Марианна. Даже имя ее казалось таким же экзотическим и оригинальным, как и она сама. Его показная грубость и мрачное молчание не встречали никакой реакции с ее стороны. «Конечно, я не смогу помочь тебе, если ты сам этого не захочешь. Но мне кажется, что с твоей стороны это было бы большой глупостью. У тебя выразительный взгляд, приятная улыбка. Ты никогда не думал о том, чтобы поступить в театральную школу? Хотя, конечно, это будет непросто, для начала тебе придется переучиваться говорить».
Сперва он обижался на нее за эти слова, но постепенно начал прислушиваться и вбирать в себя различные диалекты и акценты людей, с которыми встречался. Вскоре после этого их дом снесли, и они вынуждены были переехать. Тогда же в нем начало просыпаться честолюбие, а может быть, это была всего лишь угрюмая решимость доказать всем, и особенно Марианне, что он что-то из себя представляет.
Господи Боже! Это ведь было так давно, что он успел почти все забыть! Долгие путешествия на метро в отдаленные районы, а вокруг разные голоса, акценты, диалекты… Позднее, отказывая себе даже в еде, он с той же целью начал путешествовать автостопом. Да, он голодал, но учился. Однажды, вернувшись домой, он застал свою мать всю в слезах. В руках она держала газету. Большой Нино был арестован по какому-то сфабрикованному обвинению… конечно же сфабрикованному, ведь он такой хороший человек! И теперь его собираются депортировать в Италию…
Глядя на побледневшее лицо Венеции с темными кругами под глазами, Уэбб резко спросил:
– А о чем это имя говорит тебе, малышка?
Ее пальцы все еще крепко цеплялись за его руку.
– Клянусь тебе, абсолютно ни о чем! Просто мой, один мой знакомый сказал, что если ты что-то заподозришь, то я должна упомянуть это имя. Вот и все, поверь мне! Если не веришь, можешь позвонить из бара – у меня есть номер телефона. Можешь спросить у него о чем угодно – надеюсь, это убедит тебя…
В переполненном баре было две телефонные кабины – обе пустые. Слегка пофлиртовав с барменшей, Уэбб заказал себе и Венеции выпить, а затем взглянул на часы.
– Черт возьми! Мне срочно нужно позвонить, пока еще не поздно. Присмотри за нашими коктейлями, дорогая.
Из раскаленной телефонной кабины ему хорошо была видна Венеция, которая потягивала свой коктейль и тут же кокетничала с одним из музыкантов. Но сигналы тревоги по-прежнему звучали у него в мозгу.
Ему ответил осторожный мужской голос с сильным ирландским акцентом.
– Алло?
– Это Карнаган. Друг Венеции.
В низком голосе не прозвучало никакого удивления:
– Кое-кто хотел бы поговорить с вами. Вы одни?
– Да.
А потом он услышал знакомый голос, который невозможно было забыть даже через столько лет – и все тот же сильный акцент.
– Антонио?
Никто, кроме Нино, не называл его так.
– Рад тебя слышать и рад, что ты неплохо устроился. А сейчас, – Нино говорил очень быстро, не давая Уэббу времени для ответа, – ты должен приехать ко мне. Есть разговор. Но только будь осторожен, хорошо? – В трубке послышался смешок: – Я рад, что этой женщине не удалось провести тебя. Я горжусь тобой.
Глава 18
Анна чувствовала себя настолько измученной, что ей хотелось заснуть прямо здесь, на диване в гостиной у Кэрол. Вокруг нее разговаривали Кэрол, Гаррис, Ив и даже Карим, который внезапно объявился, сверкая белозубой улыбкой. Кэрол всех пригласила на чашку чая… по ходу дела чай незаметно перешел в коктейли с закуской. И никто бы потом не смог вспомнить, когда именно произошла эта метаморфоза.
Реклама… начало съемок нового фильма. Гаррис и Ив как раз спорили о том, насколько широкой должна быть рекламная кампания. Назывались претенденты на оставшиеся главные роли. Какой-то южноамериканский плейбой, например, который увлекался гонками на автомобилях и охотой. Она уже где-то слышала это имя, в памяти сразу всплыло улыбающееся лицо на журнальной обложке. Господи, как же она устала! Казалось, на нее вдруг навалилась непомерная тяжесть.
– Допивай свой мартини, дорогая. Я принесла еще один.
Кэрол успешно играла роль радушной хозяйки. Гаррис присел рядом и стал нежно поглаживать ее руку.
– Анна, ты сможешь собраться за три дня? В последнее время ты слишком много нервничаешь, и смена обстановки пойдет тебе на пользу. Съемки начнутся только через десять дней, и у тебя будет целая неделя, чтобы просто понежиться на солнце и расслабиться.
Поверь, скоро ты станешь замечательной актрисой.
Наверное, нужно было что-то ему ответить, потому что, приняв ее молчание за согласие, он нагнулся и нежно поцеловал ее.
– Я возьму на себя все хлопоты. Тебе не придется ни о чем беспокоиться… помни об этом, ладно?
Все так настойчиво добивались, чтобы она ни о чем не беспокоилась. Даже Крег, который настаивал на ее отъезде из Лондона… из Англии. Ну что ж, так оно, в конечном счете, и получается, разве нет? И где Уэбб? Потом она вспомнила, что Уэбб еще ничего не знает. Он ведь хотел, чтобы ее роль играла Клаудия. Так, по крайней мере, утверждает Кэрол. Но ведь он наверняка будет огорчен, когда узнает? В конце концов, между ним и Клаудией уже довольно давно ничего нет. Он же почти все время проводил с ней. И ее совершенно не волновало, что говорил Крег, – она не верит ни единому его слову! Ей надоело, что все знакомые только и делают, что говорят с ней об Уэббе: предупреждают, предостерегают… если бы Уэббу не хотелось быть с ней, то он бы и не был. А поэтому не бери ничего в голову и не усложняй самой себе жизнь!
– Здравствуй, радость моя. Ты выглядишь так одиноко, и мне невольно показалось, что тебе просто необходима компания.
Карим обнял ее за плечи и слегка привлек ее к себе; вырываться было бы слишком тяжело.
– Послушай, – теплое дыхание щекотало ей ухо, – почему бы нам не уйти отсюда и не провести время вдвоем? Я хочу тебя… особенно тогда, когда ты напоминаешь испуганную газель!
Заставив себя встать, Анна с упреком взглянула на него.
– Ну почему вы все время ведете себя таким образом? – пробормотала она. – К тому же вас, наверное, давно ждет Венеция!
– Венеция? Ха! Я не являюсь ее собственностью. Кроме того, ее нет в Лондоне. Поехала навестить какую-то старую тетушку в Ирландии. Я даже не знаю, когда она возвращается, потому что мне это совершенно безразлично. Я ясно выражаюсь?
Ирландия! Это слово моментально вывело ее из состояния прострации. Совпадение? Но зачем бы Уэббу понадобилось лгать ей? И он ведь приглашал ее с собой.
Внезапно она увидела, что Кэрол уже проводила Гарриса и Ива и теперь направляется к ним. Приподняв брови, она спросила:
– А как насчет нас двоих? Вы уже решили, что будете делать дальше?
