К моей радости, наконец-таки пришли визажисты, и сестре стало не до переживаний. Теперь она командовала ими и возмущалась то от слишком ярких теней, то от помады не того оттенка – в общем, развлекалась и издевалась над эльфами как хотела. Пока она была занята, у меня появилось время и себя привести в порядок, чем я и воспользовалась, сбежав от сестры назад в свою комнату.
О событиях вчерашнего вечера я старалась не думать, чтобы ещё сильнее не портить и так подавленное настроение. Завтра моё день рождение, а послезавтра я уже буду замужем и уеду в неизвестность. Внутри меня шла борьба. Одна часть хотела, наконец, встретиться с Каем и Рашем на самом деле, а вторая не желала оставлять за спиной своё прошлое. Дом, родители, сестра, друзья – я буду очень сильно скучать по ним. Это там, в моей прошлой жизни меня ничего не держало, а здесь было слишком много всего. Встреча с родными станет теперь сложной задачей, ведь я стану подданной темной стороны. И если меня не остановит стража, так как я фея, то у моей охраны, без которой меня явно не выпустят из дворца, возникнут проблемы. И невидимость, как сейчас, особо не спасет, ведь одинокая девушка на дороге вызывает кучу вопросов, будь она хоть трижды светлая.
То же самое касается и родителей. Для короля и королевы фей отправиться на темную сторону та ещё задачка. Для них это слишком опасно. Пусть они и старались оградить нас с сестрой от реалий этого мира, но мы обе знали, что темные изредка нападают на светлых и угоняют людей в рабство. Учителя, приставленные женихами, объясняли причины, почему мои правители не могут окончательно искоренить рабство, но эта ситуация всё равно была неоднозначной. Так что понятно, почему я и сама мало хотела, чтобы мама с папой вообще приближались к границе.
На обряд нас с родителями пригласили в маленькую церквушку, что таилась в огромной пещере под замком эльфов и являлась их святыней. Кроме нашей семьи и семьи жениха был только жрец, одетый в белый плащ с золотым узором. Он принял от брачующихся клятву и, порезав их ладони, соединил так, чтобы смешалась кровь. На запястьях у Ильяры и Вильяма появились золотистые татуировки браслетов.
Происходящее заставило меня задуматься. Что-то мне это напоминало… До этого дня я не особо увлекалась свадебными обрядами и не была на других свадьбах. Да я даже помолвку сестры пропустила, так как тогда болела. Но, неужели по обычаям светлой стороны мы с Каем и Рашем уже женаты? Тогда где наши браслеты? Или у истинных всё происходит по-другому? Да нет! Я столько про это почитала, что не могла пропустить такую важную информацию. Нужно будет уточнить этот вопрос у парней.
В конце обряда имя Ильяры появилось на ветке нарисованного размашистого родового древа, уходящего ветвями в потолок. Как я узнала от папы, такое древо росло вместе с ростом семьи. Так что и дети молодых также появятся отростком от их ветви.
Обряд закончился, и нас пригласили на семейный ужин, происходивший за толстыми дверями и с кучей заклинаний. Только после проверок на подслушку, маски аристократии были сброшены. Папа с тестем выпивали на бурдешафт, сестра, переодевшаяся в домашнее платье вишневого цвета, вместе с мамой смеялась шуткам свекрови, а мы со старшим принцем играли в шахматы, расположив их между осетром под соусом тартар и запеченными домашними фазанами. Вильям иногда подсказывал то мне, то наследнику, а то и вовсе тискал свою невесту, прижимая ее к себе, как плюшевую игрушку. Сестра смеялась и кормила его с ложечки свадебным тортом. В общем, на титулы временно все забили и забыли. Обычный семейный ужин семьи среднего достатка. Глядя вокруг, я завидовала сестре белой завистью. У нее здесь будет поддержка семьи. Да и окружение остается всё тоже. А вот как меня примут на темной стороне, я не знаю. Словно новорожденный щенок буду метаться туда-сюда, не зная, кто друг, а кто враг. От кого ждать подножки, а кто поддержит во время падения. Ничего не знаю, кроме моих мальчиков. И только они будут моей поддержкой.
Ужин закончился за полночь. Мы сыграли в шарады, отгадывали загадки и рассказывали анекдоты – в общем, веселились, как могли. Король эльфов выразил искрение пожелания счастья молодым и отметил, что хотел бы побывать на нашей с Дайреном свадьбе, на что я вымученно улыбнулась. Дай отличный парень, но не мой. Жаль, что у него с Аньей ничего не получилось, я бы была за них рада. Только вот мне такого счастья не нужно - у меня своё в двойном размере. Родители тактично увели разговор в сторону, переведя стрелки на политику. Родители остались болтать, а старший принц проводил меня к моим покоям. Он спокойно отметил, что рад такой новой сестре как я и прощался, пожелав легкой дороги, ведь уеду домой я раним утром, когда у их высочеств назначен совет с министрами.
Стоило спине принца скрыться за поворотом, и я резко закрыла дверь, подперев её ещё и стулом для надежности, и парой заклинаний. Кажется, пока мы шли, в одном из коридоров я мельком увидела проклятого эльфа, но надеюсь, он мне померещился или я приняла за него другого.
Браслет на руке чуть нагрелся и руны на нем поменялись – Дракур сообщил, что планы поменялись, и вместо того, чтобы ехать завтра, меня отправят домой через полчаса – именно столько требовалось им на то, чтобы настроить артефакт. Что ж, так даже лучше. Борясь с зевками и слипающимися глазами, я стала собирать самые необходимые вещи, с которыми не расставалась ни в одном путешествии. Итогом получилось две сумки, в которых большую часть занимали украшения от дракона и демона и подаренный ими кинжал. Остальные вещи и без меня доставят. Потерять платье или туфли я не боялась, а вот остаться без того, к чему приложили руку мои любимые – было бы неприятно.
Прошло где-то минут двадцать, когда в двери ведущую на балкон постучали. Бросив взгляд на часы, удивляясь, почему так рано, я распахнула створки, ожидая увидеть свою охрану. Ворвавшийся ветер мгновенно затушил все свечи и камин. Не успела я даже пикнуть, как оказалась прижата к чужому твердому телу. В мои губы впились жадным властным поцелуем, не давая закричать.
