Смирнов посмотрел на успевшего уже подняться Дениса. Его куртка, брюки и лицо были заляпаны грязью.
— Ну-ну, веселись… Думаешь, ты сейчас выглядишь намного лучше? вставая с асфальта, бросил Николай. — Ты у нас такой же красавчик, как и мы…
Склонившись, Николай стал смахивать грязь с колен. «Смешно ему, видите ли… — бурчал он, — Его оставили без машины, а он, дурак, веселится…»
В это время слева раздался визг пробуксовывающей резины. Из-за угла на большой скорости появился джип «Рэнглер-Лоредо». Несмотря на близость милиции, водитель машины не только не сбавил скорость, но даже, кажется, решил разогнаться ещё больше.
— Ложись! — неожиданно крикнул Доро и, с силой толкнув в спину Николая, бросился в ноги Кислярскому. Тот рухнул через Дениса как подкошенный. И в то же мгновение прозвучали выстрелы. Строчили автоматы и в их очереди вклинивались отдельные выстрелы крупнокалиберного пистолета. Успевшая уже собраться поглазеть на горящий автомобиль толпа с криками и визгом стала разбегаться.
«А-а-а… — надсадно кричала женщина. — Убили! Убили ироды! А-а-а… Убили!»
Через несколько секунд грохот выстрелов прекратился так же внезапно, как и начался. Денис поднял голову и поглядел в просвет между машин вслед удаляющемуся на большой скорости джипу.
Вооруженные люди, выбежавшие после взрыва машины из здания милиции, поднимались с мокрого асфальта и устремились к машинам. Прозвучало несколько пистолетных выстрелов. Но это не помешало джипу скрыться в ближайшем переулке.
Хлопали дверцы и выла сирена. Плачущий женский голос требовал врача. Кто-то риторически вопрошал: «Ну а Нюрку-то за что? За что вы Нюрку-то, гады?»
— Слушай, День, может, нам лучше теперь уж и не вставать совсем с тротуара? — убирая свои ноги со спины Дениса, пошутил Кислярский. — Так оно вроде безопаснее. Тем более, гляди, Кольке вроде бы тоже пришла в голову эта идея.
Но Смирнов не поднимался по другой причине. Он просто был мертв.
ГЛАВА 16
После покушения. В очередном убежище. Утром
Из здания милиции выскочило ещё несколько человек. Один из них стал поливать из огнетушителя «Москвич», стоявший перед полыхающей грудой металла, ещё совсем недавно бывшей вполне приличной «Волгой». «Москвич» почти не пострадал, если не считать помятого багажника, да догоравшего на крыше куска какой-то гадости.
Дорогу перед местом происшествия вскоре перекрыли, а на удивление быстро подъехавшая «Скорая» забрала пострадавших — раненую в бедро пожилую женщину, контуженную срикошетившей пулей девушку, да ещё парня, получившего случайную пулю в голень левой ноги. Увезли и тело Николая.
Следователь потребовал срочной проверки машины, на которой приехал Денис. Однако проверка принадлежавшей Инне «Волги» показала, что автомобиль не заминирован и даже не оснащен радио-маячком. Скорее всего, это объяснялось тем, что Доро припарковался перед милицейским «ГАЗиком», за рулем которого все это время с иллюстрированным журналом в руках скучал сержант.
Расчет организаторов или организатора покушения был предельно прост. И, не вмешайся его величество случай, все могло закончиться гибелью не одного из друзей, а всей их троицы.
Можно было только радоваться, что садившийся к себе в машину Вениамин вдруг вспомнил о кассете и захотел отдать её Денису. Не вернись он страшно было подумать, чем бы все могло закончится. Действительно, до взрыва к Кислярскому мог вполне успеть подсесть Николай. И приблизительно через полминуты после того, как Кислярский сел в автомобиль, сработало бы взрывное устройство. В результате от обоих пассажиров «Волги» почти ничего бы не осталось. Движимый естественным порывом, к подорванной машине немедленно бы бросился Доро. В этом случае киллеры из появившегося затем меньше чем через минуту джипа легко бы завершили задуманное, расстреляв на дороге последнего из друзей.
Поставленная на «Волгу» мина по всей видимости была снабжена замедлителем и должна была среагировать на колебания автомобиля на подвеске в тот момент, когда в него садятся. К счастью, этой задержки оказалось достаточно, чтобы Вениамин успел отойти от машины на несколько метров. Такого развития событий организаторы покушения скорее всего не предвидели. Но когда первая часть их плана не сработала, все же оставалась надежда на вторую — на благополучное завершение операции киллерами.
