в Кате проснулся зверский аппетит, и ела она за четвертых, но это как в печку дрова закидывать — сколько ни брось, всё переварит. Состояние у неё хорошее, и не было никаких поводов, кроме моей паранойи, держать супругу взаперти. Третья причина — это её изучение алхимии. Раз уж хотела делом заниматься и постигать моё мастерство, вот пусть и посмотрит, что такое настоящая алхимия — скучные, однообразные расчёты и сбор данных.
Была и четвертая причина. Катя неплохо разбиралась в теме бесов и ходоков. Не потому, что сама такая, а из-за наших экспериментов. Она тогда сильно в эту область погрузилась, и ей проще других будет понять, что и как. А там, глядишь, ещё и помочь сможет, а то и сама что придумает.
Сейчас мы оба находились на объекте. Назвали его Исследовательский Центр. Я закончил последние приготовления и зашёл к супруге, которая сидела в отдельном кабинете. Дополнительно укрепленном. Сюда ещё и энергетические линии сводились, чтобы она могла подпитываться, если потребуется.
С последним интересный момент связан. Катя научилась сознательно управлять процессом поглощения энергии. Теперь при желании не отовсюду тянула, а целенаправленно поглощала, откуда хотела.
Пугающая способность на самом деле. Катя — идеальный убийца алхимиков. Запусти её в прошлый мой мир, и никто бы ей не смог противостоять. Разве что издалека чем-то тяжелым накрывать, что против ходока несколько бессмысленно.
— Ты как тут? — спросил я, войдя в кабинет.
— Пока никак, — ответила она скучающе. — Всё закончил?
— Да. Можно первого приглашать.
— Наконец-то.
Супруга сюда прибыла со мной пару часов назад. Успела познакомиться с теми, кто будет тут работать. В целом изучить, что анализировать придётся. На это ушло не так много времени, вот и скучала она, пока проект не запустили.
Запустила она его, кстати, сама. Отправила через телефон сообщение и в закрытую комнату открылся портал. Не мой. Ходок с той стороны озаботился. Вёл он прямо с базы гвардейцев, которые и будут к нам по одному заходить.
Сначала в «предбанник», а после команды — в комнату для анализа. Там зеленый загорается, давая понять, что можно следующего запускать.
— Пойду пока портал стабилизирую, — сказал я Кате.
Порядок работы прост. Гвардеец заходит в комнату, и с него сразу же снимаются первичные параметры. Его сила, потенциал, выработка энергии в фоновом режиме — этот анализ я доработал, и теперь не надо было погружать человека в энергетический вакуум.
Дальше в комнату зайдёт медсестра и целительница. Первая возьмет кровь и слюну. Вторая — проверит человека своими методами. После этого целительница уйдет, передаст данные второй медсестре, чтобы та оцифровала их. А первая медсестра выдаст гвардейцу амулет и попросит сделать ряд упражнений. Присесть раз тридцать, отжаться и попрыгать. Это нужно, чтобы нагрузить организм и снять ещё ряд параметров.
На этом всё. По моим прикидкам, на одного человека должно уходить пять-десять минут. Задача — для начала проверить сотню гвардейцев и взять неделю на анализ и докручивание методов.
Кровь я буду анализировать лично. Уж к этим знаниям я точно никого допускать не собираюсь. Жену в том числе, они ведь не просто так запретными считаются. Как накопятся пробирки, там скопом за них и возьмусь.
Убедившись, что процесс запущен и всё идёт как надо, отправился другими делами заниматься.
Глава 17. Противостояние
В первых числах октября меня набрал Смирнов и огорошил новостью:
— Базу одаренных попытались выкупить. Пока выкупить, — уточнил он.
— Кто?
— Так не представились. Действовали через девочку-консультанта. Надавили на неё. Надо бы разобраться.
— Хорошо. Ты сейчас где?
— В будке.
— Скоро буду.
Этот проект с одаренными неожиданным образом вызвал социальный интерес. Изначально я хотел в нескольких городах открываться, десятки точек запустить, ещё и до школ добраться. Но как захотел, так и передумал, потому что поступающие данные были… ошеломляющими. Большинство приходящих не имели никаких способностей. Но и меньшинства хватило, чтобы набралось под сотню кандидатов. Процентов шестьдесят из них — подростки. Остальные люди от двадцати до сорока лет. Выборка нерепрезентативна, потому что проект по большей части нашёл отклик именно у молодежи. А что, узнать о себе что-то прикольно, время свободное смотаться в центр есть, перед друзьями потрещать тема появляется, ещё и денежку получить можно в качестве награды, если повезет.
Список кандидатов — хорошая новость. А то, что к началу учебного года ничего не было готово, кроме каркаса здания, для того чтобы взять их под своё крыло и начать обучать, — новость плохая. Я банально не успевал ещё и этим заниматься, поэтому так и вышло, что сроки постоянно отодвигались. Быть может, и на следующий год перенесутся.
Когда прибыл в будку — тот самый офис на площади, недалеко от дворца, внутри ждал Смирнов, ну и сама девушка.
— Рассказывай, что случилось, — сказал я ей, после того как поздоровался с обоими.
— Меня возле подъезда подкараулили. Двое мужчин. Один худой, в костюме, а другой… Ну… — она смутилась, — он выглядел угрожающе, как уголовник.
— Что хотели?
— Сказали, что заинтересованы в покупке базы одаренных, что мы собираем.
— А ты что?
— Ответила, как и учили. Что меня накажут и что это невозможно. Они стали настаивать. Сказали, что ещё вернутся.
— Трогали тебя?
— Нет.
— Хорошо, — кивнул я. — Ты не переживай. Я разберусь. Придётся немного подыграть.
— Что нужно сделать?
Я отметил, что девушка спросила это без особого страха. Ещё один из моментов взаимодействия обычных людей и аристократов, про который я забывал.
Только недавно, когда отдал проект по изучению гвардейцев Кате, рассуждал про доверие. Если выбирать между профессионализмом и доверием, то сразу и не скажешь, что важнее. Зависит от проекта на самом деле. Где-то лучше взять профи, чтобы он одноразово выполнил работу, и на этом всё. А где-то… Если попадается толковый человек, адекватный, старательный, но ничего не умеющий, то его ведь и обучить можно. Взять под своё крыло, оплатить образование, натаскать, и, глядишь, лет через пять появится тот, кто лоялен тебе и при этом способен взять на себя какие-то сложные задачи.
Как минимум эта девушка за участие получит приятный бонус к зарплате. А как максимум — кто знает.
Прямо там, в офисе, я набрал Калача, обрисовал ему ситуацию и сказал, чтобы они приготовились. В тот же вечер девушку как ни в чём не бывало отправили домой. К ней и правда подошли двое типов. Один представительный, а второй типичный туповатый бык.
Мы же в тот момент через небольшой портал наблюдали за тем, что происходит. Такой подход был
