Зато личных референток или как говорил сам Марусич «имиджмейкерш», он менял со строго соблюдавшейся регулярностью.
В тот день он и был занят приятной процедурой выбора.
Претендентка вошла в кабинет мягкой походкой, легко покачивая бедрами. Пока она приближалась к столу, Марусич успел разглядеть и оценить её экстерьер. Женщина была выше среднего роста, но самый придирчивый ценитель не нашел бы в её фигуре несоразмерных пропорций. Высокая грудь, гибкая талия, стройные ноги. На ней была белая, украшенная вышивкой блузка с глубоким вырезом, который позволял разглядеть ложбинку между грудей. Поверх блузки она надела черный блестевший отделкой кардиган. Такая же черная прямая юбка, опускалась на два-три пальца ниже колен. Темно-каштановые волосы, аккуратно постриженные и причесанные, хорошо гармонировали с зеленоватыми живыми глазами.
— Присядьте, — Марусич не вставая (работодателю не обязательно это делать при встречах с претендентами на место), показал женщине на стул.
Она села, заложив ногу на ногу, и Марусич увидел её округлые колени.
— Что вы умеете, госпожа Соловьева? — Марусич взглянул в лежавшую перед ним бумажку и добавил. — Людмила Аркадьевна, не так ли?
Она тронула тонкой белой рукой юбку, будто старалась разгладить невидимую помятость. Ответила высоким музыкальным голосом.
— Компьютер, стенография, ведение документации…
— Вы замужем?
— Да.
— Что заставляет вас искать работу?
Женщина потупила глаза.
— Муж остался без дела.
— Все ясно. — Марусич пристально посмотрел ей в глаза. — Скажите, госпожа Соловьева, в какой мере вы готовы выслушать правду?
— Я пришла сюда, значит готова услыхать ваше «да» и «нет».
— Вы меня не совсем поняли. Я спросил о вашей готовности к откровенному разговору по поводу ваших обязанностей.
— Я готова.
Она ответила спокойно, но по тому как нервно задвигались её пальцы, он понял — она все же сильно волнуется.
— Вы мне нравитесь. — Он выдержал паузу. — Не знаю, насколько это с вашей стороны можно отнести ко мне. Дело в том, Людмила Аркадьевна, что мне нужна не просто стенографистка. Я ищу женщину, которая станет моей подругой…
— Вы знаете… — Она вспыхнула от такой наглости и вскочила с места. — Я не…
— Сядьте. — Марусич говорил спокойно, чуть улыбаясь. — Вы согласились выслушать правду, а теперь её испугались. Между тем в каждой работе есть свои особенности, о которых лучше всего узнать сразу. Разве не так?
Соловьева мягко опустилась в кресло и снова поправила юбку.
— Меня подобные условия не устраивают.
— Жаль, Людмила Аркадьевна. Мне почему-то показалось, что вы женщина современная, лишенная дурацких предрассудков. Увы, насильно мил не будешь…
Соловьева уже пришла в себя.
— Вы меня просто испугали своим напором.
— Может быть откровенностью?
— Этим тоже. — Она смущенно улыбнулась. — Как-то так, сразу…
— Предпочитаю в делах открытость.
— Я поняла. — Соловьева машинально поправила вырез блузки и легким движением огладила ткань на груди.
— Так может быть все же рискнете?
Она опустила голову, стараясь не глядеть ему в глаза.
— Вы думаете? Но муж…
— Господи, муж! Позвоните ему и сообщите, что вас взяли на хорошее место. Посмотрим, что он скажет. Вот телефон. Заодно сообщите ему, что прямо сегодня уезжаете в командировку.
Марусич оттолкнулся ногами и кресло на колесиках отъехало от стола. Чтобы добраться до телефона, Соловьевой пришлось обойти стол и встать на место, которое освободил Марусич. Она сняла трубку, услыхала гудок вызова и стала набирать номер. Марусич протянул руку и коснулся колена Соловьевой, обтянутого гладким скользким эластиком. Соловьева вздрогнула, ощутив неожиданное прикосновение. В это время в трубке раздался голос мужа.
— Ха-л-ло. На проводе.
— Кен, это я. — Голос Соловьевой дрожал от напряжения. Чужая рука, касаясь внутренней стороны бедра, поднималась по чулку все выше. Ей хотелось рвануться, отойти, но сделать это с трубкой, прижатой к уху, оказалось не так-то просто.
— Что у тебя? — Муж спрашивал осторожно, должно быть боялся спугнуть удачу.
— Меня взяли…
Рука Марусича коснулась её правой ягодицы, ласкающим движением огладила плавный изгиб тела, скользнула к животу. Соловьева нервно переступила ногами, как коняшка, собравшаяся бежать, цокнула каблучками. Нахальная рука смущала её и в то же время бессовестно будоражила. Неодолимое бесстыдное чувство уже закипало внутри.
