Сказать, что моя речь удивила гномов, значит сильно соврать. После недавней картины, когда я выбивала свою долю из Грэма, это было настолько невероятным! Гномы отошли в сторонку и начали взвешивать мое предложение.
- Мы доложим царю о вас, - один из стражников юркнул вглубь тоннелей, а остальные остались караулить нас. Я бы их и так раскидала, но настраивать все царство против себя - это одно, а вот нужно ли это моим спутникам?
Эльф все так же молча стоял за моей спиной. Чего он молчит? Решил все на меня скинуть, а потом будет возмущаться и доказывать, что он главный?
- Я слышал, что вы собираетесь сделать мне предложение, от которого я не смогу отказаться, - сам Грэм пожаловал. Я так считаю, что он и не уходил никуда. Гномы чувствуют, где можно поживиться и заработать за чужой счет.
- Собираюсь, Грэм. Вы знаете, откуда в ваших владениях появляются те забавные монстрики?
- Мы пытались это выяснить...
- Чтоб заманить их побольше... - вставила я.
- Ну и что такого? Их можно очень выгодно использовать, - я же говорю, что гномы своего не упустят.
- Значит, не выяснили?
- Нет.
- Я знаю выход, который ведет к месту проживания этих тварей. И мы собираемся пройти через него. Всех, кого мы встретим на своем пути, мы уничтожим. Вам останется только все собрать. Так как? Позволите нам пройти?
- А вы точно ничего не попросите взамен?
- Не попросим. Разве что пройти обратно. Но это потом. Так что? Заключаем договор, - о, это волшебное слово! Очередной пергамент появился в руках гнома.
- Распишитесь здесь, здесь, и здесь. Это касается всех желающих пройти, - гном влился в свою стихию.
- И, Грэм. Если вы собираетесь об этом написать...
- Да понял я. Пятьдесят процентов твои, - отмахнулся он от меня, в уме уже подсчитывая будущие прибыли.
Гном умчался к нашим попутчикам.
- И ты не мог сам это предложить гномам? Не верю, - повернулась я лицом к эльфу.
- Мог. Но хотелось посмотреть на тебя в деле, - эльф подошел ко мне ближе. Странно, сейчас в его глазах не было привычной ненависти к моей расе. Только интерес.
Черная тень резко закрыла меня от эльфа.
- Не смей к ней прикасаться, эльф, - зашипел Инокс. Что произошло? Мою тень я не видела в таком состоянии никогда. Даже когда на меня нападало сразу несколько вооруженных демонов.
- Леди, эльф пытался применить к вам заклятие подчинения, - отошел Инокс, открывая моему взору недовольного эльфа. Так моя тень видит нити магии? Теперь понятно, почему отец приставил ко мне именно его. Этот дар у вампиров очень редкий, но ведь они не знают, что магией на меня воздействовать не получится.
- Подчинить? Меня? Что ты от меня хотел добиться, эльф? - теперь понятно, зачем Ниллу понадобилась моя помощь.
Ответить эльф не успел. За ворота прошли остальные участники экспедиции, и мы молча решили продолжить этот разговор потом, когда-нибудь.
- Леди, мое предложение такое. Мы вам выдаем самоходные тележки, и вы сами отправляетесь туда куда изволите. Мы вам ничего не должны, - Грэм так демонстративно глянул на меня, выражая свое отношение к делу. Пытается показать, что он делает нам огромное одолжение? Небось его люди будут следовать за нами попятам.
- Договорились, - пожала я руку гнома. - Только лошадь мы оставляем на ваше попечение.
У нас имеется в отряде свой гном, пусть он и разбирается с механизмами.
- Вы надеетесь вернуться? - он уже с нами попрощался? Шустрый гном.
- Обязательно! - хищно улыбнулась я в лицо гнома. Пришлось немного наклониться для этого.
Бирн быстро разобрался с механизмами сородичей и мы небольшим составом из трех самоходных тележек добрались до двери, примеченной мной.
- Да, это та самая дверь, - сверившись со своими записями, сказал эльф.
- А ключ от нее имеется? - задала интересующих всех вопрос Кирто.
- У нас нет. Но здесь какой-то хитрый механизм, - Бирн осматривал дверь сантиметр за сантиметром, - только им уже давно не пользовались.
Интересно, как тогда эти твари попадали к гномам? Может нужно найти другой путь? Озвучив эту мысль, я не нашла поддержки. Самый главный аргумент сводился к тому, что гномы нам просто не позволят разгуливать по своему царству, а другой аргумент был в записях эльфа.
- Мы должны пройти именно здесь. Иначе мы не сможем отыскать конечную цель.
Здесь, так здесь. В это время гном что-то нажал, в двери что-то щелкнуло, и включился какой-то механизм. Но видимых изменений не последовало.
- Боюсь, что я включил режим блокировки дверей, - признался Бирн.
- А, может, взорвем ее? - и это наша Кирто? Девочка из теплицы? Чем же она там занималась?
- Есть чем? - отозвался демон.
- Кое-что у меня есть с собой в сумках, но этого будет мало. Самые лучшие взрывные составы приготавливаются, как не удивительно из сильных ядов.
- А у тебя его с собой нет, - подвел итог оборотень.
- Если б ей доверили хоть каплю, то дворца у дроу уже давно не было бы, - вставил гном.
Похоже, что девочка увлекается алхимией.
- Если я дам тебе яд, то есть гарантия, что мы останемся в живых, и гномьи шахты не пострадают? - поинтересовалась я. Взгляды гнома и эльфа перекрестились на мне. Похоже, они не уверены в итоге. Сталкивались уже?
- Мы не пострадаем, я смогу всех прикрыть, но вот про шахты... - демон принял мою точку зрения. Не можешь открыть? Взломай!
- Шахты укреплю я, - сдался эльф. Правильно. Своих идей нет, так дай другим поработать.
Я достала из сумки остатки когтя паучка с ядом и передала Кирто.
- Что это? Я не знаю этого яда, - принюхался эльф.
- Это - подарок моего последнего приключения. Паучок оставил на память в моем плече.
- Животного происхождения! Да из этого.... Да я сейчас такое... Вы себе не представляете... - от избытка чувств у Кирто не хватало слов.
- Девонька, ты только не спеши. Как я тебя учил, - гном быстрым шагом подошел к Кирто, достающей свои склянки.
Вот и тайна одна раскрылась. Гном является учителем девушки, поэтому он считал себя в ответе за нее. А при чем здесь дворец дроу, интересно? Или девушка тоже королевских кровей? Так тут тогда получается, что практически вся компания - наследники. Осталось узнать только о демоне и гноме.
Кирто с Бирном расположились у выхода из комнаты с дверью и принялись готовить взрыватель. Инокс и Дик сели возле меня. Дик вновь достал свою лютню.
К кузнецу вампир пришел,
