его тела. Все это время он молча наблюдал за мной, а пальцы его рук едва заметно подрагивали.
Внезапно я почувствовала, как загорелся затылок. Повернув голову, я встретилась глазами с Дэном. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на меня потемневшим, опасным взглядом.
— Не обязательно тратить силы и время на это, — бросил он сухо. — Каждый может справиться сам.
Я сделала вид, что не услышала его, сосредоточившись на лечении. Когда, наконец, закончила и поднялась на ноги, то заметила, что Каэль все еще стоит неподвижно, глядя на меня так, будто хочет что-то сказать, но не может найти слов.
Спустя несколько минут Лира, которая все это время продолжала исследовать помещение, вдруг закричала:
— Что-то нашла!
Мы все повернулись к ней. Лира указывала на стену, покрытую толстым слоем грязи и пыли. Приглядевшись, я заметила, что за этим слоем виднелся металлический контейнер, замурованный в камне.
Когда Дариан смахнул рукавом пыль, проступил выбитый на крышке рисунок — странный узор, напоминающий карту. Дэн, хмурясь, подошел ближе и склонился над находкой, внимательно изучая ее.
— Это точно карта, — сказал он после короткой паузы. — Но она запечатана в стене.
Он выпрямился и оглядел нас.
— Кто-нибудь умеет быстро вытаскивать вещи из камня?
Мы переглянулись, и каждый по очереди покачал головой. Лира попыталась разрезать камень ледяной магией, но лезвие просто скользило по поверхности, не оставляя даже следов. Затем Феликс подключился и попытался вытянуть карту силой, но камень, словно насмехаясь над ним, оставался неподвижным. Остальные тоже безуспешно пробовали свои способности.
Дэн хмурился, а его пальцы нервно барабанили по светящемуся ключу, висящему у него на груди.
— Я знаю, как это сделать, — проговорил он.
Его взгляд остановился на мне, и я невольно попятилась, пытаясь понять, что он задумал.
— Но понадобится твоя помощь, — добавил он.
Я приподняла бровь.
— Почему именно моя?
Дэн выдержал паузу, словно решая, стоит ли объяснять.
— Потому что только твоя магия идеально совместима с моей.
Нахмурившись, я растерянно покачала головой.
— Но…
— Поверь, я тоже не кричу от восторга, — перебил он с раздражением. — Просто делай что нужно, и закончим с этим.
Я вздохнула, глядя на странный металлический узор, запечатанный в стене. Видимо, выбора у меня действительно не осталось.
Дэн, не дав мне времени на размышления, приблизился. Пальцы уверенно скользнули к моим, переплетаясь с ними. Его прикосновение оказалось неожиданно теплым, и горячая волна пробежала по коже. Мягко, но настойчиво потянув меня к центру комнаты, заставил остановиться напротив стены с запечатанной картой.
— Тебе придется мне довериться в этот раз, — прошептал он.
Легко сказать… Но как же трудно сделать. Как довериться человеку, который ненавидит всем сердцем? В голове вихрем пронеслись наши стычки, злые взгляды, резкие слова. И все же… Я смотрела ему в глаза, чувствуя странную, необъяснимую уверенность: он не причинит мне настоящей боли.
И я отбросила сомнения — хуже, чем есть, все равно уже не станет. Наши ладони окончательно соединились, и я почувствовала, как легкое покалывание переходит в едва заметную вибрацию. Внезапно между нами возникло свечение — мягкое, но с каждой секундой все более ослепительное. Энергия ожила и завихрилась. Такого я еще не видела!
Перевела взгляд на наши руки, охваченные сияющим потоком, а затем посмотрела на Дэна. Его глаза были сосредоточенными, напряженными, будто все происходящее зависело только от нас двоих.
Энергия становилась все ярче, сверкая почти невыносимо. Я почувствовала, как ноги оторвались от земли. Мы парили. Внезапно я осознала, насколько близко мы оказались друг к другу. Его дыхание обжигало кожу, время словно остановилось, и весь остальной мир растворился в пространстве, оставив нас внутри этого необъятного вихря.
Дэн прижимал меня осторожно, как будто боялся повредить одним неверным движением. Но в его глазах бушевал пожар — что-то дикое, первобытное, до этой минуты скрытое за холодной маской. Он крепче сжал мои ладони, так сильно, что стало больно. И я вдруг поняла: еще немного рядом с ним — и сгорю в его огне, не оставив после себя даже тлеющего уголька.
Внезапно вспыхнули золотистые потоки, закружились в стремительном танце, словно невидимые нити судьбы. Они затягивались вокруг нас, сжимая кольцо все туже, подталкивая ближе друг к другу. В самой глубине груди что-то жгло — мучительно, но сладко. Кожа покрылась мурашками. Казалось, если мы разомкнем руки, я исчезну. Растворюсь. Умру. И почему-то я была уверена, что он чувствует то же самое.
Тем временем энергия достигла пика, и из вихря вырвался мощный луч. Он с грохотом ударил в стену. Мы оба вздрогнули от неожиданности, словно вынырнув из транса.
Камень не выдержал: он треснул, и металлический контейнер, наконец, освободился, падая с глухим звоном. Тяжелое эхо от удара разнеслось по подвалу, окончательно возвращая нас в реальность. Опустившись на землю, мы все еще держались за руки, не осмеливаясь разорвать этот контакт, а энергия постепенно угасала, оставляя лишь тепло в груди и дрожь в пальцах.
Когда все затихло, Дэн с трудом отпустил мои руки. Он поднял карту, не позволяя никому подойти.
— Это останется у меня, — сказал он, пряча ее в карман. Его голос слегка подрагивал, а взгляд блуждал, то и дело останавливаясь на мне.
Вдруг я почувствовала сильнейшую слабость. Энергия заканчивалась. Мне нужно было срочно оказаться на озере. Как не вовремя! Ноги подкосились, и мир перед глазами поплыл. Кто-то выкликнул мое имя, и я почувствовала, как меня поймали сильные руки. Это был Каэль.
— Что с тобой? — спросил он, крепко держа меня в руках. И мне вдруг стало грустно, что это не руки Дэна.
Но прежде чем я успела об этом как следует подумать, Дэн оказался рядом.
— Я справлюсь сам, — сказал он, забирая меня из рук Каэля. — Не нуждаюсь в твоей помощи.
А дальше…. Дальше я ничего не слышала. Сознание угасло, и мир погрузился во тьму.
Глава 24
Первое, что я увидела, — это яркий лунный свет, отражающийся в прозрачном, гладком льду озера. Поверхность сверкала тысячами искр, словно кто-то рассыпал по ней алмазы. В голове шумело, а тело казалось непослушным и тяжелым. Легкий холодок пробежал по коже, и я вздрогнула.
Зрение стало проясняться, и я почувствовала под собой тепло, которое казалось совершенно странным на трескучем морозе. Опустив взгляд, увидела руки Дэна, крепко обхватившие мои плечи. Я лежала на его коленях, а рядом, всего в нескольких шагах, тихо плескалась вода в пробитой магией проруби. Мое лицо почему-то было мокрым, и я чувствовала, как прохладные капли медленно
