— Так не работайте! — добродушно предложил Праконар. — Мы же вон, не работаем!
— Вот мы и хотим узнать: почему вы не работаете? Почему мы должны выполнять работу для пятого и шестого курса!?
— Мы не работаем потому, что мы не должны работать на старшие курсы, — медленно, несколько растягивая слова, сказал я. — Мы должны выполнять распоряжения преподавателя. Мы их выполняем. Этого уже не мало, с таким преподом, как мэйр Хаур. Хотите поспорить?
— Нет, — отозвался высокий, нервно оглядываясь на крепыша. — Мы хотим узнать, как вам это удалось?
— А мы договорились! — еще больше оскалился орк, ударяя кулаком правой руки в раскрытую ладонь левой.
— Но они же — маги! — изумленно воскликнул высокий. — Они уже владеют всякими заклинаниями.
— Ну, видимо это как раз тот случай, когда физические кондиции оказались выше магических, — невозмутимо прокомментировал я. — В ходе переговоров была предпринята всего одна попытка магического воздействия. Да и та оказалась неудачной. Дальше в процесс вмешалась третья сила, в лице препода Хаура, которая и закрепила наш статус.
О том, что мы начали тренировать одного пятикурсника, я благоразумно умолчал.
— И что? Они с этим смирились? — недоверчиво спросил переговорщик.
— Судя по тому, что вы у нас — они прорабатывают варианты, — хмыкнул я.
— Так вот! — решительно заговорил крепыш. — Мы обратились к шестому курсу. Ждите делегацию и от них! Уж их-то попытки не закончатся неудачей!
— Значит, пожаловались, да? — с интересом спросил Шукшу. — Значит, побежали к дяденькам: — Ах! Эти негодные первокурсники нарушают, да?
Шукшу некоторое время смотрел на оробевших парламентеров и неожиданно взревел:
— А ну, пшли вон отсюда! А ту делегацию — мы встретим! Не волнуйтесь! И пахать вам братцы на два курса!
— Встретим! — подхватил Праконар.
Он подпрыгнул вверх и, сгруппировавшись, шмякнулся на бок. Я с удивлением наблюдал за этим действом. Второкурсники тоже выглядели несколько ошарашенными, но поспешно ретировались.
— Праконар, что это ты изобразил? — поинтересовался я, когда делегация второго курса исчезла за поворотом.
— Дык, это меня Шукшу научил, — гордо сообщил Праконар.
— Я их пока только падать учил, — отозвался на мой вопросительный взгляд Шукшу. — Ну и всякие упражнения для равновесия, растяжки, реакции. Пока ничего серьезного не давал. Рано им еще.
— Угу! — кивнул я. — Ты, Праконар, если на нас нападут — не падай. Ты, как папа в кузнице учил, бей кулаком в лоб. Если успеешь, конечно. А потом тебя и так уронят.
— Думаешь, нападут? — тихо спросил Шукшу.
— Уверен, — отозвался я. — Они обязаны сохранить статус и наказать ослушников. И это будет шестой курс.
— И что? — пожал плечами орк. — Отобьемся! Как от пятого отбились.
— Твои слова бы… — вздохнул я. — Это же шестой курс! Выпускной. Они должны владеть хотя бы минимальным набором заклинаний. Вспомни того парня, которого преподы мордовали, когда мы шли на испытания.
— Это да, — тяжело вздохнул Шукшу. — Но я все равно не подчинюсь!
— А кто сказал, что мы должны подчиниться? — усмехнулся я.
— Только, чур, Гантею не вмешивать! — присоединился Праконар.
Глава 37
Где-то через пару дней и состоялось событие, о котором нас предупреждал второй курс. Мы как раз направлялись в столовую, на обед. Гантея ушла раньше, а нас Хаур заставил еще сделать несколько мелких дел прежде, чем отпустил.
Мы шли через парк. Шукшу рассказывал нам об интересном обычае орков — камлании на погоду. Он демонстрировал некоторые па, используемые шаманом для вызова духов. В понимании орков, именно духи и должны организовывать мероприятия, которые оркам воплоти не по зубам.
Я, стараясь откровенно не скалиться, с интересом наблюдал за телодвижениями Шукшу. Праконар, так тот, вообще, был в восторге от увиденного. Он только выразил сожаление, что некоторые движения, демонстрируемые Шукшу, нормальным людям не подвластны. Шукшу горячо убеждал Праконара, что после его (Шукшу) тренировок, Праконару будут подвластны любые движения. Я бы не сказал, что эти обещания внушали нашему будущему адепту воздуха оптимизм.
Мы как раз вышли на обширную площадку, с фонтаном посредине и скамьями по периметру, когда на нас обрушились фиолетовые заряды. Сказать, что мне это не понравилось, значит — ничего не сказать.
