Жезл в руках жреца раскололся надвое.
— Ещё одно слово, и ты покойник, — холодно повторил воин. Жрец прижался лицом к стене, ошарашенно глядя на дымящиеся обломки жезла. — Считай, что…
Что — то отбросило его в сторону; Ривллим перекатился, уклоняясь от удара. Поднявшись, он увидел Фиар, со свирепым выражением лица склонившуюся над телом жреца. Именно над телом. Человек с такой вмятиной на груди не может быть жив.
— Ты… — начал Ривллим, поднимаясь, но девушка не дала ему договорить.
— Ты следил за его пальцами? Я так и думала. Если бы он успел закончить проклятие, сайир, тебя уже не было бы. Была бы лягушка или крыса. Всё, уходим. Сейчас только…
Прежде чем Ривллим успел понять, что она замышляет, Фиар коротко замахнулась и обрушила на голову изваяния удар Чёрного Дождя. Булава со свистом пронеслась по воздуху, рассыпая огненные искры… и отскочила прочь, увлекая за собой девушку. Ривллиму не удалось увернуться, булава зацепила его плечо.
От боли его скрутило втрое.
Вместо воздуха в горло лился кипящий свинец. Комната плясала и дрожала перед глазами, а проклятый огонь, коснувшийся плеча, разливался по всему телу. И неожиданно всё оборвалось.
Ривллим поднялся с засыпанного пеплом пола. На шею ему стекала кровь: прокусил губу. Плечо дёргало, словно больной зуб, хотя ранка была крошечной: спасибо генералу за одежду. Ривллим прижал левую ладонь к правому, пострадавшему, плечу и охнул.
Обернулся и увидел страх в глазах Фиар. Никогда прежде он не видел её испуганной.
— Ривллим? — спросила она жалобно.
— Спасибо, хелауа, — буркнул он. — Ну ладно, раз уж начали…
Солнечный Лист прочертил в воздухе дугу и изваяние осыпалось грудой обломков. Огонь на алтаре погас, гнусный чёрный дым потёк на пол густой струёй.
— Смотри, — указала Фиар булавой.
Обломки изваяния слабо засветились и над ними соткалась призрачная фигура. Женская фигура. Та, которую Ривллим видел в одном из последних снов. Женщина, сжимавшая в правой руке столь же призрачный чёрно — белый жезл, глядела на них. Затем улыбнулась, кивнула и растаяла в воздухе.
— Как плечо, сайир? — спросила девушка, осторожно прикасаясь к локтю спутника. Ривллим поморщился.
— Выживу, хелауа. Что теперь?
— Отчасти. Но им придётся потрудиться, чтобы попасть сюда, — она указала на засов.
— Ты собираешься остаться здесь? — воин настолько удивился, что забыл про все свои ушибы и ранения.
— Вот ещё! — презрительно усмехнулась девушка, становясь прежней Фиар, и прикоснулась к его ладони своей.
Мир потёк, растаял и вновь сгустился.
Они стояли в коридоре, перед дверью в арсенал.
— Здорово! — похвалил воин.
Фиар кивнула и, сжимая в руках оружие, они поспешили к цели своего путешествия. Время от времени на Ривллима накатывала дурнота, но он изо всех сил старался сохранять ясность мышления. Потом разберёмся, подумал он. Потом.
Что — то тихо треснуло в небесах.
Вемкамтамаи откинул с головы капюшон (зрячий бы запрокинул голову) и увидел, как тонкая ярко — белая полоса перечеркнула зенит.
Другая полоса, угольно — чёрная, тоже пересекла зенит.
На короткий миг две скрещенных линии, ослепительных на фоне очистившегося неба, ярко пылали над головой. И исчезли, растворились, разошлись волнами.
— Что это? — вслух спросил поражённый ольт, но ответа не получил.
Все сроки истекли, подумал генерал мрачно.
— Подавайте знак, — приказал он командиру отряда стрелков. — Готовьтесь к атаке. Оповестить всех — к крепости близко не подходить. Красный и синий сигнал через пять минут. Через полминуты — белый сигнал.
Командир отсалютовал и ускакал прочь.
— Немного удачи, — тихо прошептал генерал, с неприязнью глядя на силуэт Шайра. — Всего лишь немного удачи
В сторону святилища пробежало несколько десятков стражников. Ну что же, минут пять та дверь точно продержится.
— Сюда, — указала Фиар на лестницу. Ривллим послушно спустился за ней. Они перестали обращать внимание на тех, кто проходил мимо: люди не замечали их. В конце концов они тихонько приоткрыли дверь (отчего тут ничего не запирается?) и попали в огромный склад. Бочки, мешки, свёртки… Едкий запах. Запах смерти.
— Я сейчас… — начала Фиар и замолчала. Дверь отворилась, четверо солдат вбежали внутрь. Пришельцы их не интересовали. Схватив по бочонку, шалириты осторожно покинули комнату.
— Старайся не попадаться им под ноги, — шепнула Фиар. — Я быстро.
И удалилась в другой угол комнаты — просторного низкого подвала — где принялась чем — то шуршать и что — то двигать. Ещё трижды вбегали солдаты; ещё трижды забирали тюки, ящики, бочонки. Смерть. Откуда всё это, в таком количестве?
— На, сайир, — Фиар вручила ему булаву. — Подержи. Так надо. И прошу — ни слова.
От прикосновения Чёрного Дождя Ривллим почувствовал себя странно — словно внутри него начали смешиваться две полярные стихии — вода и огонь, жизнь и смерть, свет и тьма. Ощущение было не очень приятным. Однако насладиться им по — настоящему не удалось. Что — то громко хлопнуло… и вот уже они в лесу.
Фиар взяла Чёрный Дождь из его непослушных пальцев.
Ривллим успел заметить, как на рукояти Дождя гаснут контуры шестиугольника — с жирной точкой посередине… Что за наваждение! Символика Башен! Откуда??
Додумать он не успел. Их вновь швырнуло сквозь пространство.
Ривллим оглянулся. Деревья. Лес. А это что? Да ведь это Шайр! Ничего себе прыгнули…
Из — за деревьев появились четыре солдата армии Меорна с тяжёлыми арбалетами.
— Ни с места! — приказал один из них. — Не двигаться, ничего не говорить. Оружие на землю.
— Вот напасть, — прошипела девушка и, тряхнув головой так, что вокруг её головы на миг закружился чёрный вихрь, отозвалась, не обращая внимания на арбалеты: — Нам срочно нужно к генералу. — И назвала пароль.
У солдат вырвался возглас удивления.
— Сайир! — воскликнул один из них. — О боги, что с моими глазами? Вы показались кем — то…
— Позже, — ответил Ривллим. — Мы спешим.
Генерал был поблизости. Судя по всему, это место Фиар выбрала далеко не случайно.
— Всё в порядке? — спросил Той — Альер, увидев Фиар и Ривллима — покрытых кровью и грязью, растрёпанных и злых.
— Да, генерал, — вполголоса ответила Фиар, наклоняя голову. Взгляды поворачивались в их сторону. Что — то в их облике привлекало внимание и уже не позволяло отвести взора… — Скажите, — продолжала девушка, указывая на мрачную громаду Шайра, — вам крепость непременно нужна в целости и сохранности?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
