отшатнулись и загомонили.
— Девчонка велела ничего не делать, они и не делают. Даже не дышат! — продолжил мужчина, пятясь назад.
Люди с ужасом смотрели на Розу. Сзади меня одернули. Ликар. Беги отсюда, мальчик, сделай вид, что ты не с нами! Но он потащил нас куда-то в сторону. Небольшая толпа не посмела нас задержать, но я не сомневалась, что так просто нас не отпустят. Не прошли мы и квартала, как нас догнали другие стражники, и с ними был пожилой человек в белой одежде.
— Стойте, служители тьмы! Вы арестованы!
— Я могу все объяснить, мы не виноваты, — попыталась было дернуться я, но это было бесполезно. На наши руки надели какие-то явно магические веревки, которые почти парализовали руки. Розе веревки одевали очень осторожно. А котенка вообще больше не трогали от греха подальше, он так и сидел на плече девочки, сгорбившись и затаившись. Старик в белом явно был магом. Не архимаг ли это из Академии?
— Простите, вы не архимаг Вириус?
— Нет, — старик едва снизошел до ответа, — у архимага других дел полно, он не занимается ловлей преступников.
— Мне очень нужно с ним поговорить, можно это устроить?
— Нет, — мужчина отвернулся и пошел прочь.
— Подождите! Куда нас ведут?
Вместо него ответил один из стражников, конвоировавших нас:
— Ты же знаешь, куда, детка. В тюрьму, где содержатся все ведьмы.
— Я не ведьма!
— Зато твоя девчонка злобная колдунья. Трех человек за просто так угробить!
— Она не хотела, она просто расстроилась.
Роза плакала тихонько рядом. Стражники невесело рассмеялись.
— Думаю, теперь расстроятся семьи этих несчастных.
Один из конвоиров внимательно посмотрел на меня и что-то шепнул на ухо другому.
— Откуда вы идете?
— Из…
— Амельдина! — выпалил Ликар, но и я, и стражники уже все поняли.
— А мне вот кажется, что из Сан Грата, да?
— Нет! — выпалила я. Но стражник внимательно посмотрел на какой-то кристалл и печально усмехнулся.
— Понятно. Да, это они.
— Совсем уже преступники обнаглели! — возмутился его товарищ. — С такими обвинениями и как ни в чем не бывало в открытую, в столицу магии, да еще и убить при этом!
— Пожалуйста, проводите нас к Вириусу фон Лайну! — попытала я удачу еще раз. — У нас к нему важное дело! Он все знает!
— Его нет в городе. Да если бы и был, он не занимается преступниками.
Последняя надежда угасла.
Я понимала, что Роза совершила ужасное, но я так же понимала, почему это случилось. Ну не хотела она убивать! Она просто не владеет своей силой. Это самый милый и послушный ребенок, которого я когда-либо знала. Она добрая и отзывчивая, и для нее самой это гораздо больший шок, чем для всех остальных. Но объяснить это невозможно, к сожалению. Убийца есть убийца, каковы бы ни были его мотивы.
Нас проводили в тюрьму. Скучненькое серое здание, очень маленькое для крупного города, который я толком и посмотреть не успела. Поместили нас всех в одну камеру. Я ругала Ликара за то, что подошел к нам. Ведь мог постоять в сторонке, а потом привести помощь. Правда, откуда именно ее можно привести, я не уточняла, а Ликар не спрашивал. Волшебные веревки у нас с рук не сняли, и открыть замок, как в прошлый раз, я не смогла. Ликар объяснил, что эти наручники блокируют любую магию в человеке, и снять их может только очень сильный маг. У него самого это, естественно, не получилось. Роза тихо сидела, сжавшись в комочек и ни с кем не разговаривая. Только гладила Мурзика, которого у нас так и не отобрали. Я мучилась неизвестностью. Что с нами будет? И спросить-то не у кого. Камера была почему-то всего одна. А стражники мои вопросы игнорировали.
Начальник пиросской стражи в этот момент пытался связаться с самим министром внутренних дел с помощью специального кристалла связи. Прошло немало времени, пока ему это удалось.
— Кирран фон Контэль, Кастелья де Нуарис. Что случилось? — прозвучал, наконец, недовольный голос.
— Светлого дня. Это из Пироса. Мы поймали ведьму, а с ней девушка, очень похожая на тот портрет, который вы высылали. И парень. Что с ними делать-то? Конвоировать в Кастелью? Или тут пусть посидят?
Министр не поверил своим ушам.
— Вы уверены, что это они? — хрипло переспросил он.
— Девушка похожа, да. И идут из Сан Грата, я проверил. И юноша тоже. И врут при этом. А ведьма не знаю откуда.
— Что за ведьма?
— Маленькая девчонка, простолюдинка. Но очень сильная! Запросто заколдовала трех стражников. Насмерть!
— Подождите. Получается, она совершила такое тяжкое преступление?
— Ну да. Но она одна это сделала, те, кого ищут, не помогали.
— Какая разница? Они были с ней? Знали, что она ведьма?
— Получается, что знали. И да, они пытались оправдаться и просили встречи с господином фон Лайном.
— Зачем?
— Не знаю. Просто просили. Может, он что-то про них знает? Но его нет сейчас в городе. Подождать его?
— Ну, зачем же… Все это уже неважно. Слушайте меня внимательно. Их всех надо казнить. И немедленно!
— А суд? Есть же вероятность ошибки! Все-таки надо бы выслушать и вынести приговор…
— Какой суд, о чем вы! Им всем приговор давно уже вынесен! Девица Анна — убийца короля. Мальчишка — ее пособник. Вы что, думаете, у них есть хоть какой-то шанс оправдаться?
— Ну, так-то оно так… Просто у нас тут такого не делалось раньше…
— И слава Пресветлому! Или вам каждый день ловить преступников такого уровня?
— Да нет, что вы… А если это все-таки не они?
— Тогда они просто пособники смертельно опасной ведьмы. И приговор будет тот же. Так что приступайте. Казнить как можно скорее. И кстати. Не советую оглашать им приговор!
— Почему? Прямо так вот сразу на эшафот?
— Да. Завтра же.
— Хорошо… Как скажете…
Связь прервалась. Начальник стражи задумчиво почесал в затылке. Как-то оно нехорошо получается. Любой человек, даже самый злостный преступник, должен отходить в другой мир с молитвами. Конечно, этих несчастных казнят завтра же на рассвете. Но не сказать им об этом было бы высшей подлостью и грехом, который он лично брать на душу не хотел. Он решил все-таки сказать. Пусть покаются напоследок. А магичить они все равно не смогут в заговоренных путах. Так что ничего страшного не случится.
В Кастелье Кирран нервно ходил по своему шикарному кабинету из угла в угол. Неужели все почти закончилось? Столько времени, сил и средств потрачено на поиск! Девушку искали по всему Сан Грату, Каэль-Нессу, Сарене… Стражи с ног сбились, обыскивая все учреждения, храмы и