— Сколько? — Муж как всегда задавал вопросы предельно конкретные. Он знал цену всему, хотя сам зарабатывать так и не научился.
— Пять. — Соловьева проглотила слюну. Плотно прикрыла ладонью микрофон. Быстро обернулась к Марусичу. Яростно прошипела: «Что вы делаете?! Прекратите!» Увидела его улыбающееся лицо, довольные смеющиеся глаза и тут же осеклась: в трубке рокотал довольный голос мужа.
— Поздравляю! — Количество восклицательных знаков, которые следовало поставить для точного отображения экспрессии, явно превышало цифру три. — Лю! Я тебя поздравляю!
Рука Марусича, задержавшись на её животе, забралась под комбинацию и коснулась тела. Пальцы осторожно оттянули резинку трусов. Широкая ладонь излучала волны тепла, будоражившего определенные чувства. Соловьева ещё раз дернулась, пытаясь освободиться, но рука Марусича будто пристыла к месту. Стараясь сдвинуть тугой клубок, подкативший к горлу, севшим голосом сказала в трубку:
— Котик, но уже сегодня я должна задержаться. Шеф едет в командировку и мне…
— Лю! Какой разговор! Ты должна себя показать. Понимаешь?
Муж не выказал даже тени сомнения. Он знал как надо работать и понимал, насколько важно новому сотруднику с первых шагов зарекомендовать себя.
— Тогда все. Пока.
Она неторопливо положила трубку. В тот же миг Марусич потянул её к себе, посадил на колени. Уверенным движением запрокинул её голову на свое плечо и поцеловал в теплые мягкие губы. Неискушенная в любовных приключениях, но всегда считавшая себя волевой, холодной и рассудительной, Соловьева потерялась. Тело её затрясло, в голову дурманяще бросилась кровь. Она не узнавала себя. Мысль о том, что надо сопротивляться, безвозвратно ушла, и тело перестало противиться ласкам. Больше того, Соловьева с ужасом ощущала, что желания — жаркие, совершенно новые и ей мало знакомые — все сильнее порабощали её и заставляли окончательно утрачивать то, что она для себя всегда называла стыдом. Ей страстно хотелось близости. Она будто парила в состоянии душевной невесомости. Тело горело. Его переполняло желание покориться мужской силе и плыть, плыть…
Марусич поцеловал её в губы и ослабил объятия.
— Нам пора ехать.
Холодный рассудочный голос прозвучал неожиданно. Ее ослабевшие руки, лежавшие на его плечах, скользнули вниз.
Все это походило на внезапное пробуждение после сладкого сна, из которого человека вызывает безжалостный звон будильника. Ты ещё во власти теплых паутинно-липких видений, тебе не хочется их прерывать, а сон уже сломан, разбит, искорежен…
— Что?
Она открыла глаза и оправила юбку. Щеки её пылали румянцем. С неожиданной злостью сказала:
— Разве так можно? С женщиной?
— Ты торопишься? — Марусич посмотрел на неё с улыбкой. Глаза его искрились хитринкой. — Не спеши, не надо. Жадная страсть вредит настоящей нежности. Ты ведь все ещё чувствуешь себя добычей. Ждешь, что тебя схватят и начнут когтить. Можно и так, но учти: кто спешит к наслаждению, губит радость предвкушения. Мне бы не хотелось, чтобы потом ты считала себя жертвой. Удовольствие от близости и её желание должны быть взаимными…
Марусич говорил спокойно, как родители перед сном говорят с детьми, стараясь их убаюкать. В то же время его руки продолжали скользить по её телу, трогая и лаская места, которых она даже себе не так часто позволяла касаться. Она глубоко вздохнула.
— Куда мы едем?
— Так ли это важно?
Они вместе вышли из кабинета. Марусич кивнул верной хранительнице его дверей:
— До завтра, Мария Афанасьевна.
Соловьева, стараясь не глядеть на секретаршу, прошмыгнула мимо неё незаметной мышкой. У подъезда их ждала машина. Молчаливый водитель в черном кожаном пиджаке и коричневой бейсбольной кепочке даже не обернулся к ним.
— Поехали, Жорж. — Марусич коснулся рукой плеча водителя.
Машина тронулась. Марусич придвинулся к Людмиле и положил ей ладонь на колено. Она вздрогнула, сжалась, но тут же расслабилась, повернула лицо к нему и улыбнулась…
То, что лирики и священники именуют в человеке душой на девяносто девять процентов состоит из лицемерия. Даже в общении с самим собой человек не свободен от внутренней лжи и самые поганые свои поступки склонен оправдывать и объяснять высокой целесообразностью и умением жить.
