Фана спохватилась и выбежала из кухни.
— Куда же тебя отправить? — задумался купец. — Ты прибыла сюда с обозом из Песчановки. Дорогу запомнила?
— Да, — растерянно сказала я.
— Это хорошо. У нас дороги спокойные, и тебе ничего не угрожает. Конечно, одну отпускать все равно опасно, но другого выхода нет. Обращаться к наемникам небезопасно. А теперь иди, собирайся. Я скоро приду.
Я поднялась в свою комнату, к которой уже успела привыкнуть. Там уже вовсю хлопотала Фана. Результатом ее трудов стал огромный узел с одеждой и еще чем-то. Увидев такой неподъемный багаж, я ужаснулась. Нет, конечно, я благодарна Фане за заботу, но вряд ли мне понадобиться и половина уложенных вещей.
— Фана, мне кажется, столько лошадь не увезет. К тому же я не на курорт собралась, а назад, в Песчановку. Там у меня будет все необходимое.
— А в дороге ты что будешь делать? Тебе и готовить на чем-то придется и чем-то умываться. А вдруг холодно станет. Погода у нас к осени переменчивая. Может статься, что уже завтра пойдут дожди. Чем ты будешь укрываться и что одевать?
— А вышивка зачем? — перебирая вещи, спросила я.
— Так любая девушка должна уметь вышивать. Тебе ж замуж скоро выходить. А у моего отца в доме ничего из женских принадлежностей не осталось.
— Допустим, я вышивать умею, — выкладывая уложенные нитки (вышивальные и вязальные), сказала я. — А зачем мне вот этот колокольчик?
Колокольчик — мягко сказано, так как сей музыкальный инструмент весил как минимум килограмм.
— Так на удачу, — сконфузилась Фана.
Колокольчик отправился к ниткам, как, впрочем, и еще несколько совершенно бесполезных, по моему мнению, и очень нужных, по Фаниному убеждению, вещей. После недолгого спора, из которого я вышла победительницей, количество поклажи сократилось вчетверо. Осталось собрать только еду. Кажется, мне придется постигать кулинарное мастерство на природе. Да еще и на костре. Наверное, буду голодать.
Пока Фана собирала съестное, я нашла Максимку и, сунув в руку мальчугана записку, попросила его следующим же вечером обязательно найти Агаву. Этот прохвост наверняка знает, где разместилась ее семья. Осталось только надеяться, что Агава выполнит мою просьбу.
Когда все было собрано, вернулся запыхавшийся Ригон. Судя по его довольному лицу, лошадь он все-таки раздобыл. Что ж, как не жаль было расставаться с этим семейством, но мне действительно пора. Я попрощалась с домочадцами и вышла на залитую солнцем улицу, где меня уже ждало чудо, гордо именуемое лошадью. Ну и как мне на нее залазить. Я ж в жизни на лошадях не каталась. А помочь некому, зариты на солнце не появляются.
— Хорошая лошадка! Умная, — подлащивалась я, осторожно поглаживая коняку по загривку. — Ты же будешь смирно стоять, правда?
— Садись, не бойся. А как сядешь, пятками ударь ее по бокам, она и поедет, — инструктировал меня из приоткрытой двери Ригон.
Кое-как взгромоздившись на флегматично поглядывающую на меня скотинку, я поправила седельные сумки и слегка тронула бока лошади пятками. Коняга скучающе фыркнула и соизволила перейти из стоячего положения в сидячее. Кажется, я офигела!
— Да ты ее дубчиком каким-нибудь ударь, чтоб почувствовала, кто хозяйка, — наставлял меня купец.
По-моему она уже поняла, кто здесь хозяйка и сделала соответствующие выводы. Видно в дороге меня будет ждать еще много сюрпризов. И где только таких лошадей выращивают?
Мне пришлось слезть с вольготно рассевшейся скотины и направиться на поиски дубчика. Роль моего спасителя взяла на себя сухая веточка близрастущего деревца, которой я и помахала перед наглой мордой уже стоящей кобылы. После чего вполне успешно приземлилась на мягкое место, пытаясь во второй раз забраться в седло.
— Ладно, не хочешь по-плохому, придется по-хорошему, — прошипела я, отряхивая платье от песка. — Ригон, дай-ка мне, что-нибудь съестное.
Вместо Ригона, на улицу высунулся Максимка, протягивающий мне краюху хлеба.
— Мадам, не соблаговолите ли вы перекусить перед дорогой? — осторожно подсовывая хлеб коняке, поинтересовалась я.
Та высокомерно обнюхала предлагаемое угощение, аккуратно ухватила его губами и уже более дружелюбно посмотрела на меня.
— Так-то лучше. Теперь можно отправляться в путь.
Третья попытка увенчалась успехом и вот я, подпрыгивая на колдобинах мощеной улицы, гордо еду верхом, мертвой хваткой держась за седло.
* * *
Мы с Зероком сидели в обеденной зале постоялого двора, ожидая завтрака. Вчера никому из нас так и не удалось ничего разузнать, не считая моей странной встречи сначала с Ириной, а потом с молодой зариткой. Зерок, выслушав меня, решил, что я брежу и что мне пора заканчивать с поисками и возвращаться домой. Как ни странно, я с ним был полностью согласен. Как только найду Ирину, сразу отправлюсь в Кардар. Климат Балиша на меня плохо влияет.
Я скучающе оглядывал обеденную залу. Помещение было наполовину пустым, завтракали только несколько уже проснувшихся наемников. Они хмуро поглощали скудную пищу, не озираясь по сторонам и не переговариваясь. Видно князь решил меньше платить своим людям в виду неуспешных поисков меня и моей невесты. Если так будет и дальше (на что я очень сильно надеюсь), то нас в скором времени оставят в покое.
Сбоку послышался скрип открываемой двери, и в залу вошла молодая заритка, та самая, которую я встретил на ярмарке. Я резко вскочил со стула и направился в ее сторону. Зерок провел меня недоумевающим взглядом.
— Стоит ли мне понимать ваш приход, как появление важной для меня информации? — сходу спросил я девушку.
— Надеюсь, что я не пожалею об этом, — хмуро сказала она.
— В таком случае нам стоит присесть за столик, где на нас будут обращать меньше внимания.
Заритка последовала за мною к нашему столику, где сидел озадаченный Зерок.
— Только не говори, что ты решил развлечься с этой милой девушкой, — насмешливо прошептал он.
— Зерок, знакомься. Это и есть та девушка с ярмарки, — произнес я.
— Агава, — улыбаясь, представилась девушка.
— Зерок, будем знакомы. А в этом городе все девушки так милы и красивы, как вы? — перешел к активным действиям друг.
Заритка покраснела, но улыбаться не перестала.
— Присаживайтесь рядом со мною, — отодвигая стул, предложил Зерок.
— Вы хотели мне что-то сообщить, — напомнил я смутившейся девушке.
— Да-да. Понимаете, я не уверена, что вам следует, что-то говорить, но Рина очень просила.
— Рина? Вы имеете в виду ту девушку, которую я разыскиваю? — нахмурился я.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
