раз умереть от взрыва газа всегда успею.
— Цифра два на барабане! — произнёс я и поставил кубик на нужное место.
* * *
Ничего не произошло. Я продолжал сидеть за шахматной доской. Неправильная клетка или ошибся в цифре? Я попытался перевернуть кубик, чтобы посмотреть, но тот словно вплавился в доску.
— Ладно, понял, — если что-то и надо сделать, то именно здесь, в Б-612, и кубик мне в этом не пригодится. Очень надеюсь, что так оно и будет.
Не припомню, чтобы в сером тумане вообще можно было что-то делать, кроме как тупить и ходить вокруг стола. Пространство здесь странным образом закольцовано, поэтому в какую сторону ты бы ни шёл, всё равно будешь бродить около шахматной доски. И взаимодействовать здесь особо не с кем: балахонщика нет, патрульные — проекция, темпоральный блокиратор со мной. Точнее, на столе, но это сути не меняет. И вроде как всё.
На всякий случай проверил с помощью сна, не объявятся ли снова патрульные, но по всем параметрам выходило, что перенос домой никак не повлиял на перезагрузку проекции. А это значит, что сейчас тот же самый момент времени, что и до исправления дебаффа. Интересно.
Я встал из-за стола и снова прошёлся по всему доступному пространству в очередной попытке найти неведому зверушку. В порядке бреда попробовал вернуться домой, но не смог. Никакие команды не проходили. Такой недвусмысленный намёк на поиск ответа именно здесь.
— Хороша, Алиса, давай вернёмся к началу, — я снова сел за стол и внимательно оглядел его, как единственный местный интерактивный объект. Ещё есть стул, но что в нём может быть такого?
Побарабанил пальцами — куда без этого. Затем всё же почесал тыковку. И двойное воздействие таки принесло результат. Не зря в подсказке предлагалось поместить кубик на клетку именно цифрой два. А что тогда остаётся вверху? Правильно — пять, которая управляет уничтожением временных аномалий. Так было написано в инструкции Макса. Не думал, что это мне пригодится. Бегать выполнять тупые квесты в виде «закрой десять аномалий за тридцать минут» мне никогда не нравилось. А поди ж ты.
Время хоть и было то же самое, но ноготь от переноса странным образом восстановился. Я ещё во время выполнения задания заменил. Опять отгрызать придётся. Даже страшно представить, если бы с вечера вторника я подстриг ногти!
— Вы хотите сказать, что мир Б-612 является такой аномалией? — умная мысля приходит опосля. Точнее, почти. Я успел нажать четыре точки из пяти. — Серьёзно? Уничтожить? Но как же тогда последняя цифра шесть? Задание будет провалено, и мне никогда не достичь этого треклятого первого уровня! Где я буду кидать кубики? На чём?
Я убрал руку от темпорального блокиратора. Это был эпический провал. Перепутать порядок кубиков! Сначала шесть, потом два! Об этом мне намекал Милославский с обложки того DVD-диска. Цена водки в СССР до повышения цен в восемьдесят первом году — три рубля шестьдесят две копейки. Шутка вора Милославского про добавочный номер к Шпаку именно в этом. И ведь кто-то же подсунул мне подсказку прямо под нос! Ни за что не поверю в случайность. Жора? Всё возможно: не зря именно его сознание подселилось ко мне. Тогда, выходит, что он знал. Чёрт, кто бы мне объяснил.
Я вызвал меню персонажа и посмотрел на текущие задания:
1. Найти аватар [Выполнено]
2. Повысить удачу до 20 (избавиться от дебаффа) [Выполнено]
3. Достичь первого уровня
4. [Заблокировано]
Всё те же, всё там же. Неужели игру можно загнать в логический тупик? Забыть взять квестовый предмет из локации, в которую нельзя вернуться. Или ещё хуже: продать его, не зная о ценности.
А с другой стороны — и хрен с ним. Если после этого игра закончится, разорвётся петля времени, мир вернётся в исходное положение, то и ладно. Поигрались и хватит. Возможно, таким образом я вообще окажусь спасителем Вселенной, эдаким Роджером Вилко на полставки. Смешно, но именно в квестах с его участием и можно было поломать игру, забыв подобрать нужный предмет. Пропустил сохранение — начинай сначала.
Аня. Ох, ё! Про неё я совсем забыл. «Контрольная точка» же искажена! Активировав Николая, я непонятным образом изменил свой родной мир. И если я нажму последнюю точку, то вернусь туда, где моя жена и знать меня не знает. Не скрою, я ещё питал надежду, что Аня вернётся. И собирался приложить к этому все усилия. А что теперь?
