Попробовала переключить картинку, коснувшись знакомых значков, – она послушно сменилась. Вернула старое изображение обратно. Игольчатые высоченные скалы, казалось, пронзали темное звездное небо, самое то для моего раздраженного состояния. Включила звук и вздрогнула, услышав шелест прибоя. Какой прибой, если на картинке скалы, а единственный мир с морем – это тот, который с песчаным пляжем? Пощелкала изображения туда-обратно. Еще раз туда, еще раз обратно. Сосчитала. Раз, второй, третий. И вылупилась на пульт, осев на невидимое ложе. Откуда лишняя картинка?
– Ярило! Морок! Срочно ко мне! – позвала урмытов вслух, забывшись.
Впрочем, Услад охотно передал приказание и так, судя по тому, как быстро явились двое братцев кроликов на мой зов. Молчаливые и послушные тени стояли и не шевелились, ожидая указаний. Ну-ну. Как-то они себя поведут, когда я их ошарашу?
– Морок, пожалуйста, напомни мне, склеротичке, сколько миров находится в ведении нашего Дома? – задала вопрос на засыпку.
– Ормат, – ответил четко и ясно, мой внутренний переводчик сначала запнулся, подстраиваясь под местные цифры, потом бодро перевел: «Десять!»
– Тогда считай, вслух. Ты, Ярило, можешь присоединиться, чтобы просто так не стоять, – сглотнула, криво улыбнулась под маской и принялась медленно, давая возможность оценить, менять изображения.
– Торма, – досчитали Морок с Лисом.
В помещении воцарилось многозначительное молчание, тяжкое и недоуменное.
– Если хотите, – добавила сарказма в тон. – Можем пересчитать еще раз.
– Это то, о чем я думаю? – спросил севшим голосом Морок.
– А что ты думаешь? – переспросила у него, будучи не в состоянии осознать открытие.
– Новый мир? – шепотом, словно боялся, что кто-то подслушает, спросил первый урмыт.
– Может, галлюцинация? – задала глупый вопрос, не надеясь на положительный ответ.
Что-то как-то массово нас глючит, так не бывает.
– Но, новый мир… – теперь шепотом заговорил Ярило. – Их только для хэцо открывают и ненадолго, проход удержать нескольким Домам еле удается. Как?
– Не знаю, – развела руками, пребывая в растерянности. – Честно, не понимаю, как и почему именно с нашим Домом. Услад, ты можешь ответить как?
«Только тэйалия знает», – получила в ответ. Замкнутый круг, однако. Я-то как раз и не знаю. Может, то, что по пульту постучала вчера со злости, сыграло свою роль? Или что-то еще? Где взять информацию? Ее катастрофически не хватает.
– Когда туда пойдем? – к Мороку вернулся нормальный голос, и любопытство проснулось, видимо.
«Может быть опасно», – вмешался Услад. Нахмурилась и протянула к первому урмыту руку ладонью вперед, останавливая и прося попридержать коней.
– Подожди, – только и сказала, погрузившись в общение с Домом. – Неисследованный мир может быть опасен.
– Мы выходили в другие миры, – попытался запротестовать Морок.
– Не торопись, – прислушивалась к тому, что говорил Услад, потом озвучила основное вслух: – Новые миры очень давно не открывались. Требуется специальная экипировка. Наши костюмы – защита, но только в тех мирах, которые уже изучены. Первым идет Услад. Вживается в мир, перерабатывает энергию, только потом выпустит нас. Сказал, что процедура для обживания новых миров всегда одинакова. И будет так, как записано у него в инструкции. Как скоро Совет узнает об открытии нового мира? – рефлекторно задала вопрос вслух, задумавшись над тем, что удалось узнать.
– Неизвестно. Прецедентов не было, – процедил сквозь зубы Морок, судя по интонации, Совет – последнее сборище, с которым он хотел бы поделиться открытием. – Дом сразу же попытаются забрать, уничтожив, как бы случайно, тэйалию и урмытов. Заберут мир, если в нем обнаружатся какие-нибудь перспективы.
