Утром мне принесли серое платье. В пол и с длинными рукавами ー хоть так решили скрыть мою принадлежность к тёмной стороне. Крылья остались прежними. Спасибо, что не заставили перекрашивать их в белый или прятать в пакете. Так что вновь использовала широкие рукава вместо платка. Пока я вытирала слёзы, которые даже не успели вырваться из глаз, женщина бросила перо и подлетела ко мне. Хотя она была больше похожа на девушку. Не такую юную, но, уверена, будь она демоном, то дала бы всем жару. Она обняла меня за плечи и притянула к себе, а я ощутила лишь холод. Ни один ангел не оказывал на меня такого влияния, как она. Я не только кожей касалась льда, но и… будто стояла возле раскопанной могилы.
ー Моя девочка, ー Ребекка никак не могла меня отпустить. Её руки с новой силой впились в меня, но больше ни единого действия, ни одной эмоции. Только я в этом помещении пыталась скрыть внутреннюю истерику. Однако вышло настолько отвратительно, что даже крылья сдались и в смущении спрятались за спиной. ー Ч-ш-ш.
Она не изменилась. В точности как на фотографиях. Только сейчас ей мешали светлые крылья и белый балахон. А мне… Мне ничего не мешало.
ー Присядь, прошу, ー почти не выпуская меня из объятий, она подвела нас к длинному овальному столу и развернула на меня один из стульев. Я послушно выполнила её просьбу и закатала рукава. Вытирать слёзы подолом платья мне ещё не хватало! Но у меня других вариантов не было. Надо было успокоиться.
Пока я пыталась привести себя в чувства, мысленно раздавая оплеухи, мама придвинула стул ближе и присела рядом. Взяв меня за руки, она не переставала улыбаться, как самый счастливый человек во вселенной. Только вот я её чувств не разделяла.
ー Ты выросла, ー её речь словно услада для моих ушей. Плавная и спокойная, словно тихий ручей где-то в отдалённом лесу. Тот самый водоём, который я искала шестнадцать лет.
ー Я… Я пыталась сопротивляться, ー я едва улыбнулась, но не подняла взгляд на Ребекку. Виновато смотрела на наши переплетённые пальцы, а сама чувствовала приближение досады. ー Ты злишься…
Конечно, она злилась! Только вот призналась бы? Ангелам запрещено лгать. Когда демоны, наоборот, придерживаются позиции обманывать не только людей, но и другие формы жизни. Пришлось ещё сильнее поджать крылья, ведь это морально давило на меня.
ー Что ты! ー из-за её испуганного тона я не сдержалась и подняла голову. Точно не изменилась. ー Такова воля Создателя.
В каждом её слове можно было найти любовь. Оно будто истекало его соками, ведь всего было слишком много. Приторно. Не по-настоящему.
ー У нас не так много времени, ー она придвинулась ближе и склонилась ко мне. ー Расскажи о себе, девочка моя. Я хочу знать всё, что упустила за эти годы.
Чуть не усмехнулась. Не знала, сколько нам выделили, но этого точно не хватило бы. Я ей и года рассказать не успела бы. Хотя… Всё достаточно однотипно: друзья, школа, учёба, подработка, диплом, смерть. Краткая экскурсия по моей жизни. Временами можно было вставить «отдых», но и то ближе к восьми годам. Я ведь знала, что отец не потянул бы в одиночку моё образование ー учёбу в закрытом лицее. Поэтому с раннего детства искала любые лазейки наладить не только финансовое состояние нашей семьи, но и душевное.
ー Папа… Он очень скучает, ー дрожащей рукой потянулась к подбородку, чтобы смахнуть солёную каплю, иначе залила бы платье своими слезами.
Но мама ничего не ответила. Она лишь судорожно сжала пальцы на моей руке и вновь надела маску радости и покаяния.
ー Я стала архитектором. Почти…
ー Тогда, должно быть, тебе понравился дворец?
ー Там… Там, где я теперь живу? ー ещё раз прошлась по подбородку. ー Сначала… Со временем всё теряет свою красоту.
ー Ты ошибаешься, золотце, ー я смотрела на подол платья, почти собравшись с мыслями, как ледяная рука коснулась моей щеки. ー Вот увидишь, ты поменяешь своё мнение об этом месте. Нужно время.