Погоди-погоди, Андрюшенька-душенька! Блокиратор уничтожает аномалии! И значит что? Правильно — изменённая реальность тоже аномальна. По идее, всё должно исправиться, в том числе и результаты от моего неумелого вмешательства. А если при этом накроется медным тазом и вся игра, то туда ей и дорога. Умирать я больше не хочу, жить по два часа тоже.
— Насрать! — выкрикнул я в пустоту и нажал на последнюю точку.
* * *
Солнечные лучи скользили по моему лицу, пробиваясь в щель между неплотно прикрытых штор. Будильник надрывался, раз за разом проигрывая ту самую надоевшую мелодию. Я открыл глаза, протянул руку к смартфону и сдвинул слайдер вверх. В комнате наступила тишина.
Откинув одеяло, я присел на кровати, опустив ноги на пол. Ничего, никакой боли. Вьетнамский партизан-саморез стоял шляпкой вниз на тумбочке. Какой сегодня день? Я дрожащими руками взял телефон и посмотрел дату: двадцать седьмое июня, вторник. А как же среда, петля времени, балахонщик, кубики-блокираторы? Выходит, что ничего этого не было? Про не-сон сон или сон про не-сон?
Я встал с кровати и пошёл на кухню ставить чайник и делать бутерброды. Закончив с приготовлением немудрёного холостяцкого завтрака, вернулся в спальню за смартфоном. Сегодня обычный день. Я буду читать новостные ленты и листать контактик, есть бутерброды и запивать их чаем. Всё в прошлом. Никаких игр не было, это просто дурацкий сон, который уже стал забываться. Из головы и вправду начали исчезать воспоминания, словно ученик стирает тряпкой записи с доски. И это хорошо.
С этими мыслями, прихватив с собой ещё недопитый чай, я в одних трусах вышел на балкон. А хорошо сегодня, почти как завтра! Тёплое солнце, лёгкий ветерок. Благодать!
Чай закончился. Я вернулся в квартиру, отнёс чашку на кухню и пошёл в ванную чистить зубы и принимать душ. Времени до работы было ещё навалом. Посидел снова в интернете, погладил свежую футболку, повалялся на кровати. И ровно в семь тридцать вышел из дома.
Идти до работы не особо далеко, минут двадцать. Я спокойно шёл по улице, рассматривал просыпающийся город, строил планы на день. В них как минимум входило позвонить жене и договориться о встрече. Часа через два брякну, зачем беспокоить в такую рань? Опять нарвусь на скандал. Лучше пусть тоже на работе чай с коллегами попьёт, конфетой закусит — от этого настроение у Ани всегда поднималось. Или лучше вообще зайти прямо к ней в офис? Подумаю, время ещё есть.
Без десяти семь я остановился у пешеходного перехода. На той стороне дороги виднелось здание моей конторы. А ещё лучше виднелся холодильник с мороженым. Посмотрев по сторонам и не увидев ни одной машины в радиусе ста метров, я спокойно перешёл дорогу.
Отдав восемьдесят рублей за стаканчик пломбира, я тут же вскрыл упаковку, выкинул её в стоявшую рядом урну и сделал первый укус. Приятная сливочная прохлада заполнила рот.
— Жить, как говорится, хорошо! — я процитировал фразу из старой комедии.
— А хорошо жить — ещё лучше, — ответил мне кто-то.
Я повернулся к любителю советской кинематографии. Какой-то спортсмен в одних шортах и в футболке с надписью СССР тоже купил себе стаканчик и сейчас разворачивал упаковку.
— Сам знаю, что вредно в моём возрасте есть много сладкого, — как бы оправдываясь произнёс мужчина. — Вот, бегом компенсирую. Заодно и сердце тренирую. Оно у меня с детства слабое.
— Бывает, — ответил я. — Тоже хочу заняться спортом, отрастил пузо к тридцати годам.
— Если хотите, могу дать пару советов.
— Почему бы и нет?
— Только учтите, кубики на прессе от этого не появятся. Тут тренировки нужны, — уточнил бегун.
— Что вы сказали? — у меня вдруг проснулось острое чувство дежавю.
— Нужны тренировки.
— Нет, до этого, — произнёс я.
— Все молодые люди хотят получить кубики на прессе.
— Добавочный три шестьдесят две, — произнёс я.
— А вот водку пить при этом противопоказано.
— Что? Какая водка?
— Так вы сами привели цитату из «Ивана Васильевича».
У меня в голове будто щёлкнуло, и воспоминания
