Каждое слово — эмоция. Каждое предложение — память. Абзац — прожитая жизнь.
..И если книга — это портал в другой мир, то я стану волшебницей, которая создаст этот портал. И мне не понадобится магия, ведь чтобы воссоздать Поднебесную в реальности — мне будет достаточно лишь искусство слова.
* * *
..Я никогда не любила осень. Я не находила романтики в проливных дождях, пасмурной, серой погоде, даже золотые листья навеивали тоску и мысли о засыпающей природе, которую скоро окутают зимние ветра.
Сегодняшний ноябрьский день не стал исключением. С утра небо было затянуло темными тучами и грозился пролиться дождь. Холодно, зябко, неуютно.
Я лежала в кровати и со скучающим видом переключала телеканалы. Пыталась найти что-то для «фона», пока буду писать книгу. Задержалась на политическом канале, но ничего интересного для себя не подметила и быстро переключила. Следующим был музыкальный канал и как раз транслировался клип какой-то китайской группы, или корейской, а может, и японской… Не знаю. Для меня — Рады — знакомство с азиатской культурой началось совсем недавно… Но я уже успела влюбиться в этот красочный, восточный колорит.
Дисплей телефона загорелся.
Звонила моя лучшая подруга — Света. И по количеству пропущенных, отображающихся на верху экрана, звонила она мне не один раз.
Я сбросила звонок: не хотелось ни с кем говорить…
И звонок повторился. Тольков дверь.
Я помрачнела и устало опустила веки, догадываясь о личности гостья. И не ошиблась…
Света стояла на пороге, и пусть я уже давно открыла дверь, подруга продолжала настойчиво звонить, глядя мне в глаза.
— Прекрати-и, — попросила я, — голова болит.
— И разболится сильнее от моих нравоучений, — предупредила Света и, обойдя меня, по-хозяйски прошла внутрь, опуская рюкзак на стол в прихожей. — Ты не отвечаешь ни на звонки, ни на сообщения… — ворчала она, разуваясь. — Даже в социальные сети не выходишь! — Света повесила куртку и направилась в кухню. — Я же волнуюсь! И вообще… ставь чайник, — заключила она и плюхнулась за стол.
— Прости, — тяжело вздохнула. — Мне… нужно было побыть одной.
— Что случилось? — взволнованно полюбопытствовала она. И перед тем как я собралась дать ответ, Света перебила: — мне зеленый чай, есть?
Закатив глаза, я отставила баночку с черным чаем и потянулась за зеленым.
— Так, что случилось? — вернулась к теме подруга.
Я ответила коротко:
— Осенняя хандра.
Света засмеялась:
— Бывает. — Затем подруга посерьёзнела, ткнула подбородок в ладонь и обеспокоенным, тихим голосом уточнила: — а на самом деле?
— Не поверишь, если расскажу… — Глаза подруги загорелись. — Я придумала идеального мужчину, пишу о нём книгу, но страдаю, что такого никогда не встречу в реальности. — Я не могла открыться полностью, иначе бы даже лучшая подруга сочла меня сумасшедшей, поэтому я ответила поверхностно, переведя всё в шутку.
Как раз закипела вода, и пока я отошла готовить чай, Света мечтательно протянула:
— Понима-а-аю… — она улыбнулась, — вот же авторы! Придумают идеальных мужчин, а нам потом мучиться и искать своего Ромео!
— Трагедия Шекспира здесь не лучший пример, — заметила я.
— Ты поняла, о чем я! — обиженно воскликнула Света и засмеялась. — И, кажется, своего Ромео я нашла, — влюбленно вздохнула она.
Я поставила перед подругой кружку чая и вернулась на место, любопытствуя:
— У тебя новый парень?
— Вот выходила бы на связь, давно бы знала, — с укором фыркнула она.
— Ну прости, — улыбнулась я, делая глоток. — Так кто он?
Света вздохнула, закусила кокетливо губу и, багровея, ответила:
— Его зовут Андрей. У него своя IT-компания. Секунду… — подруга достала телефон и торопливо заклацала по дисплею. — Вот. — Она показала фотографию своего молодого человека.
Я с интересом глянула на фотографию и… что-то он мне не понравился. Симпатичный парень — не спорю! — но не внушает доверия. Об этом я сообщила Свете, но та заключила:
— Ты просто его не знаешь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Спорить я не стала.
