— Как же ты без меня столько веков‑то прожила? — с фальшивым сочувствием осведомилась я.
— Раньше я не была привязана к одной мавке и могла спокойно гулять и питаться. А сейчас приходится довольствоваться тем, что есть рядом с тобой. А тут такой вкусный и необычный букет… я не удержалась!
Судя по морде, на которой не читалось ни грамма раскаяния — Стервь не сожалела.
Она склонила голову набок и, лукаво сверкнув красными глазами, добавила:
— Кстати… Айлири, так ведь?
— Д — да, — дрогнувшим голосом ответила блондинка, с опаской наблюдая за навью.
— Так вот! — торжественно начала нежить, с самым благостным выражением морды. — Могу тебя заверить, что страдания преждевременны, и Сибэль тобой, может, и заинтересуется.
— С чего это? — подозрительно осведомилась я, борясь с желанием взять Стервь за уши и хорошенько потрясти.
— Какая ты… недоверчивая, — укоризненно цокнула языком тварька.
— Да, действительно, с чего это? — немного оживилась Айли.
— А почему нет? Он дриад знаешь, как ценил в свое время! Особенно в гастрономическом плане!
Я нервно выдохнула. Нет, упырь есть упырь, конечно, и некстати вспомнилось сетование господина Сибэля на то, что ему отказались скармливать нерадивых студентов. Интересно, а какие у упыря предпочтения? Он кровь пьет, или ему что попитательнее подавай? Сердца там, печоночку, ручки, ножки.
Если кровь, то совершенно непонятно, что может взбрести в голову моей сумасбродной подруженьке. Вампиры‑то нехило пользуются своим романтичным образом кровопийц, и всегда есть немало дурочек, согласных поделиться с ними кровью. Некоторые даже живы и относительно здоровы после этого остаются.
— Так что, если хочешь познакомиться поближе — устрою! — пообещала наша добрая Стервь.
— Знаешь, Таль… — я откашлялась, чтобы голос перестал быть малость хрипловатым от озвученных навью перспектив в багрово — кровавых тонах. — Пожалуй, обойдемся.
— Тебе и не предлагают, — отмахнулась от меня хвостом нежить. — У тебя уже есть свой персональный песец. Это я госпоже дриаде.
— Мне тоже не надо, — помотала головой девушка.
— Ну, вот, — расстроилась навь. — Сначала любовь, страдания, «люблю — жить — не — могу — все — ради — него — вынесу», а чуть что — так сразу ручку жалко!
— Ручку?!
— Дамские пальчики — изысканный деликатес не только в виноградном смысле! — со знанием дела поведала нам вредная нежить.
— Ш — ш-шла бы ты, моя дорогая охр — р-рнница, — злобно рыкнула я.
— Поняла, поняла, — присмирела навь и распласталась на полу, глядя на меня с самым раскаявшимся видом. — И вообще я пошутила, честно… Сибэль у нас ручки не ест!
— Ну и слава Лесовику, — выдохнула Айлири.
— Костей много, мяса мало… разве что на холодец, — пробормотала навь, уползая куда‑то под стол и снова скрываясь под чарами невидимости.
Я подавила некрасивое желание наугад пнуть некоторых под столом, уверяя себя, что такой порыв недостоин как благородной мавки, так и вообще приличной девушки.
— Нэви… а что это было? — почему‑то шепотом спросила Айлири.
Глава 15
Я замерла, прислушиваясь к тишине в комнате и уверенная, что навь такую фразу без своего сиятельного внимания не оставит. Но — ти — ши — на. Только часы тикают на полке, да ветер за окном свищет.
Судя по всему, нежить, и правда, затаилась, и показываться пока не собиралась. А странно, я ожидала какого‑нибудь очень ехидного комментария.
— Это была Стервь, — со вздохом поведала дриаде и запустила пальцы в волосы, с тоской размышляя о том, почему все не может быть легко и просто.
Айлири осторожно отодвинула стул и не менее осторожно заглянула под стол. Ожидаемо никого там не увидела и, выпрямившись, с нажимом потерла виски и сказала:
— Стервь… слуга некро — эльфа?
— Ага!
— Это, конечно, замечательно, что ты уже знаешь, как зовут сию недоупокоенную прелесть, но поясни мне, что она ТУТ делает?! И что за речи об охране?
— Собственно, ты сама уже все озвучила, Айли. Охраняет она меня. По чьему распоряжению — не признается.
— Но ты знаешь, откуда этот хвост тянется? — прищурила зеленые очи подруга и как‑то очень подозрительно осведомилась. — И да, чем это ты заслужила такое расположение вышеупомянутого некро — эльфа, если он к тебе свою верную слугу пристроил?!
Воу — воу… а дриада‑то ревнует! Глазки горят, кулачки сжаты, на щеках яркий румянец.
— Полагаю, что господин Сибэль тут не причем, — осторожно начала я, которой вовсе не улыбалось делить с подругой совсем мне ненужного, да еще и мертвого мужика. Мне бы Ильсора еще куда‑то пристроить, и вообще счастлива буду!
— Правда? — судя по физиономии Айлири, ей для уверенности требовались более веские аргументы.
— Конечно, — со всей возможной горячностью заверила ее я и мягко закончила: — Айли, я его видела немногим больше тебя, потому у достопочтенного упыря всея Академии нет никакого резона беспокоиться о моей персоне, поверь.
Судя по тому, что девушка немного расслабилась — увещевания подействовали.
Правда, она почти сразу подобралась и осведомилась:
— Тогда, надеюсь, это дело рук Алинро?
— Не гарант, — грустно хмыкнула я. — Хотя уточню, я просто эту тему не успела поднять вчера. Не до того было…
Вспомнив, до чего нам было, я сначала покраснела, а потом мечтательно улыбнулась. Все же какой был вечер, какой вечер… Мне повезло с мужчиной! Будем надеяться, что некоторые мавки не станут чудить, и мужчине с ними повезет тоже…
— Невилика, а кто тогда? У меня только один вариант.
— Призрачный, с крайне мутными планами, — кивнула я. — У меня те же опасения, ибо больше некому. Но причин такой любезности я не понимаю, потому что… оснований нет.
— А как же ваше соглашение? Вполне понятно, что этот дух стремится защитить свой эксклюзивный десерт. Прости, что так называю.
— К сожалению, ты не грешишь против истины, а стало быть, обижаться не на что. Для его загадошства Главы Ассамблеи я, и правда, всего лишь слишком строптивый десерт.
— А ты не боишься это обсуждать при…? — Айлири выразительно покосилась на стол, под которым все еще была навь. Наверное…
Я осторожно повела ногой, но нащупала только пустоту. Повторила то же самое более смело и окончательно убедилась, что поганка Таль сейчас где угодно, но не там, куда уползла не так давно.
— Полагаю, что о моих скромных домыслах все кому нужно и так знают, Айли. А от этой барышни вообще мало что можно скрыть.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