ー Тебе здесь нравится? ー исчерпывающий вопрос. И так видно, что да. Она души не чаяла в этом кабинете, что уж говорить про то, что находилось за его пределами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Наш диалог разошёлся только к концу. Блондинка, которая встретила меня в приёмной, оповестила нас о каком-то важном совещании. И моя мама обязательно должна была на нём присутствовать. Она ведь тут неплохо устроилась: выделили отдельный кабинет, прислали ангела на подмогу, да и должность у неё явно была. Но зачем спрашивать, если всё равно не запомнила бы?
Почти всё время мы говорили о небе. Лишь изредка Ребекка поддавалась и проваливалась в воспоминания. Но не могла вынести там и минуты ー плавно переводила разговор в другое направление, игнорируя моё немое возмущение. Она ни разу не упомянула отца. Будто специально избегала его. А я ведь несколько раз пыталась произнести его имя.
ー У меня для тебя кое-что есть, ー я посчитала нужным отдать его ей. У меня ещё была бы возможность спуститься на Землю, а вот Ребекка… Пусть мой подарок растопит её сердце. Но я ведь забыла… Оно у ангелов и так горячее.
Я пощупала карманы платья и вытащила из левого сложенный снимок. Тот самый, который стащила из собственного дома. Наверное, отец уже заметил пропажу. Развернув фотографию, я напоследок провела по ней ласковым взглядом и передала её маме. Наконец-то и на её лице я увидела хоть что-то, кроме надоедливой улыбки: её щеки опустились, голубые глаза покрылись серой плёнкой, а белые крылья вздрогнули и приземлились на спину.
ー Пусть он послужит тебе неким напоминанием… Что у тебя есть семья…
ー Была, ー почти не размыкая губ, ответила Ребекка.
ー Нет, я не…
ー У меня давно новая семья, ー заметила, как её пальцы начали дрожать, но голос всё ещё оставался уверенным. ー Ангелы приняли меня к себе как достойную…
ー И сделали тебя Серафимом, ー я облокотилась на крылья, но не перестала смотреть на маму.
Совершенно верно. Хотела стать одной из них. Получила желаемое. А теперь чуть ли не жила в этой белой камере. Она на свободу хоть выходила? Но не этот вопрос главный. Хотела ли она на свободу?
ー Мам… Ангелы могут врать?
ー Ни в коем случае! ー она взмахнула руками и недовольно посмотрела на мой обескураженный вид. Действительно. Какую глупость ляпнула!
ー А они способны на любовь?
ー Конечно, дитя мо…
ー На сострадание? ー не дала ей договорить, ведь вся эта обстановка наконец-то вернула меня к намеченной цели.
Ребекка вновь недовольно сверкнула на меня голубыми глазами, которые уже вернули свой настоящий оттенок. Но я больше не трусила. Говорила напрямую, как выдрессировал меня красноглазый Дьявол, который…
ー Что за немыслимые вопросы, Вики?
ー Прости, я кое-что забыла, ー небрежно забрала снимок из её рук, чтобы исправить небольшую оплошность. ー Как можно стать Серафимом?
ー Если ты…
ー О! ー выпрямила перед ней ладони и вскинула брови. ー Нет-нет, я же демон. Если мне метить на повышение, то только под землёй.
ー Нужно зарекомендовать се… Вики! ー она попыталась выхватить снимок, но я отодвинулась подальше. ー Объяснись!
ー Зарекомендовать… А что ещё? ー я надорвала край фотографии и аккуратно порвала её по заданной траектории.
ー Быть готовой посвятить всю себя, ー неуверенно добавила ангел.
ー А собственная инициатива? Она ведь должна поощряться, ー немного скосила, поэтому на снимке осталась лишь половина торта.
ー Только если она идёт на благо…
ー И какое было твоё? Ну-у, последнее выдвинутое предложение? ー догадалась. Её лицо приняло оттенок собственных крыльев, а улыбка попрощалась с ангелом на некоторое время. Белокрылые ведь не могут лгать. Поэтому сейчас она сидела и молча умоляла меня прекратить. Одним лишь взглядом. ー Теперь то что надо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Я протянула ей оборванный снимок. На уцелевшем куске ー счастливая девочка с частью торта, а рядом с ней отец. Что было на другом обрывке фотографии, уже никто не узнает. Разорвала его на мелкие части и аккуратной кучкой положила на стол.
ー Это тебе на память, ー приподнялась с места, но женщина меня проигнорировала ー молчаливо смотрела на фото, не поднимая головы. ー Это моя семья. А ты, Ребекка Уокер, лишила меня её.
