наложит?
Мишка пожал плечами и развел руки в стороны.
– Что ж, господин десятник, наше дело было предложить да проверить годность, решать-то все равно воеводе. Так и доложим: «Не годен».
Треска быстро зыркнул поочередно на Мишку и Егора. Похоже было, что ему не только досадно от того, что разговор прервался на самом интересном месте, но и непонятно, отчего ратнинцы так резко его оборвали из-за, казалось бы, совершенно естественного вопроса Семена Дырки.
– Э, вы чего? – Семену поведение ратнинцев тоже не понравилось. – Что значит «жирный кусок»? Вы чего тут, дырка сзаду…
– Поручик Демьян! – крикнул Мишка двоюродному брату, появившемуся возле «штабной» ладьи в сопровождении Антона и десятка отроков. – Напомни-ка огневцам, что догляда с них никто не снимал, а то там Колоброд чего-то воду мутить принялся. Скажи, что замену Семену Дырке только с одобрения господина воеводы подбирать можно будет. А если не внемлют, так мы и вразумить не замедлим – боевой поход есть боевой поход – уговаривать своевольщиков не станем!
– Слушаюсь, господин сотник! Колоброда от Рось… от поручика Василия прогнать? А то лезет, во все встревает…
– Гони! И построже там, а то вовсе обнаглеют.
– Слушаюсь, господин сотник! Десяток! Кру-гом! За мной, шагом, ступай!
– Егор! – Семен Дырка злобно ощерился. – Вы чего творите? Мы что, холопы вам, дырка сзаду…
Егор, словно к нему и не обращались, повернулся к Треске:
– Слушай, тут такое дело. Надо бы людей свежатинкой покормить. Мы с собой, конечно, запас взяли, да и на ладьях тоже не пусто было, но это все нам еще потом понадобиться может, а…
– Я к тебе обращаюсь! – возмутился «адмирал Дрэйк».
– А надо обращаться ко мне! – отозвался вместо Егора Мишка. – Так чего ты за свой насад просишь? От боярина пленного ты, значит, отказываешься, хотя на выкуп за него ты и не один насад снарядить мог бы. Тогда называй цену… только уж настоящую, без излишка.
– Да погоди ты с насадом-то! – Семен хрястнул кулаком по настилу так, что, кажется, самому стало больно. – Уй, дырка сзаду… Егор, Михайла! Да чего я такого сказал-то? Ну я просто не знаю… Вместе же, вот прямо на этой ладье чуть смерть не приняли!!! Что ж вы… как чужие-то?!
Мишка вдруг поймал на себе пристальный взгляд Трески, и не успел удивиться этому, как дреговический старейшина хитро подмигнул ему и шевельнул усами, явно сдерживая улыбку.
«Опаньки! Вот тебе, бабушка, и фейс во всю харю! Дикарь-то дикарь, а догадался, что спектакль не столько для Дырки, сколько для него играется! Как вы там, сэр, рассуждали о лихих ребятах, которые сейчас по всей Европе основывают графские, баронские и просто дворянские династии? И плевать, что немытые, неграмотные и сущие бандиты по образу жизни! Да мэтр Треска на их фоне гораздо приличнее смотрится – и грамотен, скорее всего, и моется каждый день. А насчет лихости… встать во главе рода, пусть даже и после эпидемии, выкосившей стариков, – тоже не пустячки! Коли вернется с добычей и при оружии, да с людьми, признавшими его своим командиром… Не-ет, не даст он больше в своем роду волхвам верховодить – сам хозяином захочет стать, и воевода с христианским попом ему в этом деле первыми помощниками будут!»
– Господин сотник, господин сотник! – прервал Мишкины размышления крик отрока. – Господин сотник, дозволь обратиться, отрок Астафий!
– Что случилось?
– Урядник Яков велел передать: по Пине от Пинска две лодки спустились!
Мишка дернулся встать, но Егор буквально пригвоздил его к месту предостерегающим взглядом.
«Тпру! Стоять, Зорька, покуда доят! Постыдились бы, сэр, сколько ж можно на одни и те же грабли наступать? А еще Дырку с Треской поучать взялись!»
– Поручик Демьян велел три насада на перехват готовить, – продолжал доклад Астафий.
– Гм… – Мишка сделал вид, что и не собирался вскакивать, а лишь поудобнее усаживается. – Сколько народу в лодках?
– По семь, по восемь, все оружные. Но с одной лодки четверых на берег высадили, там, где у них дозор раньше стоял.
– Что, так вот, на виду, все и делают?
– Нет, господин сотник, они думают, что их не видно, а мы видим.
– Передать поручику Демьяну, что его действия одобряю. Нападать на полочан разрешаю, только если они в Припять выплывут, да так, чтобы обратно в Пину они вернуться не смогли. Самим же в Пину не лезть! Запрещаю настрого – на засаду нарваться можете! Ступай.
– Погоди! – вмешался Егор. – Передай ратнику Арсению, чтобы ладью готовил, он знает, которую. На ладью моих людей, гребцов из огневцев и… – Егор вопросительно глянул на сотника Младшей дружины.
– И опричников! – быстро добавил Мишка.
– И от меня передай, – влез Семен Дырка, – чтобы гребцов и кормщиков невозбранно!
Отрок Астафий растерянно поморгал, но увидев поощрительный кивок сотника, бодро рявкнул:
– Слушаюсь, господи сотник!
Треске, чувствовалось, тоже хотелось добавить и собственные распоряжения, но повода не нашлось. Он вздохнул, провожая взглядом убегающего отрока, и как-то по-простому, уже не пытаясь ничего из себя изображать, обратился к Егору:
– Свежатинки добудем. Мои тут уже кабанье стадо выследили – с поросятами, голов в двадцать будет. Вечерком возле водопоя их и возьмем. Не велика хитрость, сделаем. А скажи-ка ты мне, к чему он, – дрегович повел бородой в сторону Семена, – негоден оказался? Как-то вы… больно уж смутно излагаете.
– Во-во! – встрепенулся «адмирал Дрэйк». – Негоден, негоден, дырка сзаду, а для чего негоден-то? И почему?
Егор опять полез пальцем в ухо, предоставляя Мишке возможность самому отвечать на заданный вопрос.
– Перемены грядут, честные мужи, перемены серьезные, а вот к добру эти перемены будут или к худу, во многом и от нас зависит. – Мишка оглядел собеседников и, убедившись, что те готовы слушать дальше, продолжил: – Избаловались мы за боярином Федором-то – ни князь в полюдье к нам не ездил, ни людей своих не присылал, да и некому это делать было – в Турове-то Брячислав Святополчич только на кормлении сидел. Ныне же на Туровский стол сел полноправный князь, как-то при нем все будет? А ну как не удоволится тем, что ему боярин Федор собирает, да начнет сам в полюдье ездить? Или еще хуже – людишек своих посылать. Слыхали, наверное, как они себя ведут? Виры разорительные на пустом месте придумывают, новые подати измышляют, а то и впрямую грабят. В полюдье, как в боевой поход за добычей ходят. Но им иначе и нельзя – кормятся-то только с добычи да княжьими милостями, а жизнь в стольных городах дорога. Там не только прокорм требуется, но богатство напоказ выставить, гонор явить.
– А я-то тут при чем? Что мне, дырка сзаду, воевать, что ли, с князем?
– Ни в коем разе! Бунт князья давят жесточайше, да и за обиды своих людишек карают беспощадно.
– И что ж тогда?
– А то, что между простым селом и боярским –