Жесткие судороги всех частей тела скрутили меня. Такая же судьба постигла и моих спутников. Скрючившись, мы валялись в пыли, пытаясь, хотя бы, сообразить — что же произошло?
— Встаньте! — услышал я повелительную команду.
Немного повозившись, восстанавливая способность двигаться, я поднялся на ноги. Рядом, так же неловко, встали и мои одногруппники. На противоположном краю площадки я увидел парня в мантии шестого курса. Он стоял в свободной позе, насмешливо нас рассматривая. Рядом обозначалось еще организма четыре. Сколько клиентов скрывалось за кустами, я затрудняюсь ответить.
— Вы сейчас поплатились за гордыню и несоблюдение традиций, — проинформировал нас парень. — Студент первого курса должен знать свое место! Он должен беспрекословно выполнять любые распоряжения старшего курса! А что вы себе позволили?
— А где это написано, что мы должны выполнять распоряжения? — хмуро поинтересовался Шукшу.
Шестикурсник сделал какое-то движение пальцами, и Шукшу со стоном схватился за живот, согнувшись от боли.
— Это я сказал, — любезно улыбнулся парень. — Есть еще вопросы?
— Есть! — сердито отозвался я. — Ты не преподаватель и не начальник академии, почему я должен верить тому, что ты там решишь нам сказать?
Вот тут и меня согнуло. Да что за методы разговора такие? Приходя в себя, я бросил взгляд на Шукшу. То все еще стоял, согнувшись и исподтишка глядя на меня. Молодец! Я сделал едва заметные движения бровями и глазами в разные стороны. Шукшу прикрыл глаза, показывая, что прекрасно меня понял.
— Именно потому, что я не преподаватель и не начальник академии, меня необходимо слушаться! — ехидно разглагольствовал тем временем старшекурсник. — Потому, что преподы и начальник далеко, а я — близко. И я сильнее вас, всех вместе взятых.
Я уже пришел в норму и коротко кивнул. В тот же момент, не разгибаясь, мы метнулись в гущу кустов по обе стороны дорожки. Быстро метнулись! В тот же момент две фиолетовых молнии вонзились в места, на которых мы только что стояли.
«Лишь бы у них заклинания не были самонаводящимися!» — мелькнула в голове у меня мысль. Взвинтив организм до предела, я в темпе перемещался в направлении нашего мучителя.
А это что за фигурант стоит с поднятой рукой, всматриваясь в то место, где мы только что стояли? Возникнув за его спиной, я носком ноги ударил его под коленку. Резкий, но не сильный, удар в основание шеи… Поспи пока!
Новый рывок. Просочиться между двумя, близко растущими, кустами… Еще один кадр! Он успел обернуться, почувствовав опасность. Ему достался «клюв орла» в район солнечного сплетения… Снова бросок!..За спиной, с треском, пролетела еще одна фиолетовая гадость. Начинаю «качать маятник»…
А вот и местечко рандеву! Пятеро шестикурсников, развернувшись в разные стороны, поджидают моего появления.
Ну, я, ускорившись, и появился! Реакция на мое появление, прямо скажем — запоздала. Что и стоило шестикурсникам проигранной компании. Возникнув среди их группы, я не особо церемонился. Правда, постарался не калечить, и тем более, не убивать. Но вот болевых ощущений не жалел. Конечно же, львиная доля досталась толкователю неписаных правил. А что? Я — не пацифист, какой-нибудь. Правую щеку под удар подставлять не привык.
Выпрямившись, я с тревогой посмотрел на площадку. Праконар, вытаращив глаза, уставился на меня в каком-то священном ужасе. Из кустов слева возник Шукшу. Он с сожалением посмотрел на лежащие у моих ног тела.
— Эх! Не успел, — с досадой выдохнул он. — Ты — крут, Сторн! Ты их поубивал, или?..
— Или! — коротко ответил я. — Убивать — это было бы слишком. Ты не находишь?
— Не нахожу! — буркнул Шукшу. — Впрочем, тебе видней. Хотя, будь моя воля, этот уже сегодня крутился бы на жертвенном щите!
— Ограничимся просветительной беседой, — сказал я, махая рукой Праконару, чтобы тот подошел.
— А если он снова начнет швыряться молниями? — с опаской спросил Шукшу, наблюдая за тем, как я начинаю приводить в чувства шестикурсника.
— Пусть только попробует! — хмыкнул я. — Сразу же получит по рукам. Ну, в крайнем случае, сломаю одну, или обе. Ничего! Это не смертельно. А вот твой щит, как я догадываюсь, такой возможности не представляет.
— Мой щит — представляет! — огрызнулся Шукшу. — Он представляет даже больше возможностей, но уже без участия оболочки. Маг — весьма лакомая добыча!
