– На столбняк похоже, – ответил тот, подходя ближе. – Излюбленный приёмчик подчинения остроухих.
– И как их расколдовать?
– Вывести с земель бессмертных для начала, – ответил он. – Я прикажу найти нужную траву, приготовлю снадобье.
– Ты знаешь, как отсюда выбраться? – с надеждой посмотрела новоиспечённая королева на старца, разменявшего шестую тысячу лет.
Тот кивнул.
– Это ты меня звал? – вдруг решила спросить она.
– Я взывал не к тебе, – ответил он сухо и отвернулся, подавая какие-то знаки оставшимся внизу.
На скалу тут же запрыгнула пара десятков крепких дварфских воинов, чтобы вынести с земель бессмертных короля с орками.
Наблюдая за их мастерством, Атти совсем забыла о странном ответе старца, не обратив на него внимания.
А вот Орин думал о том, что ему бы не помешало перекинуться парой слов с тёткой его короля, когда та в себя придёт.
Глава 34. Ритуал истины
– Не скажу, – ответил Орин.
Гонористый, бесившийся от гормонов пацан, который был ещё моложе его Арта, недовольно поджал губы. Скользнул глазами по бесчувственным телам орков, короля и девчонки, которая его не видела.
– Что здесь произошло? – спросил он.
– Что бы ни произошло, мы уже со всем разобрались, Ваше Владычество, спасибо за беспокойство о моём народе.
Взгляд оборотня стал злее.
Всё шло не по его плану.
Совсем.
Возможно, он хотел поговорить через Орина с королевой, но гордость не позволяла попросить. Тем более теперь, когда они обменялись «любезностями».
Владыка посмотрел в сторону.
На своего брата.
Тот отрицательно мотнул головой.
Возможно, их разговор был отвлечением, чтобы младший смог добраться до королевы, – подумал старец. – Да вот только не удалось. Похоже, магичка поставила заслон на обоих Абонов.
– Орин, – окликнула его она.
– Да.
– Он здесь, да? – спросила королева.
Старец недовольно перекинул в другой уголок рта сигару.
Не хотел врать ей. Мог. Но не хотел.
– Да.
– Кто он?
Взгляды Орина с Владыкой скрестились.
Похоже, тот не ждал от него помощи. Боялся показать даже намёк на надежду. Чтобы не показаться слабым и зависимым. От какого-то старика. Вообще от кого-то.
– Владыка оборотней, – ответил Орин. – Тихран Абон.
Умиляли его эти дети. Что Арт, что этот. Любят девчонку. Жалко их.
– Да? – растерянно отозвалась она, нахмурившись и задумавшись.
Напряжённо пытаясь вспомнить. Хоть что-то.
– И брат здесь его, – почему-то совсем расчувствовался Орин. Совсем стареет видимо. – Его вы тоже не видите.
– О нём я вообще ничего не помню, – озадаченно отозвалась она.
– А обо мне помнишь? – взволнованно подался вперёд Владыка, забывшись и ударившись о неведомую преграду.
Выругавшись от досады и злости.
– А старшего помните? – передал его вопрос Орин.
– Нет, – ответила она. – Не в этом воплощении. Не в этой жизни. И не в этом мире.
Она опять заскользила невидящим взглядом по собравшимся оборотням.
– Мне жаль, что так получилось, – произнесла она в никуда.
Тому, кого не видела.
– Твоё воплощение в другом мире я любила, – продолжила королева. – Но и там у нас не сложилось, – она стала грустнее. – Не в первый раз мы что-то никак не можем найти дорогу друг к другу и стать счастливыми. Мне жаль. Прости.
– В этом нет твоей вины, – произнёс Владыка. – Я не отступлю.
Орин передал.
Королева удивилась ответу. Посмотрела на бесчувственного супруга. Сощурилась от боли. И чувства вины.
Она уже полюбила другого.
Это было понятно сейчас почти всем.
Владыка разозлился, зарычав.
Резко развернулся и ушёл.
Оборотни последовали за ним.
Девушка тяжело с горечью вздохнула, на секунду опустив виновато глаза.