Можно было не сомневаться, что за выходом друзей из милиции наблюдали. И когда выяснилось, что в результате взрыва пострадала одна лишь машина, стоявший наготове джип с боевиками выскочил к зданию милиции. Сидевшие в нем «быки» принялись поливать свинцом тротуар, на котором недалеко от горящей «Волги» стояли те, кого им надлежало ликвидировать. И не обрати Денис внимания на появившиеся в окошках вырулившего из-за угла джипа стволы, не заставь он друзей опуститься на землю, все могло бы закончится гораздо хуже.
Как позже рассказывал один из случайных свидетелей происшедшего, Николай, упавший после толчка Дениса на тротуар, практически сразу приподнялся. Очевидно, он собирался сориентироваться, понять, что происходит вокруг. Но как раз в этот момент киллеры из проезжавшего мимо автомобиля открыли огонь и несколько пуль попало в торс и голову Смирнова. Денис же с Кислярским оказались под защитой стоящих у тротуара автомобилей и в результате не пострадали.
* * *
— И чем, интересно, тебе обязана хозяйка этой квартиры? поинтересовался Вениамин.
Доро и Кислярский сидели в небольшой уютной кухоньке за литровой бутылкой водки и скромной магазинной закуской.
— Да сущим пустяком, — криво усмехнулся Денис. — Свободой. А может быть и жизнью, — Он помолчал. — В свое время её крепко подставили… Было дело.
Хозяйка квартиры была женщиной очень современной, интересной и не обремененной ненужными предрассудками и комплексами. Родившись долгожданным ребенком в семье министерского работника, она росла избалованной девочкой, на которую родители просто «не могли надышаться». Ее окружали любовью и заботой, её одевали как картинку и позволяли ей практически все, чего бы она только не пожелала. В результате этой чрезмерной любви росла она несколько изнеженным, болезненным и довольно капризным ребенком. И все-таки Лена, как звали девочку, оставалась добрым и отзывчивым человечком.
Получив аттестат зрелости, Лена поступила в институт и после окончания первого курса впервые без сопровождения родителей отправилась на море — в молодежный лагерь. Интересная девушка пользовалась у мужской части лагеря несомненным успехом, и ей этот успех весьма льстил. В лагере Елена сошлась с молодым аспирантом из Сирии. Но приблизительно через полгода их связь прекратилась — аспирант оказался неимоверно занудливым ревнивцем, что совсем не устраивало девушку, почувствовавшую вкус к свободной «взрослой» жизни. Благодаря отличной фигуре и яркой внешности Елена постоянно чувствовала себя в центре всеобщего внимания. Ее пребывание в любой компании сопровождали восхищенные взгляды мужчин и завистливые представительниц второй половины рода человеческого. И этот успех кружил голову и будоражил кровь.
В последующие годы у Лены было много различных поклонников, включая преподавателей родного ВУЗа, дипломатических работников и даже влюбленных кинорежиссеров. Как правило возникающие связи завершались довольно быстро. Ощущение новизны пропадало, поклонники при ближайшем знакомстве оказывались людьми весьма скучными и начинали вызывать раздражение…
Закончив институт, Елена по протекции отца устроилась на работу в одну фирму с красивым иностранным названием и со смешанным капиталом. Все, казалось, в её жизни складывалось самым наилучшим образом — хорошо оплачиваемая работа с перспективой, блестящие поклонники и влиятельные покровители. Однако вскоре после начала её трудовой деятельности в результате несчастного случая погибает отец, и девушка остается вдвоем с матерью, которая как раз только что вышла на пенсию. Несмотря на довольно приличные заработки, Елене, привыкшей к «широкому» образу жизни, начинает хронически не хватать денег. Конечно, можно было бы выгодно выйти замуж, благо в предложениях недостатка не было, однако ей не хотелось «продавать себя». Было жаль терять свободу и менять тот стиль, тот уклад жизни, который ей все больше нравился. К тому же Елена уже поняла, что её молодость и красота могут дать ей несравненно больше, нежели полученные в институте знания и далеко не глупая голова. Ну а если уж использовать весь арсенал…
Круг её знакомых постепенно расширяется. От богатых покровителей она получает такие подарки, которые позволяют не только безбедно жить, но также и кое-что откладывать на будущее. В ней пробуждается деловая жилка и девушка начинает покупать недвижимость — квартиры, дачи и дачные участки. «Эта квартира была приобретена Леной как раз перед тем, как она попала в беду», — пояснил Денис.
