Веспер. — Он прыгнет, чертов защитник вдов и сирот! — Он смерил взглядом сосредоточенное лицо ренегата. По голове как бешенные метались мысли: — Им совсем не нужно самоубийство антитеррориста. Их там больше, и они ждут. Присмотрят, чтобы он не разбил головы, заберут к себе. И Крошка станет ренегатом. А он уже прекрасный обученный убийца… Таких им и надо, таких им не хватает».
Крошка шел в направлении окна, медленным, решительным шагом. Ренегат смотрел на него, широко улыбаясь, как будто приветствуя хорошего знакомого. Как будто дело было уже выиграно. Он был настолько уверен, что полицейский без протеста выполнит его желание?
«Ему совсем не нужно прыгать, — понял Веспер. — У них там снайпер, сидит где-то под крышей напротив. Крошка получит пулю. Ренегат все равно уронит девушку, она слишком много видела… А потом заберет человека».
Это было не сознательное решение, а рефлекс. Ночар молниеносно открыл дверь плечом и ворвался в комнату. Он выстрелил в ренегата, дублет между глаз, дублет на сердце. Бросился на Крошку и бросил его на пол, в то время как вампир исчез за окном вместе с девушкой.
Какая-то чудовищная сила рванула Веспера, один раз, потом второй и третий, бросила его на колени. По его груди разлилась горячая волна.
«Я был прав, — подумал он, — снаружи был снайпер».
Воздух ворвался в легкие, горя живым огнем, а затем выбежал наружу, забрав с собой капельки крови. Он положил руки на полу, голова немного кружилась.
«Я не слышал свиста пули, — неожиданно подумал он. — Правду говорят, что свистят только пули кругом, той, которая для тебя, не слышно».
Крошка как раз вставал, с ужасом смотря на него. Рука полицейского двигалась к кнопке, вызывающей помощь медсестры.
— Нет, — хриплым голосом удержал его Веспер, — мы отсюда убираемся. Их слишком много. Мы не справимся… Одни.
Полицейский кивнул, подполз к нему, не поднимаясь над линией подоконника. «Счастье, что он настолько хорошо соображает, — облегченно подумал Веспер. — Не пытается кричать, что я ведь ранен и больница это наиболее подходящее место. Этот Крошка совсем не дурак. Хорошо, что он не стал ренегатом… Пока что».
— Пошли, — решительно шепнул. — Коридор, лестница, автостоянка. Давай!
12
Лестница. Полумрак, в каждом углу могут таиться враги. Слабость, пронзительная слабость, ноги подгибаются, но все-таки вынуждены нести тебя вперед. Шагай, старик, кто не шагает, тот погибает.
Белая рубашка Веспера вся в крови. Даже плотно застегнутый пиджак не очень хорошо скрывает этот факт. Рядом Крошка, в больничной полосатой пижаме, тоже шатается на ногах.
Удивленные взгляды людей, но никто ни словом не вмешивается. Это ведь больница, где должны быть эти двое, если не здесь?
Они присоединились к группе людей побольше и вышли, не замеченные охранником.
Теперь самое трудное. Открытое пространство, автостоянка. Где-то там, наверху скорее всего засели снайперы ренегатов.
Повезло, им просто повезло. Их не заметили… Или заняты чем-то другим?
Неважно, все это уже неважно. Ни Крошка, ни Веспер сегодня уже никого не спасут. Если им самим удастся спастись, это будет чудо.
Черный «БМВ» ночара стоит на автостоянке и выглядит нетронутым. Но если ренегаты были здесь первыми, если под ним бомба… Что ж, в таком случае им просто не повезло. Все равно другого выбора нет, надо садиться. Пуленепробиваемые накладки и стекла, это их последняя надежда, шанс на безопасность.
Они садятся. Ключ зажигания легко поворачивается, двигатель начинает работать тихим кошачьим мурлыканьем. Веспер рефлекторно закрывает глаза…
Все в порядке, из автомобиля не вырывается поток огня.
Веспер медленно трогает. Мир перед глазами поминутно темнеет, чтобы потом неслыханным усилием вернуть свои естественные цвета.
Машина съезжает со стоянки, сворачивает в Волоскую, увеличивая скорость.
Домой, в голове Веспера бьется только одна мысль. Домой.
Крошка молча сидит рядом. Как будто ему, собственно говоря, все равно.
13
Второй раз за день Веспер проехал через разбитые ворота. Он остановил машину прямо перед входом для людей.
— Здравствуй, дом, — сказал он Крошке. — Приветствую тебя на базе ночаров.
Тот осмотрел мягко шелестящие кроны сосен вокруг, покачал головой, рванул дверную ручку и вывалился из машины.
Он поднялся, прежде чем Веспер успел до него доковылять, и махнул головой в отрицательном, недовольном жесте: я сам справлюсь.
Они побрели ко входу. Вахтер взглянул на Веспера, в его глазах появилось отчетливое облегчение.
— Хотя бы ты вернулся, — бросил он, открывая дверь. — Хорошо, что хотя бы ты.
Ночару хотелось расплакаться.
Он повел Крошку длинным коридором, придерживая его, когда тот спотыкался в темноте. Наконец они вышли к ТВ-комнате.
Один беглый взгляд на улицу, и на лице Веспера появилась неуверенная улыбка облегчения. На плацу стоял черный «Bell 412 EP».
— Dominus, — шепнул он. — Pater advenit. Salvati sumus. Salvati.
Крошка вопросительно посмотрел на него. Маловероятно, что он понимал по-латыни.
— Ультор прилетел, — объяснил Веспер с немного истеричным смехом. — Теперь все будет хорошо, вот увидишь. Он о нас позаботится. О тебе и обо мне.
Дверь с жилой стороны открылась, в комнату черной шеренгой вбежали преторианцы.
— Вахтер сообщил, что ты вернулся, — сказал Целер, хватая Веспера за плечи. — Замечательно. Go get'em some food, — быстро бросил он товарищам.
Двое преторианцев подошли к бару, налили полные стаканы и подали обоим. Веспер схватил свой и осушил его одним глотком. Крошка попробовал, однако после нескольких глотков оторвался.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
