– Каммерер в своё время говорил, что пытался воспрепятствовать Экселенцу…
– Пожалуй – это была его наибольшая ошибка, – ответил Уно. – Если я прав, и Сикорски не мог быть вторым, то Максим должен был вызывать у него наибольшее неприятие. Ведь именно Максим, а не он, пробрался в своё время в Островную Империю, причём – единственный, кому это удалось! Именно Каммерер, а не Экселенц, стал знаменитым Белым Ферзём! Так что если у Рудольфа и не было сперва желания убивать Абалкина, то когда Мак заступился за него, то Экселенц поступил наоборот. Просто назло! Ведь так удобно искать дьявола, особенно если заранее знаешь, кого этим дьяволом объявишь… Впрочем – в этой истории со Странниками и Подкидышами ещё не всё ясно… И я постараюсь докопаться до сути… Постараюсь… Хотя бы чтобы понять, почему появляются такие, как Экселенц…
* * *
На шкафу стоял макет: странные сероватые сооружения непривычной архитектуры, расположившиеся на бутафорных горах с поролоновыми деревьями… Однако Загорскому этот пейзаж был по-своему мил: он напоминал о первом успешно проведённом деле. Тогда ещё никто не верил, что Корректоры из КомКона-3 смогут спасти от полного провала переговоры с новооткрытой цивилизацией антропоидов… Сейчас же присутствие этих перепончатокрылых на Земле воспринимается как вещь вполне даже обыденная…
Стоило вернуться к делам, но Яромир Савельевич оттягивал этот момент: опять прийдётся рассматривать три-четыре дела о коррекции мнений среди новооткрытых миров, опять разрабатывать новый сценарий общения с люденами, опять вносить коррективы в безнадёжнейший бардак на Сауле, а вон мигает три красных окошка – три мира из компетенции КомКона-1 перешли критический рубеж, и теперь стоит срочно исправлять провалы прогрессоров…
– Эх, – вздохнул Загорский, – И куда только смотрит КомКон-2! Вместо того, чтобы вправлять мозги прогрессорам из Первого, они опять ищут аномальные следы Странников…
Дверь тихонько скрипнула, и шеф Третьего обернулся ко входу.
На пороге стоял мальчик. Подросток. Лет шестнадцати, от силы семнадцати на вид. Низкорослый, с длинными всклокоченными волосами, что придавало ему какой-то средневековый вид.
«Только шпаги ему на поясе не хватает, для полноты картины!» – подумалось Загорскому. – «Впрочем, при оружии у него на поясе я бы смотрел на него несколько… иначе…»
– Здравствуйте… – нерешительно сказал подросток. – Я так понимаю, Вы – Яромир Загорский?
– Да, а что? – устало спросил Яромир.
– Тогда я хотел бы попросить Вас уделить мне пол-часа…
– И что же в эти пол-часа Вы пожелаете мне поведать, молодой человек?
– У меня возникли некоторые соображения о том, как можно вступить в контакт со Странниками, – без предисловий выдал вошедший. – И я думаю, что они Вас заинтересуют.
– Странники? А почему именно ко мне, а не к Каммереру, скажем?
– Потому что я тут прошвырнулся по информаторию, и пришёл к выводу, что Вы вообще-то максимально подходите для восприятия сказанного…
Загорский поборол желание в изощрённой форме описать предполагаемый маршрут молодого человека из кабинета, и вместо этого сказал:
– Видите ли, Вы ошиблись адресом. Издательство фантастической литературы находится в соседнем квартале. У меня же и без Вас забот полон рот: посмотрите на монитор, сколько всего надо успеть, а ведь уже четыре часа…
– Но я же действительно понял, как можно найти Странников и вступить с ними в контакт!
– Ох, молодой человек!.. Ну, и как же это, по-Вашему, должно происходить? Только, по-возможности, вкратце…
– Я считаю, что для этого просто надо обратиться к ним!
– Обратиться?! – сарказм появился в словах Загорского. – По телефону к ним позвонить, или нужен специальный радиотелескоп с секретными кодами?
– Нужно просто прибыть в одну из их построек… Я просто уверен, что там они нас услышат…
– А раньше, типа, не слышали!
– Слышали. Но разве кто-то, хоть кто-нибудь обращался к ним?
С удивлением Загорский отметил, что таки да: исследовали, обмеряли, обстукивали, но звать – нет, такого ни разу ещё не случалось…
– Ну и летели бы себе на Марс, лезли бы в тоннели и исследовали, то есть кричали бы к Странникам. Или что-то мешает?
– Мешает. Я думаю, что такой контакт должен быть отмечен официально, иначе будет как с теми троими, которым явились Странники, но никто кроме Каммерера не поверил в это…
– Ну и топал бы к своему Каммереру!
– Ага! А он опять начнёт производить святую воду в промышленных масштабах… Яромир Савельевич, неужели Вы не видите, что он до сих пор БОИТСЯ Странников! Он сперва будет хвататься за оружие, и лишь потом думать о последствиях!
– Синдром Сикорски? Хм-м, пожалуй, ты прав… Но почему ты решил, что я отнесусь к этому иначе?
– А кто на семинаре заявил: «Странники? Пусть прилетают: мы и их откорректируем!»
– Ну я. И что же?
– Это значит, что Вы не безнадёжны… Потому что если позволяете себе шутить на такие темы – то уже не будет тупого фанатизма…
– Допустим… А если всё же мы дозовёмся твоих Странников, и они-таки явятся НА САМОМ ДЕЛЕ – тогда нам что делать? Они ж отнесутся к нам, как мы к тараканам!
– К кусучим тараканам? Потому что в своё время Экселенц убил Абалкина, подкидыша Странников? Вряд ли.
– Но они всемогущи или почти всемогущи, ведь они живут больше, чем существует наш мир! А боги – они будут холодны и равнодушны, и смотреть на нас они будут исключительно с равнодушием! С лабораторным интересом, в конце-концов!
– А вот тут-то Вы и не правы, Яромир Савельевич! – горячо возразил парнишка, – Боги не могут быть холодны, ведь они боги! А богам ничто человеческое не чуждо! Когда бог вышел из Соанских болот, его ноги были в грязи… Бог – не потому бог, что был холоден и кристально чист, а потому, что пройдя путём испытаний и соблазнов, сумел сохранить в себе Человеческое… Человечность, если угодно! Легко стать богом, надо только не растерять в себе человеческое и не пустить в себя Зверя…
– Зверя?! – удивился Загорский, смутно вспоминая нечто подобное в Библии. Или в Ведах?
– Да, такого, каким стал Дон Рэба…
– Рэба?! Что-то смутно знакомое…
– Арканар, почти сто лет тому назад…
– А-а-а, дело Малышева…
– Малышев? А это кто?
– Малышев Антон Константинович, он же барон Румата дон Эстор.
– Румата Эсторский?
– Ага. Знатную заварушку он тогда поднял, да ещё впридачу убил этого самого Рэбу. А мы потом последствия этого разгребали… нетрадиционными методами, потому что традиционные уже не годились, планета готова была утонуть в крови и невежестве… Лучше бы он дома сидел и чаи гонял, чем лез в эти дела!.. Ко всякой бочке затычка! Прогрессор-экспериментатор!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
