- Извини, Володенька, я не хотела ничего такого сказать, - Светлана отступила на шаг, но он продолжал надвигаться на нее. - Я просто ляпнула, не подумав. Ну не сердись, миленький, ты же знаешь, я все для тебя сделаю, я все отдам, только бы тебе было хорошо...
Она не успела договорить, мощная пощечина отбросила ее легкое тело к противоположной стене. Светлана даже не удивилась, такое уже бывало. Единственное, о чем она подумала в этот момент, так это о завтрашнем выступлении. Только бы не осталось такого безобразного синяка, как в прошлый раз.
Не сводя глаз с Околовича, она осторожно поднялась, опираясь спиной о стену, и побрела на кухню, где в морозильной камере холодильника всегда стоял лед. Не только для напитков во время вечеринок, но и для подобных случаев. Выковырнув кубик льда, Светлана пошла в ванную и, склонившись над раковиной, принялась аккуратно водить им по лицу. Растаявшая вода капала в раковину, смешиваясь с текущими по щекам слезами. Оглушенная болью и обидой, она не услышала, как к ванной подошел Володя.
- И вот еще что, - сказал он уже вполне спокойно. - Чтобы закончить обсуждение твоего артистического дарования, я скажу тебе одну вещь. Ты узнала кого-то на тех снимках, которые принесли люди из милиции. Мне это было видно совершенно отчетливо. И у тебя не нашлось даже малой капли артистизма, чтобы это скрыть. Ты покраснела и заметалась, у тебя дрожал голос и тряслись руки. И тебя спасло только то, что люди из милиции оказались недостаточно внимательными. Ты - полная бездарность, и с твоей стороны было бы грубейшей ошибкой думать иначе. Ты годишься только на то, чтобы зарабатывать деньги, на которые могут существовать настоящие артисты. А теперь дай мне кошелек и ключи, мне нужно выпить.
Светлана даже не нашла в себе сил повернуться, она слушала Околовича, глядя на него в зеркало, висящее над раковиной. Внезапно она поняла, что у нее больше нет сил. Последние слова Владимира ее просто доконали. Хочет выпить? Черт с ним, пусть пьет.
- Денег не дам, - с трудом разжимая губы, ответила она, так и не повернувшись.
- Тогда открой дверь, я поеду к себе.
Она швырнула в раковину нерастаявший кусочек льда, вышла из ванной, достала ключи, отперла дверь.
- Уходи.
* * *
- Опять у Светки гулянка, - недовольно проворчал Павел Плетнев. - И чего она не угомонится?
Ольга приглушила звук телевизора и прислушалась.
- Да нет, не похоже, Паша, - с сомнением сказала она, не сводя глаз с потолка. - Никто не топает. Когда у нее много гостей, всегда топот слышен.
- Но там же явно кто-то орет, - продолжал настаивать Павел. - Ты что, не слышишь?
В этот момент раздался глухой стук, как будто уронили чтото тяжелое. Оба вздрогнули.
- Слушай, как бы не убили там нашу дурочку, - озабоченно произнесла Ольга. - Похоже, у нее в квартире драка. Может, сходишь посмотреть?
- Да перестань, что ты, в самом деле.
Павел сладко зевнул и потянулся, потом тоже перевел взгляд на потолок, прислушиваясь.
- Нет, точно не драка. Ничего больше не слышно. Просто уронили что-то с пьяных глаз. Прибавь звук, давай кино досмотрим.
Ольга нажала кнопку на пульте, из телевизора снова полились оживленные голоса, но оказалось, что это были финальные кадры. Фильм закончился.
- Ну все, Лелька, ложимся, - скомандовал Павел. - Завтра у нас обоих ранний подъем.
Ольга выключила телевизор и направилась в ванную. И всетаки она решила позвонить Светлане, просто так, на всякий случай, но в этот момент этажом выше оглушительно хлопнула дверь, раздались быстрые неровные шаги по лестнице.
"Светка бежит, - подумала Ольга. - Конечно, это она. Любой другой человек воспользовался бы лифтом, как-никак двенадцатый этаж. А Светке всего один пролет пробежать до нас. Наверное, все-таки что-то случилось".
Она быстро открыла входную дверь, но вместо соседки увидела незнакомого мужчину средних лет с перекошенным от ярости лицом. Вернее, нельзя было сказать, что мужчина совсем уж незнакомый. Где-то Ольга его видела раньше. Но где?
Ей показалось странной эта последовательность событий, сначала громкий и явно недружелюбный разговор, потом падение чего-то (возможно, тела), потом поспешный уход мужчины. Ольга метнулась к телефону и набрала номер соседки.
- Алло? - послышался полный надежды голос. - Володя, это ты?
Ольга повесила трубку, не сказав ни слова. Все ясно, поссорилась со своим мужиком, теперь ждет, что он позвонит и вернется. Главное - глупенькая маленькая соседка жива и здорова. Правда, мужик у нее какой-то сомнительный, но это, в конце концов, не ее дело. И все-таки где она его раньше видела?
