противником, тяжело дыша. Лоунли освободил меня, и вскоре встал рядом со мной. Я глубоко вдохнул свежий воздух (если так можно назвать стрёмный запах гари, заполонивший дом) и улыбнулся…
Но улыбка быстро соскочила с моего лица.
Зеленоволосый смотрел на меня с безумием в глазах. Нет, не в его глазах — это безумие шло от кого-то другого!
— Лоунли… Поправь меня, если я не прав… У Даггера ведь были голубые глаза, а не чёр…
— ПОЛ!
Второй раз за день Лоунли оттолкнул меня в сторону — и сам исчез в потоке чёрного пламени.
— ЛОУНЛИ! ЛОУНЛИ, МАТЬ ТВОЮ! ТЫ ГДЕ?!
Я ошалело всмотрелся в оставшиеся от рыцаря обломки, потрескивающие чёрным огнём.
— ЛОУНЛИ!
— Нечего так орать!
Даггер, смахнув пыль со своего плаща, теперь стоял ровно, будто секунду назад не лежал на полу аки запечённая картофелина.
— Ты… Ты как ещё на ногах стоишь, сволочь?
— Ну-ну, не так грубо!
Я сжал меч и крикнул:
— Ты ведь не Даггер?
— Верно. Этот хотя способный, но ужасно слабый парень сейчас в отключке. К счастью, посредством Запретной магии наши с ним тела соединены — разве это не прекрасно?
Чёрные глаза, заменившие голубые зрачки Даггера, снова сверкнули безумным блеском.
— Сколько проблем решает подобная связь! Когда тебе нужна помощь, ты не летишь через сотни километров, а просто меняешься с наставником телами! Если тебе нужна сила — не надо тренироваться, просто позволь мастеру слегка прокачать твоё тело за какие-то там несколько часов. Однако, у всего есть цена… Ах, как прекрасно быть молодым! Основную массу своего времени я провожу в своём настоящем теле — оно дряхлое, обветшалое, его ежесекундно сотрясают боли…
Во время этого дурацкого монолога, я копил всю оставшуюся ману в Мече Одинокого Рыцаря. Ещё в Академии Цуна предупреждала меня:
"Ты, конечно, можешь пользоваться маной Дракона Иста сколько угодно, но одно ограничение всё-таки есть. Когда ты заимствуешь его энергию, то и своей сжигаешь порядочно. А взять ты можешь не больше, чем твой собственный запас увеличенный в три раза, понимаешь?"
Теперь понимаю, Цуна. Когда у самого энергии с гулькин нос, то и взять у Дракона можно взять с напёрсток…
Но знаешь что? Мне и напёрстка хватит!
Напрягшись до предела, я сосредоточил всю имевшуюся энергию на кончике меча.
— Ты хочешь атаковать? — спросил лже-Даггер, — Что ж, попро…
Огромный шар внезапно возник из ниоткуда. Я почувствовал, как кости правой руки трещат.
— ФАЕРБОЛ!
Сине-красный шар (наверное он стало таким потому, что всю энергию я собрал в одной маленькой точке), искрясь пламенем, влетел прямо в моего противника. Я ошалело смотрел, как он редеет на глазах. Через считанные секунды, от огромного фаербола не осталось ничего.
— Сука…
Я лёг на землю, не в силах даже пошевелиться.
Как? Каким, мать вашу, образом? Этой атаки хватило бы чтоб пол-деревни Нэко к чертям взорвать — а он просто её поглотил?
— Полагаю, это всё… — протянул лже-Даггер, — Ну что же, тогда пора с тобой заканчивать. Уверен, что больше веселья ты мне не доставишь.
Он поднял руку и, щёлкнув, направил на меня сноп своего дурацкого чёрного пламени.
Ну всё, прощайте все! Так, наверное, и завершается история Пауло На…
Но из ниоткуда взявшийся поток ветра со свистом влетел в поток и рассеял пламя.
