жизнерадостным голосом. — По идее, этот этаж мы должны пройти быстро.
Это оказалось так лишь отчасти. Монстров (крупных пауков, летучих мышей и сороконожек) мы действительно уничтожали, не испытывая никаких проблем. Сначала магией, а по мере нахождения холодного оружия (ранга обычный) стали тупо рубить им. Зато на обыск времени уходило порядочно.
Дело в том, что основная суть прохождения первых уровней заключалась в необходимости набрать как можно больше расходки, артефактов и других полезных элементов на будущее. И лишь треть из них выпадала из подземных тварей. Остальное же надо было искать. Нацелься мы на прохождение трех этажей, не стали бы морочиться, но мы шли на пять, и пригодиться могла любая мелочь.
— Да, сука! — довольный Колян вынырнул из ледяного подземного ручья, держа что-то в руке.
— Что это? — спросил Сергей.
— Да хрен знает! Деталь номер шесть, часть устройства номер пять!
— О! Давай сюда! — Паша пошел к Молоту. — Устройство номер пять я собираю, уже второй кусок.
— Нашел! — радостно воскликнул Шизоид с другого конца пещеры, которую мы обыскивали. — Малое зелье лечения! Под камнем прикопали.
Советы Врикуна очень помогли, не поговори мы с ним, ни за что бы не догадались, где могут быть припрятаны нужные вещи. Мы уверенно, но неторопливо проходили пещеру за пещерой, и хвастались друг перед другом ценными находками.
В целом пока это было скорее легкое забавное приключение, а не сложное испытание, но мы отлично понимали, что так будет не всегда.
— Переход на второй этаж! — громко сообщил я, увидев рубильник, который описывал гном.
— Что, уже? — удивился Колян.
— Уже. Обыскиваем эту часть пещеры и идем на следующий уровень.
Тут оказалось лишь немногим сложнее. Те же монстры, только крупнее и в большем количестве. Чуть сложнее ландшафт и выше потолки пещер. Теперь, чтобы забираться в самые труднодоступные места, мне приходилось активно пользоваться телепортом, а другим под чутким руководством Семена летать.
— Есть! — крикнул вдруг Костя. — Изделие номер три! Все детали есть!
Самое забавное, что детали не являлись частями реального приспособления. Это были просто разной формы штуки с названиями. А вот когда ты их все находил и соединял, они во что-то превращались.
— Что получилось? — крикнул стоящий по колено в очередном ручье Колян.
— Не знаю еще... Сейчас.
Костя что-то химичил, и я как раз подошел, когда его руки охватило сияние, а потом в них появился здоровый арбалет.
— Класс! — Сергей хлопнул сына по плечу. — Болты есть?
— Да! — по двадцать пять всех четырех стихий.
— Мы еще находили колчаны, — напомнил Семен.
— Не, — покачал головой Костя. — Те для обычных луков и арбалетов, а тут крупные. Раза в два длиннее, толще и острее.
— Размер имеет значение, — прокомментировал подошедший мокрый Колян. — У кого изделие восемь?
— У меня! — обрадовался я и забрал у него очередную часть. Оставалось еще две.
— Не замерз? — Сергей с беспокойством посмотрела на Молота.
— Да нет, — отмахнулся он. — Я же сначала воду грею.
По итогам двух этажей мы собрали два устройства. Вторым оказалась здоровая прочная лебедка, стреляющая гарпуном и пятидесятиметровой веревкой. Также на каждом из нас было по комплекту зеленых (необычных) артефактов, дающих по одному стату. Ну, кроме ювелирки. Из нее мы разжились в среднем двумя кольцами на каждого. Расходка тоже была, но в основном слабенькая. Нормальной мы планировали набрать на следующем этаже.
— Итак, — обратился я к сидящим перед рубильником друзьям. — Халява закончилась. Следующий уровень серьезный. Появятся дополнительные монстры, пещеры станут еще больше, плюс могут быть ловушки. Так что идем очень медленно. Задача — не потратить ничего из того, что мы нашли.
Третий этаж сразу показал, что легкой прогулки тут ждать не придется. Едва мы появились в первой пещере, со всех сторон на нас ломанулись монстры.
— Отходим в угол! — заорал я и примером показал, куда надо бежать.
По дороге мне встретился метровый паук и мохнатая помесь крысы с волком, но два взмаха меча и телепорт помогли с ними расправиться.
В углу мы встали плотным строем, загородились найденными щитами, и заработала магия.
Передних конусом огня снес Молот, задних подморозила Полина. Без артефактов эффект, конечно, был не тот, да и ушла вся мана, но минимум половину противников они так или иначе из строя вывели.
Дальше сверкнула молния Семена, и выскочил под небесным щитом я.
Первые двадцать секунд просто бегал между врагами, цепляя их мечом и собирая вокруг себя, и, лишь когда их скопилось приличное количество, скастовал пространственный взрыв.
— Добиваем!
В рукопашную вступили только те, кто обладал защитными особенностями, или кому достались щиты. Полина, Сергей и Семен остались стоять в углу.
— Вот это уже дело! — засмеялся Колян, вытирая меч об какую-то покрытую шерстью тварь.
Выход из просторной пещеры находился в противоположной стене.
— Близко туда не подходим! — скомандовал я, указывая рукой. — Сначала собираем лут и обыскиваем эту часть. Если нападет такая же толпа, а у нас не будет маны, будет жопа.
Сложность возросла, зато пропорционально увеличилось количество и улучшилось качество трофеев. Даже перепало несколько усиленных гранат, больших зелий маны и одно невидимости.
У меня и Семена мана копилась медленнее всех. Все из-за того, что потолок реально оказался высоким, и прямо под ним в стенах было множество ниш, каждую из которых следовало обыскать. Дело пошло быстрее после того, как ребята приноровились использовать лебедку с гарпуном.
— Ну вроде все, — выдохнул я, спрыгивая из очередного углубления. — Больше часа потратили.
Осознание, что, в отличии от червоточин, это испытание мы проходим в реальном времени, давило. Но выбора не было, слишком крутая нам светила награда.
— Схему теперь знаем, — бодро заговорил Сергей. — Дальше быстрее пойдет.
В целом он оказался прав. Не сильно, но процесс ускорился.
Из первой во вторую пещеру вел пятнадцатиметровый коридор, шириной как раз такой, чтобы мы могли стоять плечом к плечу. На выходе из него мы и встретили вторую волну монстров.
Ребята нанесли удары магией, я снова собрал толпу и взорвал ее, а потом мы отступили и добивали монстров в относительно узком коридоре, где они не могли все поместиться и мешали друг другу.
Обыск прошел по отработанной схеме,
