Машиным следовало, что заместитель мэра Попов начал свою карьеру еще с комсомола. Вступив в комсомол, он начал быстро расти по служебной лестнице. Секретарь комсомольской организации школы, третий секретарь районного комитета. Через два года он уже занимал кресло второго секретаря горкома. Занимаемая, им должность второго человека в иерархии городского комитета ВЛКСМ его вполне устраивала. Он, никогда не стремился быть первым, там всегда можно было попасть под какой-нибудь «замес». Лучше всего, он чувствовал себя в тени первого, власть практически та же, ответственность намного ниже. Во время развала Союза, Попову благодаря его связям, удалось завладеть несколькими зданиями в городе, которые он сдавал в аренду. Аренда приносила неплохие прибыли, и позволяли ему жить безбедно. Ему удалось быстро сойтись с местными бандитами и, используя их возможности, он убрал двух своих главных конкурентов, мешавших ему завладеть прибыльным предприятием города. Его фамилия дважды фигурировал в уголовных делах, но, ни одно из них так и не дошло до суда. Кто-то из его друзей в суде и прокуратуре мешал правосудию.
Сейчас, чтобы стать полновластным хозяином предприятия мешал лишь один человек, некто Головин, в руках которого был пятидесяти двух процентный пакет акций. Судя по последней информации, Попов решил использовать свой старый и проверенный метод устранения конкурента, это просто убить его. Для этого, он должен был сегодня вечером встретиться с посредником и передать ему деньги. Где должна произойти эта встреча, пока было неизвестно. В задачу Павла входило установить этот контакт и устранить Попова, в случае убийства им Головина.
Лавров загасил сигарету и посмотрел на подошедшего к нему официанта. Он, молча, поставил перед ним чашечку кофе и исчез за дверью. Проводив его взглядом, он повернулся к окну. Мимо окна прошла знакомая ему женщина. Павел повернул голову в сторону входной двери и увидел ее. Она вошла в зал и, осмотревшись по сторонам, направилась к его столику. Она дружески улыбнулась и помахала ему рукой.
– Извините, мадам, но вы словно тень, преследуете меня. Ни дня, без вас и вашего прекрасного образа.
– Это вам кажется, молодой человек. Не нужно играть в шпионов и преследователей и тогда все станет на свои места. Я не виновата, если наш город такой маленький и нам приходится так часто встречаться.
– Может, вы и правы, – ответил он и, сняв с вешалки свое пальто, начал одеваться.
«Что это? Случайность? Или я уже под «колпаком»? – подумал Лавров, шагая по улице. – Если я под «колпаком», то зачем они мне каждый день подсовывают эту женщину? Может, я чего-то не понимаю или здесь, что-то не так?»
Павел остановился и направился в обратную сторону.
«Без паники, Лавров! Проверь, есть за тобой хвост или нет, и тогда все станет на место».
Он шел по улице, вглядываясь в отражение стеклянных витрин, но ничего опасного для себя не заметил.
«Паникуешь, Лавров! Пуганая ворона и куста боится, – подумал он. – Если бы за тобой шли «топтуны», то ты, наверняка, заметил бы это».
Однако, что это? Он заметил молодого парня, которого видел буквально минут десять назад. Сердце учащенно застучало в груди.
«Беги, беги! – сверлила мозг только одна мысль. – Это слежка!!»
Он сбавил шаг и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, пошел навстречу этому молодому парню.
***
Павел шел навстречу молодому человеку и, не отрываясь, пристально смотрел на него. С каждым моим шагом расстояние между нами сокращалось и сокращалось. Несмотря на внешнее спокойствие, глаза парня забегали в разные стороны. Похоже, его маневр был для него полной неожиданностью и он не знал, как ему поступить в этой ситуации, повернуть назад, или продолжать двигаться вперед. Лавров увидел, как он вздрогнул, когда он сунул руку в карман пальто.
– Молодой человек, у вас спичек не будет? – спросил он, доставая из кармана сигареты.
Парень пробубнил что-то непонятное для него и полез в карман за спичками. Парень достал спички и облегченно улыбаясь, протянул их ему. Когда он протягивал спички, из его рукава предательски выпал манипулятор от радиостанции. Это было так неожиданно для него, что он снова растерялся, от чего он сильно покраснел. Лавров сделал вид, что ничего не заметил и, прикурив, вернул ему спички.
– Спасибо, – поблагодарил его, Павел. – Вы не скажите, как мне быстрее добраться до гостиницы «Рица»?
Парень не сразу сообразил, о чем он его спросил. Немного подумав, он рукой указал ему направление.
– Туда идет седьмой автобус. Остановка в метрах сорока, вон за тем поворотом.
Лавров снова поблагодарил его и направился в указанном им направлении.
«Значит, я у них под «колпаком», – подумал он. – Но, кто ведет за мной наружное наблюдение? МВД? Едва ли МВД, я еще здесь не наследил? КГБ? Откуда они узнали обо мне, о моем приезде в этот город? Ведь об этом, кроме меня и Машина, никто не знал? А, может, он и не сжег мое личное дело, а направил его сюда, вот они и взяли меня в оперативную разработку?»
От этих мыслей Лаврова бросило в пот. Ему не хотелось верить, что его предали. Однако, ничего другого в его голову не приходило.
«Значит, полковник Машин решил меня пустить под «сплав», руками КГБ. Он, похоже, прав. Это будет действительно моя последняя командировка».
Павел прошел еще метров сто и стал переходить дорогу. Мимо него с шумом промчалась иномарка, обдав его чадом, не сгоревшей солярки и мелкими брызгами воды.
«Интересно, почему он решил это сделать? – спросил он сам себя. – Значит, я больше системе не нужен. Я выполняю задание, а они уничтожает меня. При этом, все остаются при своих интересах».
Лавров шел по улице, чувствуя на своей спине пристальный взгляд молодого человека.
«Сколько человек ведет меня? Два, три, а может быть четыре человека? Одного, я срисовал, а где остальные?».
Увидев впереди себя большой магазин, Павел чуть ли не бегом устремился к нему. Парню ничего не оставалось делать, как последовать вслед за ним. Народу в магазине было много и это спасало Лаврова. Он краем глаза видел окаменевшее лицо своего преследователя, который, расталкивая локтями покупателей, упорно следовал за ним, не обращая внимания, на ругань покупателей.
«Надо сваливать, пока к магазину не подтянулись другие сотрудники наружного наблюдения», – решил он.
Павел резко свернул и оказался в подсобном помещении. Перед ним был длинный коридор, заставленный по краям какими-то ящиками. Он никогда так быстро не бегал, как в этот раз. Когда его преследователь открыл дверь и вошел в подсобное помещение, оно было пусто, так как Лавров успел свернуть