— Что за…
Секунда — и молниеносный разряд сбил лже-Даггера с ног. А в следующую секунду, его грудь пробила катана.
— Извини что так долго, Пол, — крикнул Кира, — Но я должен был убедиться, что Айнцберг в безопасности.
— В ЖОПУ СЕБЕ СВОИ ИЗВИНЕНИЯ ЗАСУНЬ! КАКОЙ, МАТЬ ТВОЮ, АЙНЦБЕРГ? ОН У МЕНЯ ЧУТЬ ГЛАЗ НЕ ВЫНУЛ, И ВООБЩЕ…
Стоп. Но ведь за моим глазом охотился не этот сумасшедший, а настоящий Даггер! Его вторая личность пыталась просто превратить меня в кучку комфоста, об Оке Дракона она особо не заботилась…
— Кира, аккуратнее!
Но мне не нужно было упоминать.
В который раз в жизни я понимал, что как мечнику мне предстоит многому научиться. Кира, старше меня чуть меньше чем на пять лет, с мечом обращался куда искуснее.
Он уворачивался от атак лже-Даггера на огромной скорости, и успевал даже проводить собственные выпады. Всё его тело искрилось молниями, а глаза сияли голубым цветом.
— ЛАЙТНИНГ ХОЛЛОУ! УОТЕР БРИДЖ! ФАЕР РЕЙЗОР, ФАЕР РЕЙЗОР, ФАЕР РЕЙЗОР!
Лиза орала свои заклинания на всю ивановскую так эмоционально, что я даже улыбнулся. Внезапно, ваш покорный почувствовал под головой мягкие колени. До лба докоснулись двумя мягкими пальцами, которые вдруг стали светиться…
— Цуна… это сон, или ты?
— Я, я! Не смей засыпать, Пауло! Очень тебя прошу!
Да я и не собирался.
Тем более, что целительная магия вернула меня на ноги. Я почувствовал, как в животе снова стала покалывать из ниоткуда взявшаяся энергия. Подожди-ка — это ведь мана! Не слышал, чтобы целительные заклинания ещё и восстанавливали энергию…
— Цуна… Ты чего, в меня ману переливаешь? Обалдела — у меня ж там дамба целая! Цуна, твою ж…
Я еле успел схватить эльфийку, и аккуратно положил её на пол.
— ПОЛ! ЧТО У ВАС ТАМ? — крикнула Лиза. Её волосы искрились от количества энергии, которые она выделяла, стреляя в лже-Даггера заклинаниями. Огненные шары, молниеносные стрелы — чего только не летело в сражавшихся самурая и волшебника…
— Цуна отрубилась! Решила маны в меня перелить, но не подрасчитала сил! У меня ж Глаз Дракона — а для него весь её запас всё равно что капля в море!
Я подошёл к сестре и присмотрелся к битве.
Лже-Даггер начал сдавать позиции. Кира не давал ему и секунды передышки — удары следовали один за другим. у противника по коже шли многочисленные ожоги от электрических разрядов, на которые он нет-нет да попадал.
Но самурай тоже был потрёпан. Вены напряжены, руки в отёках, зубы сжаты…
— ПОДМОГА ПРИБЫЛА!
Воспользовавшись эффектом неожиданности, я рубанул лже-Даггера прямо по голове. Тот успел поднырнуть под удар — но таки след у него на щеке я оставил.
— Он… Быстрый… — предупредил меня Кира, тяжело дыша.
— Да я уж заметил. Но мы его, видать, хорошенько потрепали.
Поток ветра, полетевший в нас, был рассечён и развеян одним ударом Одинокого Рыцаря.
— У меня тут дружбана одного огнём задело — может, посмотришь потом? Он ведь просто набор доспехов — авось починить…
Но Кира уже прыгнул на врага, и я последовал его примеру.
Против двоих мечников магу держаться было ещё тяжелее. Мы заходили с разных сторон, заставляя его использовать заклинания мощнее и скоростнее, чем раньше. Ещё и Лиза помогала —
