несколько секунд. — Похоже, время пришло, «Инженер». У меня крыша съезжает с огромной скоростью. Будь готов в любой момент меня… нейтрализовать.
— Заткнись уже! — откинул я от себя руки командира. — Хорош уже раскидать! — я глянул по сторонам, ища глазами призрак астероида. Хотелось задать ему вопрос, почему Порохову так хреново и как с этим бороться. Но того не было. — Задание выполним и всё будет нормально.
— Что будет нормально? — повысил он тоже голос. — Что нормально, «Инженер»? Думаешь, мне станет легче после этого? Да хрена с два! Даже уколы не помогают, — затем он снова сбавил тон. — Не подведи меня. Я не хочу стать, как эти вон, — он показал рукой на кольцо диких, среди которых виднелись силуэты башней. Точнее, рыцарей, — Я видел, что будет со мной, если я стану рыцарем. Ничего хорошего в этом нет.
Отвечать ничего я не стал. Вместо этого я присел на ближайший стул и закинул голову назад. От осознавания того, что мне придётся сделать, если Порохов и впрямь окончательно сбрендит, у меня аж голова пошла кругом. Я не мог этого принять. Нет. Должен быть другой выход.
— Погоди-ка… — вдруг озарила меня одна мысль. — Помнишь, как мы заходили в жилой сектор?
— Это тут причём? — не понял моего намёка «Порох.»
— Я же тебя туда буквально на руках тащил, — напомнил я командиру. — Но затем ты не с того ни с сего отказался от моих услуг. А потом и вовсе забыл, что у тебя что-то болело. Помнишь?
— Допустим, — задумался Прохор. Но самостоятельно завершить мою мысль ему не удавалось. Видимо, боль не давала ему мыслить трезво.
— Короче, — не стал я его больше томить, — в жилом секторе аномальной зоны не было. Что, если твоя боль как раз из-за того, что ты находишься в зоне?
— Хрень это всё, — хмыкнул «Порох». — На нашей базе тоже зона. Но там не было ничего подобного.
И впрямь. Командир на базе не жаловался. Только вот есть один нюанс.
— На нашей базе немного другая зона, — я вскочил со стула, а затем схватил с экзоскелета «Пороха» пожарный топор, который мы прихватили с собой с одной лишь целью — постучать им по осколку. — А если мы…
— Изменим и эту зону? — закончил за меня командир.
— Совершенно точно, — кивнул я.
Командир какое-то время смотрел на меня с недоверием. Казалось, он не поддерживал мою идею о том, что ему станет легче после того, как мы разрушим связь этой зоны с астероидом.
— Впрочем, — глубоко вздохнув, он полез обратно в свой экзоскелет, — нам всё равно идти к осколку, — оказавшись внутри, он добавил. — Но следи за мной внимательно, «Инженер». Я на тебя надеюсь.
Я же на его последние слова обращать внимание не стал. Вместо этого залез в план Рязань-ЭКПО, чтобы проложить путь к вероятному месту нахождения осколка.
— Он недалеко, — изучив карты, произнёс я. — Через пять минут будем там. Пошли.
Уже не особо следя за шумом, который создавали железные подошвы наших экзокостюмов, мы заспешили в зону, где находился осколок.
Как ни странно, помещения, по которым мы двигались, имели довольно обжитый вид. Мы встретили огромное количество граффити и даже полноценные картины на стенах. Как правило, на них были изображены персонажи из вселенной Warhammer 40 000. Были нарисованы и брутальные космодесантники, и орки и представители других рас, которые мне были неизвестны.
— Знакомая морда лица, — остановился «Порох» возле одной из самых красочных картин.
На ней был запечатлён воин в золотых доспехах и нимбом в виде короны над головой. А снизу была подпись — Бог-Император Пётр.
— Тоже где-то его видел, — согласился я. Уж больно было знакомо лицо этого человека. Актёр что ли какой-то?
— Думаешь, с ним я общался перед тем, как шахта обрушилась? — предположил командир.
— Если и так, то есть смысл запомнить эту физиономию, — кивнул я. — Врага надо знать в лицо.
— Если он что-то сделал с нашими ребятами, — выругался «Порох», — ты, «Инженер», даже не пытайся меня удержать. Я его точно грохну. И скажу, что так и было́.
Я не стал комментировать слова командира. Но для себя отметил, что он немного воспрял, когда я предложил идею насчёт осколка.
Куда мы не заходили, повсюду встречались различные тряпки, которые, казалось, прицепили везде,где только это можно было это сделать. Причём все они были характерного красного цвета. Но, самое главное, повсюду было множество стрелок и прочих указателей. И все они направляли именно туда, куда двигались мы.
— Странно всё это, — отметил я момент с указателями.
— А чего ты ожидал? — хмыкнул командир. — Мы имеем дело с фанатиками. Не удивлюсь, если они додумались поклоняться осколку.
Тут мы вышли в довольно большое помещение с огромной дырой в потолке. Судя по всему, в прошлом это был концертный зал. Сейчас же это больше походило на… алтарь?
Возле сцены я сразу же увидел искомый нами булыжник, который был возложен на металлический постамент. От него во все стороны тянулись корни. Они, словно змеи, вились по всему полу, стенам и остаткам потолка.
А вокруг осколка посреди бесчисленного количества свечей на коленях кругом сидели женщины в полупрозрачных платьях.
— Что ты там говорил по поводу фанатиков? — посмотрел я Порохова. — Похоже ты попал в самую точку.
После этого я передал командиру топор и он, приняв его, громко зашагал в сторону осколка со словами:
— Приветствую вас, дамы! Сеанс поклонения окончен.
Глава 21
Жрицы
Рязань-ЭКСПО.
Подземные железнодорожные пути.
3 июня 2024 года.
Московское время — 18:41.
Аномальное время — 15:04.
— Развяжи меня! — во всё горло кричал Пётр. Связанные руки и ноги удержать на месте его не смогли, так как он умел покидать своё физическое тело. И вот уже добрых полчаса, находясь в призрачной форме, он стоял над душой у «Кулака» и требовал, чтобы его освободили.
А тем временем уже примерно час группа солдат плечом к плечу с выжившими на Comic Con даёт отпор рвущейся на подземную станцию орде.
Первый рыцарь, который пробил завал и организовал заражённым путь сюда, нехило так потрепал людей. Один экзоскелет