Но быстро пришла в себя, распрямившись.
– Идём, – приказала решительно.
И повела за собой.
***
Орин с интересом наблюдал за тем, как маленькая королева решала вопрос, чтобы дварфов пропустили в город людей.
– Немедленно прикажите своим людям, чтобы нас пропустили! – требовала она, негодуя, когда их задержали у врат. – Дварфы не угроза! – говорила она с кем-то невидимым. – Или вы нас пропускаете, или мы уходим, разбирайтесь со своими проблемами сами!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Их беспрепятственно приняли. Прислали транспорт.
Орин сгрузил короля с орками в одной из высоких железных коробок, в которых жили люди, и вернулся за ворота. Ближе к Богине.
В кармане он прятал волос королевы.
Который Арт ему так и не предоставил ранее.
Старику сейчас самому было крайне интересно узнать, кем же на самом деле является ведьма-иномирянка, ставшая их правительницей и уже спасшая от неминуемой смерти.
Направляясь к уединённому месту, где его не потревожат, Орин удивился, когда заметил недалеко от врат оборотней. Не так давно он видел, как взлетал их корабль.
И тем не менее от группы отделились двое.
Он даже не сомневался в том, кто это мог быть.
– Я хотел поблагодарить, – начал без предисловий Владыка оборотней.
Перепсиховал пацан. И успокоился.
Орин кивнул, внимательно всматриваясь в самого сильного представителя своего вида.
Старик слишком долго жил, чтобы не видеть всех насквозь.
Даже то, что они сами в себе не видели.
И нити Судьбы, оплетавшие всё вокруг словно паутина. Причинно-следственные связи. Поступки, события и их последствия.
Орин до сих пор не мог понять, почему Богиня его не выбрала.
Этот вопрос изводил его уже почти тысячу лет.
Он был бы лучшим королём из всех.
Вообще когда-либо живущих.
Он и жил-то дольше, чем кто-либо и когда-либо за всё время существования жизни на планете.
Кроме эльфов, конечно.
Взгляд его устремился к высокой стене с тяжёлыми бронированными вратами.
За которыми находился настоящий король. С королевой.
«А не поэтому ли?», – пронеслось в голове.
Нити Судьбы напряжённо задрожали, когда он их коснулся в догадке.
Её появление было предопределено.
Давно.
Насколько давно, он мог лишь догадываться, но…
Орин вернул внимание единственно здорового глаза к Владыке оборотней.
– Идём, – сказал ему и направился к роще.
Там они будут максимально скрыты от «глаз» людей.
Орин мог сотворить заговор практически из всего, что было под рукой.
Он просто чувствовал, какие именно составляющие для него нужны.
Нет одного-единственного единого рецепта для чего-либо.
Всё дело в творчестве. Индивидуальности. Чутье.
Каждый может получить желаемое своим способом. Не глядя на других.
Для этого надо лишь верить в Себя.
Слышать Себя.
А с этим у любого смертного проблема, к сожалению.
Но не у него.
Древнее существо, прожившее уже не одну тысячу лет, собирало ингредиенты буквально по дороге.
Поддаваясь импульсу, когда рука хотела что-то сорвать.
Или наклоняясь, когда хотела что-то подобрать.
Всё это он бросал в чашу, с которой не расставался.
Опустился у старого пня, поставив её на него.
Абоны опустились рядом.
Он бросил в неё последний элемент – волос.
И зашептал, закатывая глаза.
Моля Богиню показать ему Истину.
Упираясь в сплошную беспросветную Тьму.
Словно не существовало уже той, к которой он взывал.
Или Связь, бывшая между Матерью и её детьми, давно была оборвана.
«Ладно, – подумал он. – Попробуем иначе. Своими силами», – и полоснул свою ладонь лезвием топора, пролив пару капель крови в чашу, продолжая шептать заклинание Истины.
Содержимое чаши заискрилось чёрно-красными искрами.
Тогда он бросил в неё волос из другого мешочка, который принадлежал его королю.
Искры не изменились.
Зоркий глаз метнулся к Абонам, и прежде, чем они успели опомниться, сорвал волос у Владыки.
