что окружала Малые Врата. Крепкие леса теперь были выстроены по всему внутреннему периметру стены и под каждыми навесом, лежал запас стрел камней. Так же и копя с крюками и боевые цепы находились на своих местах. Где нужно висели запасные щиты. Ещё было устроены дополнительные позиции для лучников, не только на верху, но и внизу, чтоб бить врага с земли. Эти бойницы надёжно и быстро запирались для того чтобы враг не мог воспользоваться ими в своих целях. При чём снаружи было непонятно открыта бойница либо закрыта. С такой фортификацией оборону в Малых Вратах можно было держать гораздо дольше.
Уже через две недели, перед тем как Виту и Василю нужно было уезжать на службу в крепость, защитники начали делится на две команды. Одна команда держала оборону на частоколе, пытаясь поразить стрелами тех, кто оставался внизу. А другая команда старалась выбить из таких же луков, стрелков на верху. Стрелы в этих перестрелках использовались конечно учебные те, что наготовили Егор с Василем. Но страсти на таких тренировках закипали как в настоящем бою. И почти все жители селения, хоть и стрелковые занятия проходили по утрам приходили посмотреть на эти перестрелки. Ведь в те времена развлечений было немного, а тут как не как разыгрывалось настоящее представление. Да и ещё ведь в этих представлениях и сразу занятиях учувствовали родственники, знакомые или соседи жителей Малых Врат, которыми они гордились и болели за них. По началу, под стену вставали Василь и Вит и выбивали без труда всех ополченцев включая и опытных охотников. Ведь у лучников охотников и у лучников ратных стрельба разная. Ратный лучник или просто боец, умеющий стрелять классам в стрельбе выше, чем охотник, только в бою конечно. Боевой лучник должен быстро стрелять и быстро намечать для себя цель, постоянно думая о том, чтоб его самого враг не достал. А охотник стреляет по-иному, он может по долгу стоять с натянутым луком не освобождая тетивы, выжидая из укрытия, когда его добыча встанет удачно под выстрел и только после этого стреляет, ведь второй попытки у него не будет. От того у охотников луки по слабее, чтоб в натяжении их держать было можно дольше, ну, и, конечно же, охотникам доспехи стрелами пробивать не нужно. И от ответного вражеского огня охотник не привык укрывается, ему только и надо чтоб зверь его не увидел, да не услышал, как лучник тетиву натягивает. Теперь у охотников уже были и луки другие и стрелять им нужно было переучиваться, по- новому…
Несколько раз подряд ратники расстреливали ополченцев, что называется в сухую, и как Мишка не пытался увернутся всё же учебная стрела больно и обидно ударяла его по телу. При чём дядька Василь бил из своего лука на выбор пытаясь попасть в грудь или живот, после чего аж вздохнуть было тяжело. Мишкин дед посмотрел на такое избиение и решил помочь обучающимся защитникам. Он, конечно, не взял лук и не полез на стену, толку с такой поморщи было бы немного, потому как дед Матвей хоть был ещё в силе, но глаз у него уже был не тот, что в молодости. Дед Матвей взялся командовать учениками. Как и когда стрелять, где залпом, а где и просто отвлечь Вита или Василя, чтоб поразить того или другого, внезапно из укрытия. И скоро понемногу синяки от учебных стрел стали уже доставаться бывалым ратникам. После этого Василь начал забирать в свою команду кого-то из охотников. В скором времени на частоколе уже осталась одна молодёжь. Но это были уже не подростки, боящиеся свиста пролетавших стрел, которые пускал в них смеющийся дядька Василь. А из этих парней и девчонок стала получатся горстка быстрых, шустрых стрелков, понимающих преимущество своей позиции, не боящиеся разумно рисковать и что самое главное в глазах у них начал искрился какой-то хищный азарт. Да и во время таких занятия молодёжь жалила не только учебными стрелами, но и шутками, зля взрослых мужиков и выводя из себя. Мишка до конца такого состязания доживал редко, но всё же вышибал кого-нибудь из своих соперников почти каждый раз. Конечно же интересней всего было наблюдать как самого начала схватки, друг на друга охотились Егорка с дядькой Василем, в то же время, не выпуская и других соперников из виду. Они были лучшими стрелками из своих команд. И ещё более захватывающе было поглядеть, когда из двух команд оставались Дядька Василь и Егор. Василь конечно в таких случаях почти всегда выигрывал, но Егорка пытался изо всех своих сил вывести отца из игры. Пару раз ему это удавалось, Егор конечно радовался искренне. А Мишки казалось, что Василь ему специально поддался, чтоб у парня не остыл запал. Но о своих догадках Мишка своему другу говорить конечно не стал.
У Вита занятия тоже складывались плодотворно. По началу сильный и ловкий скандинав выходил только с древком от короткого копя против всех ополченцев и расшвыривал их словно котят, ещё и щедро раздавая на право и на лево порции тумаков. Хоть ополченцы и были вооружены копями топорами, только что с замотанными остериями в шкуру, чтоб ненароком не повредить, кого-нибудь. Но по пришествию некоторого времени, оружие Вита било всё чаще, по шиитам не доставая учеников. И порой то один, то другой ополченец нет-нет, да и наносил ощутимый удар или укол своему учителю. Вит, конечно, не обращал на это никакого внимания, но удары и уколы становились с каждым разом всё чаще и больнее, и ратник был вынужден для начала надеть свою броню, а после брать себе в помощь Василя. Вдвоём ратники снова начали одолевать ополченцев с лёгкостью. И только позже, опять же под руководством деда Матвея, защитники Малых Врат, хоть и не побеждали Василя и Вита, надо сказать что бойцами рати они были хоть и не лучшими, но довольно так и хорошими, но какое не какое, а сопротивление им оказывали. Что на копях, то и на мечах. И Виту с Василем приходилось порой изрядно попотеть, для победы если они сходились сразу со всеми ополченцами.
Время с ежедневными занятиями летело быстро, вот уже и дядьке Василю с Витом пора было отправляется на службу, их черёд настал оберегать родные рубежи от недругов, да за порядком следить, на земле своей. А в селение на отдых от трудов ратных вернулись Семён и Иван, с ними прибыл на побывку и Мишкин брат Николай,