– Тэйалию не станут убивать, – не согласился с ним Ярило и порадовал меня следующими словами. – Оставят в живых в надежде, что сможет открыть еще новые миры.
– Оптимисты! – жизнерадостно заметила я. – Ну просто любо-дорого смотреть!
«Услад», – позвала мысленно, решив уточнить вопрос с Советом. По словам Дома, выходило, что открытие мира должно пройти мимо внимания других тэйалий. Не тот у них уровень. На вопрос что за уровень и какой был бы тем, который нужен, зараза ответил, что нет доступа к информации. Спросила, а будет ли тот доступ когда-нибудь и ошарашенно застыла, неприлично открыв рот – мне сообщили, что будет. Вот подучусь открывать новые миры – и добро пожаловать в мир настоящих тэйалий. Настоящих? А что это такое и с чем это едят? А я тогда кто? Самозванка? Или так, игрушка? Все эти вопросы остались без ответов.
Как мило. Всего лишь научиться открывать миры. А ничего, что я и понятия не имею, как это получилось? Что, теперь целыми днями сидеть и пульт гипнотизировать, вспоминая, что там такое нажалось и что подумалось в тот момент? Все подробности для чистоты эксперимента? Может, попросить Услада повторить все то, что предваряло мою вспышку? Поспорить с ним в попытках узнать, откуда такие запреты и прочие радости? Сложно-то все как… Крышей поеду и не замечу из-за всех этих новостей.
– Так, друзья-товарищи, – обратилась к урмытам. – Следуем нашему плану и придерживаем любопытство. Выйти туда, – кивнула на картинку, – пока не получится. Значит, концентрируемся на проблеме Свободного края. Мир еще успеем изучить. Да и втроем… Сложно нам придется, если начнем на все подряд распыляться. Помогите мне переодеться, потом можете заниматься тем, что поручено. Мне пока хотелось бы побыть одной.
Распускать руки урмыты не стали. То ли впечатлились открытием нового мира, то ли прочувствовали все мои агитирующие речи. Гадать, что стало толчком к сдержанному поведению, не стала. Даже если обида на то, что призналась в том, что для меня они пока тоже игрушки, то сейчас мне глубоко на это наплевать. Столько мыслей в голове. Такой сумбур… Не сойти бы с ума от перенапряжения. Я же теперь пока не пойму, как можно открыть мир или какое сочетание значков на пульте это делает, не успокоюсь! Это дает такие перспективы! И все они меркнут на фоне возможных проблем. Что делать с урмытами? Они нужны будут теперь как воздух. Но спать с каждым, кого проведу через Обряд Единения… Как переступить через себя? Или как уломать Услада, открыть путь посторонним личностям в другие миры?
«Обряд – защита от предательства», – пришло сообщение от Дома. Замечательно, и точно ли есть гарантия на сто процентов, что не предаст урмыт свою тэйалию? Стопроцентной-то гарантии нет, Услад нехотя сознался и в этом. Но обряд помогает Дому держать живчиков-мужиков хоть под каким-то контролем. То-то вредное здание так и стремится урмыт под меня, тьфу, на меня подпихнуть. Хочет заполучить ценный материал в свои загребущие ручки и контролировать, контролировать, контролировать. Путем улавливания настроения урмыта. Если почует что-то направленное на причинение вреда Дому и тэйалии, предупредит. Жаль, что мысли только мои читать может, да и то в основном те, что я ему адресую. С урмытами все сложнее. Только через связь, возникающую после Обряда Единения, может что-то услышать и понять. И не столько мысли, сколько отголоски намерений. Но это тоже неплохо… Хотелось бы мне знать, что он услышит, когда я все-таки решусь довести начатое до конца. Способ узнать хоть что-то о намерениях моих подозрительных урмытов. Любопытство захлебнулось слюной, узнав о такой возможности, и стало подбивать меня сдать бастионы. Пришлось отмахивать от него при помощи благоразумия. Иначе точно сдамся и не успею хорошенько поиграть на нервах вредных мужиков.