* * *
По дороге домой Андрей и Инна живо обсуждали визит к певице. Инна вела машину быстро, после полуночи улицы Москвы были пустыми, и можно было без опасений развивать скорость побольше.
- Не гони так, - попросил Андрей.
- Боишься? - усмехнулась Инна.
- Нет, просто хочу с тобой побыть подольше, - неожиданно для самого себя признался он. - А то сейчас подъедем к дому и разбежимся по своим норкам. Инка, я соскучился по тебе. Почему мы с тобой не каждый день видимся, не знаешь?
- Потому что у тебя работа и у меня работа. И они не всегда совпадают по времени. Ты же не можешь перестать ловить своих бандитов по вечерам, правда?
- Правда. И ты не можешь не ездить к своим больным деткам, если у них к вечеру поднимается температура, - вздохнул Андрей. - И где же выход?
- Нигде, - беззаботно ответила Инна. - Выхода нет, поэтому примем ситуацию такой, какой она сложилась. Кстати, а что это за мужчина был у твоей певицы? Это у нее муж такой?
- Не понял, почему это "кстати", но это совершенно определенно не муж. Она вообще не замужем. Стало быть, любовник. Ну вот объясни хоть ты мне, что у них может быть общего. Молодая красивая девушка и этот потрепанный спившийся пенек. Ума не приложу, зачем он ей нужен.
- Ну, удивил! - весело протянула Инна. - Я же тебе всегда говорила, что ты в женщинах ничего не понимаешь. Так что и не пытайся понять, ты - мужчина, тебе природой такое понимание не дано. На генетическом уровне.
- А ты сама понимаешь? Я имею в виду, насчет певицы и этою алкаша? Ты-то понимаешь, что их может связывать?
- Понимаю, - кивнула Инна, не отрывая взгляда от дороги. - Но тоже на генетическом уровне, так что словами объяснить не смогу. А ты заметил, как она его стесняется?
- Стесняется? - удивился Андрей. - С чего ты взяла?
- Тоже мне оперативник! Да она сначала пыталась выдать его за своего родственника, пока он сам не заявил, что без нее спать не ложится. Я тебе больше скажу, она стала врать насчет родственника еще тогда, когда он даже не вышел к нам. Она же могла просто сказать, мол, мой друг уже лег спать, так что давайте будем соблюдать тишину. Но она предполагала, что он может выскочить на свет божий, поэтому заранее подстраховалась, чтобы, значит, мы с тобой не подумали, что у нее такой убогий любовник. Решила выдать его за родственника на тот случай, если он все-таки появится. А он, старый дурень, ей всю малину испортил, стал из себя мужа корчить. Бедную девочку даже в краску бросило от стыда. Знаешь, мне в какой-то момент ее жалко стало. Стоит такая несчастная, худенькая, маленькая, забитая, взгляд затравленный...
- А ты ее не жалей, Рыжик, - засмеялся Андрей. - Она не меньше тебя зарабатывает. А может, и больше. Это она в присутствии любовника такая маленькая и забитая, а когда его нет, она совсем другая.
- Правда? - заинтересованно спросила Инна. - И какая же?
- Она по трупам пойдет, чтобы свои денежки урвать. Ей наплевать на чужие жизни, ей лишь бы заработать побольше.
Они подъехали к дому и еще почти час сидели в машине, пока вдруг не спохватились, что уже половина второго, а завтра (точнее, уже сегодня) надо рано вставать и бежать на работу.
* * *
В четверг утром по дороге на работу Настя Каменская пыталась вспомнить, где слышала такое странное утверждение: чем меньше спишь, тем меньше спать хочется. Слышала она его давно, и слова эти всегда казались ей абсурдными. Но сегодня утром, проведя ночь почти без сна, она неожиданно поняла, что какая-то правда в этих словах, по-видимому, есть. С того дня, когда в ее доме появился щенок, она ни разу не смогла отдать целую ночь полноценному сну, потому что Парень все время требовал внимания и ласки, скулил и норовил разбудить Чистякова, залезая к ним в постель. А сегодняшняя ночь выдалась для Насти и вовсе бессонной, она каждые пятнадцать минут вставала и проверяла, не стало ли щенку хуже. К счастью, рвоты и поноса больше не было, но он по-прежнему лежал неподвижно и даже не пытался добраться до миски, чтобы попить.
Перед сном Насте пришлось вместе с Алексеем выдержать баталию по случаю приема щенком таблетки. Набравшийся горького опыта Чистяков сразу взялся за полотенца и туго спеленал Парня. Крепко держа его одной рукой, он другой раскрывал ему челюсть, в Настину же задачу входило забросить кусочек таблетки поглубже в пасть. Простая на первый взгляд процедура превратилась в кошмар, Настя бледнела и чуть не в обморок падала, щенок отчаянно вырывался и норовил укусить ее за руку, с остервенением выплевывал лекарство и визжал при этом так жалобно, что сердце у нее разрывалось. Наконец все было закончено.