— Через неделю мы с ним улетаем, — добавила подруга, поглаживая фотографию любимого на телефоне.
— Куда?
— В Китай, — радостно ответила Света. — Это его подарок мне на День Рождения.
..Сердце сжалось, потому что я снова вспомнила про Ли Шена, но при этом я была безгранично рада за лучшую подругу. Света всегда мечтала съездить в Китай. И несмотря на то что она родилась совсем рядом с Поднебесной — в Хабаровске — ни разу не бывала там. Китай вызывал в Свете просто-таки детский восторг, и я могу лишь догадываться, насколько сильно она счастлива.
— Здорово. На сколько дней?
— На десять. — Она прикрыла глаза и мечтательно вздохнула: — быстрее бы… Ну ладно, — Света сделала глоток чая и с интересом спросила: — значит, работаешь над новой книгой?
— Да. И думаю, она тебе понравится, — я сказала это с уверенностью, хотя подруга не читала мои книги и мне предпочитала зарубежных авторов.
— Заинтриговала, — Света хитро сощурилась. — И о чем она?
Вместо объяснений я ушла в комнату за рукописью, а когда вернулась, Света объявила сразу, только увидела обложку:
— Ты права. Мне уже нравится. Дай-ка, — улыбнулась подруга и протянула руку. — Очень красивая обложка, — оценила она.
— Да, дизайнер постаралась…
Обложка получилась именно такой, какой я видела её во сне…
Света немного почитала, затем отложила рукопись и с подозрением уставилась на меня.
— Почему именно Китай? Ты обычно пишешь фэнтези в духе Средневековья, и вдруг резко… уся!
Я с грустью процедила:
— Так захотел Муз…
— Понятно. — Света провела подушечками пальцев по бумаге и похвалила: — текст красивый, чувственный, глубокий. Сбрось мне потом всю книгу, я с радостью почитаю.
— Она пока в процессе.
— А, тогда… легкого пера, — улыбнулась Света.
Я поблагодарила.
— Насчет… — подруга быстро уточнила имя, заглянув в текст, — насчет Ли Шена. Здорово, что ты смогла составить портрет идеального для себя мужчины. Так даже проще найти избранника, поверь. Опирайся на черты характера, которые смогли зацепить тебя и не ошибёшься при выборе в настоящей жизни. — Затем Света рассмеялась и пошутила: — но если в Китае встречу мужчину похожего на Ли Шена, обязательно попрошу для тебя номерочек.
Я хмыкнула:
— Смотри сама на какого-нибудь «Ли Шена» там не наткнись!..
— Постараюсь.
..Однако, в словах подруги есть смысл: пусть я никогда не найду такого, как Ли Шен, но по-прежнему могу попробовать найти того, кто сделает меня счастливой.
Послесловие
Тронный зал наполнен пустотой. Одинокая фигура правителя в центре. Вокруг безмолвными призраками бродят слуги, убирают свадебные украшения. С сухим треском обрывают красные торжественные ленты. Ли Шен поднимает на них мимолетный взгляд, наблюдая за падающим плавно атласом. Благополучие обратилось крахом, несчастьем, трагедией…
Демон снова прикрыл глаза. Дотронулся до ленты на запястье, погладил. И его словно пронзила молния — Ли Шен мучительно взревел, срывая с себя знак вечной любви.
Слуги испуганно обернулись, поникли и оцепенели, боясь даже двинуться.
Серой обреченностью наполнились глаза владыки… Стали пустыми, стеклянными и почти что мертвыми. Ли Шен отсутствующим взглядом рассматривал красную ленту, которую перед тем, как исчезнуть, повязала Янлин. Рассматривал как нечто редкое, новое, словно совершенно случайно в руки попал уникальный драгоценный камень, особенный, который никто прежде не видел. Перебирал с особой осторожностью, словно хрупкий цветок.
Янтарным светом в демонических глазах вспыхивала любовь, потом погибала, растворяясь в черном море разочарования и злобы. Ли Шен снова и снова вспоминал Янлин, растворившуюся в воздухе алмазной крошкой… Девушка успела напоследок лишь заглянуть демону в глаза, и теперь он мучился, гадая, что же произошло с Янлин… и кто она?
