Он был прежде всего «разумный самодержец», как определил его величайший русский поэт. Сын своего времени, беспощадный с врагами, он был чужд изощренной жестокости Людовика XI и религиозного фанатизма Фердинанда Арагонского. Не романтическое вдохновение, а трезвый расчет, не сердечные влечения, а работа ума руководили им в главном деле его жизни — возрождении единства и независимости Русской земли. В психологическом облике первого государя всея Руси на первый план выступают такие черты, как осмотрительность, проницательность и дальновидность в сочетании с широким кругозором, стратегической масштабностью мышления и исключительной твердостью и последовательностью в достижении поставленных целей. Он не поражал воображения современников ни личной воинской доблестью, как его прославленный прадед, ни кровавыми театральными эффектами, как печально знаменитый внук. Он не отличался ни традиционным благочестием хрестоматийного князя русского средневековья, ни нарочитым новаторством Петра Великого. Сила ясного ума и твердость характера — вот его главное оружие в борьбе с многочисленными врагами. Его можно назвать неутомимым тружеником, шаг за шагом идущим по избранному пути, преодолевая все преграды.
Реализм был едва ли не важнейшей чертой Ивана Васильевича. Ему никогда не изменяло чувство меры — драгоценнейший дар практического деятеля. Он не проявлял никакого интереса к возникавшей в церковных кругах теории «Москвы — третьего Рима», не обращая внимания на так называемое византийское наследство и тому подобные умозрительные конструкции. Его политической целью и вместе с тем опорой была Русская земля и ее народ. Он первым осознал эту землю не собранием княжеских уделов, а единым великим государством, связанным исконной исторической традицией. В духе феодального миропонимания он видел себя наследственным главой, а русский народ — подданными этого великого государства.
Развивающееся сознание исторического единства и суверенности Русской земли, все более ясное и четкое, проходит красной нитью через всю самостоятельную политическую жизнь Ивана Васильевича и принципиально отличает его от всех предшественников. И его политика, труд его жизни, принесла свои плоды. История знает не многих деятелей, добившихся таких прочных и масштабных успехов, так повлиявших на судьбы своей страны. Обновленная, возрожденная великая Русская держава (в феодальном ее понимании) — главный итог многолетнего великокняжепия первого государя всей Руси. «Он представляет собою одного из наиболее замечательных людей, которых русский народ должен всегда вспоминать с благодарностью, которыми по справедливости он может гордиться».[215] К этой оценке Ивана III, данной автором биографической статьи о нем, едва ли можно не присоединиться.
Глядя на события прошлого через многовековую даль, исследователь видит прежде всего явления наиболее крупные, замечает наиболее яркие, выдающиеся фигуры. Но следует помнить, что во всякую эпоху самые великие события — не что иное, как результат неуловимых для наблюдателя процессов, происходящих в огромной народной толще. Народ никогда не бездействует. Русские люди, наши предки, жившие пятьсот лет назад, отнюдь не были только свидетелями и современниками великих исторических событий. Объединение и освобождение Русской земли совершалось их руками, их потом и кровью. Непрестанный труд и борьба сотен тысяч и миллионов пахарей, ремесленников, строителей, воинов, чьи имена не найти ни в одном источнике,— вот истинный фундамент и главное содержание любой исторической эпохи. Именно им, этим безвестным героям, активным творцам истории, обязана в конечном итоге наша страна своей независимостью и величием, а самым талантливым деятелям нашего прошлого — своей славой.
Хронологическая таблица
1440. Январь, 22. Рождение княжича Ивана.
1445. Июль, 7. Битва под Суздалем. Пленение Василия Темного.
Октябрь, 26. Возвращение Василия Темного из плена (встреча в Переяславле).
1446. Февраль,. 14. Захват Василия Темного в Троицком монастыре и последующее ослепление.
Осень. Обручение княжича Ивана с Марией Тверской.
1447. Февраль, 17. Въезд в Москву Василия Темного.
1448. Март. Князь Иван с войском во Владимире.
1451. Июль, 2. Набег Мазовши на Москву.
1452. Январь — февраль. Первый поход князя Ивана от Ярославля до устья Ваги.
Июнь, 4. Брак князя Ивана с Марией Тверской.
1453. Июль, 18. Кончина Дмитрия Шемяки.
1454. Поход князя Ивана с войсками на Оку против орды Сеид-Ахмета.
1456. Февраль. Яжелбицкий мир с Новгородом. Иван Васильевич назван великим князем наравне с отцом.
1458. Февраль, 15. Родился каязь Иван («Молодой»).
1459. Победа на Оке. Великий князь Иван отражает орду Сеид-Ахмета.
