Это было последней каплей в море раздражений и неврозов. Завернувшись в огромное полотенцем, Омелла вернулась в спальню и переоделась в предложенную одежду - свободное платье красивого лазурного цвета в пол на тонких бретельках и полупрозрачная длинная кофта на запах, подвязывающаяся жестким широким поясом. С предложенными апартаментами она уже успела ознакомиться, теперь стоило бы осмотреть и сам дом гостеприимного хозяина, тем более что больше интересных занятий она себе не придумала, а так это уже переходит из разряда "вынужденных действий" в привычку.
В коридоре было пусто и как-то даже неуютно светло. Создавалось впечатление, что хозяин помешался на бежевых и светло-молочных оттенках, ибо вся обстановка дома был выдержана в этой цветовой гамме. На втором этаже располагалось шесть комнат, отведенная маркизе была второй от лестницы. Конечно же она не собиралась проверять все помещения подряд, сыграло чистое любопытство, отчего Карат пререкался со служанкой из-за других гостевых покоев, которые просто случайным образом оказались напротив Омеллиных.
Как и ожидалось ничего удивительного она там не нашла: ни гор трупов, ни кровавых надписей, ни даже захудалого потрепанного скелета - как-то обидно стало за себя, не уважают гостей. Комната оказалась светлой и чистой спальней с огромным балконом, выходящим на восточную сторону. Слева стоял небольшой столик, привлекший внимание девушки: в высокой хрустальной вазе стоял букет свежих белых роз, на их матовых лепестках все еще искрились, как маленькие звездочки, капельки воды.
Рядом в кресле лежали мужские вещи, аккуратно сложенные небольшой стопкой. Мэл осторожно коснулась ткани знакомой рубашки, которую она, наверно год назад, стащила у Лиана, на ее манжетах была вышита ярко-синими нитками затейливая вязь, отдаленно напоминающая морские волны. И еще... запах любимого мужчины невозможно было спутать ни с чьим.
- Что ты здесь делаешь? - Лана грубо вцепилась в руку маркизы, заставив отойти от кресла.
- Кто живет в этой комнате? - ответила вопросом на вопрос Мэл.
- Уже никто, человечка. Тебя это не касается! - по тону, да и обращению легко можно было понять, что служанка особой любовью к Омелле не воспылала. - Хозяин просил, чтобы ты ему принесла легкий полдник в сад. Все необходимое я уже пирготовила на кухне - по лестнице сразу налево. Заберешь и отнесешь ему.
Мэл не стала спорить с брюнеткой, пока та еще держала себя в руках и не забрызгала все вокруг ядом, поэтому спокойно вышла из комнаты и последовала по указанному маршруту.
Проходя по коридору, девушка с интересом рассматривала содержимое подноса. Вязкой белой жидкостью, которую так обожал фейри, оказалось всего лишь подогретое молоко, против которого и сама Мэл ничего против не имела. Но пить его, заедая вяленным мясом, было для нее в новинку, хорошо что хоть не сырое... В представлении маркизы обычно на полдник подавали фрукты или что-то сладкое, Карату удалось разрушить ее розовый воздушный замок.
Свернув на очередном повороте, Омелла натолкнулась на стенку и застыла вечным памятником себе. Перед ней висела большая картина, на которой был изображен красноволосый фейри и Лиан. Демон был облачен в серебренные одежды, руки сложены на рукояти воткнутого в землю огромного меча. Каждая черточка лица была так знакома ей, казалось только протяни руку и коснешься его теплой кожи.
- Нравится? - вывел девушку из задумчивости неожиданный вопрос Карата. Он подошел ближе и взял с подноса стакан молока. - Чертовски красивый, правда?
- Наверно за девять лет я уже привыкла к нему, - замялась Омелла. - Мне больше нравится его обаяние и та аура таинственности вокруг него. Вот они покорили меня.
Фейри к такому был не готов и поперхнулся напитком, широко распахнутыми глаза уставившись на девушку.
- Вообще-то я имел в виду себя, - расстроено проговорил мужчина. - Вечно вы думаете только о них, что ты, что мать его... Это не твой Аврелиан, а его отец.
- Но они... - пораженно бормотала она, переводя взгляд то на фейри, то обратно на висевший портрет. - Он так похож на Лиана, точнее Лиан так похож на него ...
- Что есть, то есть, - пожал плечами Карат. - Только у Императора глаза другого цвета - серо-голубого. Но ты права, их невозможно различить иначе. Ладно, пошли в сад, еще успеешь на него налюбоваться.
Не оборачиваясь больше назад, фейри пошел вперед, постоянно бормоча себе под нос:
- Вот вечно они не видят истинную красоту и силу, замечают только то, что им хочется. Ну, ни у кого нет настоящего вкуса.
Поняв, что осталась одна, девушка поспешила нагнать хозяина дома, но тут же в проходе налетела на незнакомца, сбив его с ног.
- Простите, пожалуйста. Я Вас не заметила, - неловко попыталась извиниться Мэл, поддерживаемая сильными руками. Она посмотрела в лицо мужчине и резко отпрянула назад. Длинные темные волосы были собраны в высокий хвост, грубые животные черты лица настораживали и пугали, тонкие губы расплылись в приветливой улыбке, но глаза будто заглядывали в саму душу, выискивая все потаенные грехи.
- В следующий раз будьте осмотрительнее, - он подошел к Омелле слишком близко, нарушив правила хорошего тона в общении между леди и джентльменом. Быть может он и не хотел ничего плохого, но тем самым оскорбил девушку, перейдя без ее разрешения на фамильярности: - Некоторые ошибки нельзя исправить одними лишь извинениями.
Мэл прижалась спиной к стене, с опаской рассматривая демона с ног до головы. незнакомая внешность, одежда, но этот голос...
Она никогда в жизни не забудет этот голос, обладатель которого зверски расправился со всей семьей Аники и постоянно запугивал саму Мэл, не выбирая выражения и особенно нежных прикосновений. При каждой их встрече, девушка обязательно получала какие-нибудь травмы, уже коллекционируя и физические, и моральные.
А сейчас она упрямо смотрела в глаза ненавистного убийцы, с которого так давно хотела сдернуть капюшон черного плаща...
* * *
Прошло уже полчаса как солнце спряталось за горизонтом, и небо потихоньку окрашивалось в темно-синие цвета, выжидая появления луны. И тогда уже ничто не устоит под волшебством ночи, ее загадками и тайнами, которые оберегают существа тьмы.
Лиан стоял на краю плоской крыши одного из многочисленных домов и смотрел вдаль ускользающего ветра, туда, где все еще розовела полоска небосклона. Демон отсутствовал в поместье целый день, и мог теперь только догадываться, где уже Мэл успела накуролесить. Он провел все это время в лагере, сначала погоняв по плацу новичков, а потом уже занявшись совершенствованием собственных навыков. В скором времени ему пригодиться любой военный и политический опыт, Лиан позволил себе расслабиться рядом с Мэл, а теперь ускоренно все нагонял, каждый раз возвращаясь только к ней и отдыхая душой, словно дикий зверь, зализывая кровоточащие раны.