1460. Август. Нападение хана Ахмата на Рязань.
1462. Март, 28. Начало самостоятельного великокняжения Ивана III.
1463. Конфликт с Новгородом. Обращение новогородских властей к королю Казимиру.
Включение ярославских земель в состав Московского великого княжества.
Март. Нападение ливонских войск на псковские земли. Июль. Прибытие великокняжеских войск под Псков. Сентябрь. Перемирие с Ливонией.
1464. Сентябрь, 13. Отставка митрополита Феодосия.
Ноябрь, 13. Избрание митрополита Филиппа.
1467. Апрель, 22. Кончина великой княгини Марии Борисовны.
Сентябрь. Начало «первой Казани»: поход «царевича» Касыма с русскими войсками под Казань.
1469. Февраль. Начало переговоров с папой Павлом II о браке с Зоей Палеолог.
Сентябрь. Мир с Казанью. Освобождение русских пленников.
1470. Ноябрь. На переговорах с новгородскими послами сформулирован тезис об исконном единстве Русской земли.
1471. Июнь, 20. Иван III выступает в поход на Новгород.
Июль, 14. Шелонская битва.
24. Казнь бояр-изменников в Коростыне. Отпуск на волю «молодших» людей.
Август, 11. Коростынский мир. Включение Новогородской земли в состав нового Русского государства.
1472. Апрель, 30. Закладка нового Успенского собора.
Июнь, 29—31. Героическая оборона и гибель Алексина.
Август, 1. Отражение первого нашествия хана Ахмата.
Сентябрь. Ликвидация Дмитровского удела. Начало конфликта с братьями — удельными князьями.
Ноябрь, 12. Брак Ивана III с Зоей Палеолог.
1473. Апрель, 5. Кончина митрополита Филиппа.
Июнь, 29. Избрание митрополита Геронтия.
Ноябрь — декабрь. Поход русских войск на защиту Пскова.
1474. Январь, 7. «Данилъев мир» с Орденом.
Март, 31. В Крым отправлен первый русский посол Н. В. Беклемишев.
Июль, 24. В Венецию отправлен первый русский посол С. И. Толбузин.
1475. Март, 26. Прибытие в Москву Аристотеля Фиоровенти.
Октябрь, 22. Начало «похода миром» в Новогород.
Ноябрь, 26. Суд над новогородскими посадниками.
1476. Июль, 11 — сентябрь, 6. Переговоры в Москве с последним ордынским послом.
1476. Сентябрь. Венецианский посол Амброджо Контарини в Москве.
1477. Январь.
1477. Май — июнь. Переговоры в Новогороде о титуле «государя».
Октябрь, 9. Начало последнего новогородского похода.
Ноябрь, 24. Начало переговоров с новгородской делегацией.
1478. Январь, 15. Конец Новогородской феодальной республики.
1479. Март, 25. Родился князь Василий (будущий Василий III).
Август, 12. Освящение Успенского собора.
Декабрь, 2. Начало «Словенского стояния» в Новогороде.
1480. Январь, 1. Нападение Ордена на Псковскую землю.
Январь, 19. «Поимание» архиепископа Феофила, обвиненного в государственной измене.
Конец января. Начало феодального мятежа князей Андрея и Бориса.
Март, 23. Родился князь Юрий (будущий кн. Дмитровский).
Апрель, 16. В Крым отправлен князь И. Звенец Звенигородский для заключения союза с Менгли-Гиреем.
Июнь, 8. Начало похода русских войск для отражения нашествия Ахмата.
Июль, 23. Выступление из Москвы главных сил под начальством Ивана III.
Август, 21—26. Атака Пскова войсками магистра.
Сентябрь, 30 —октябрь, 3. «Совет и дума» в Москве.
Октябрь, 6. Выход ордынцев к Угре.
Октябрь, 8—11. Бои за переправы в низовьях Угры.
Ноябрь, 9—11. Отступление и бегство Ахмата.
Ноябрь, 12. Первый день независимости Руси.
1481. Февраль, 2. Договоры с удельными князьями, значительно ограничивающие их права.
Июль, 5. Кончина Андрея Вологодского. Ликвидация Вологодского удела.
Сентябрь, 1. Договор с Ливонией — первый договор Русского государства с европейской страной.
Октябрь, 6. Родился князь Дмитрий (будущий князь Углицкий).
«Заговор князей» в Литве.
1483. Январь. Брак Ивана Молодого с Еленой Волошанкой.
Апрель — ноябрь. Первый большой поход за Урал (войска И. И. Салтыка-Травина и князя Ф. Курбского).
Октябрь, 10. Родился князь Дмитрий, сын Ивана Молодого.
