– Вполне может быть, хотя моя аппаратура это не зафиксировала.
– Они могут обнаружить убежище?
– Подземное – нет, там экранирующая пленка на стенках. На экранах они увидят подземное озеро и пласты известняка.
– А новая шахта лифта?
– Могут увидеть только шахту лифта, – со вздохом согласился Батя. – У меня не было пленки для экранирования. Ее за два года до нападения увезли со складов, замену так и не прислали, посчитав несущественным.
– Проблема. Ты решил этот вопрос? Только не говори мне, что у тебя нет плана.
– Можно было бы организовать пару запасных схронов, но ты сам знаешь, как сейчас следят за этим районом. Любое шевеление будет замечено. Это на «Торнадо» с его системой маскировки ты летаешь спокойно, тот же «Тип» сразу засекут.
– Уйду на бреющем, там шансы пятьдесят на пятьдесят. Не думаю, что у них хорошее оборудование, а орбиту держит Проф. Так ты подумал, как замаскировать шахту лифта? – повторил я.
– Извини, Ворх, у меня нет такой возможности. Есть только надежда, что нас не заметят. Но если глайдер полетит в нашу сторону, то я собью его.
– Нет, говоришь? Хм… Не думаю, что у них аппаратуры для сканирования земли так много. А что, если снарядить зенитного дроида с прикрытием, отправить его подальше от убежища и сбить глайдер, например, километрах в пятидесяти в стороне?
– Это даст нам немного времени, пока они ищут нас там, – задумчиво ответил Батя, лихорадочно анализируя мое предложение.
– Ты его сейчас видишь?
– Нет, хоть я и расширил зону наблюдения на тридцать километров. Сам знаешь, если увеличу количество датчиков, меня засекут. Сейчас он в мертвой зоне. Может, сел, может, отлетел в сторону. Последний раз я фиксировал его два дня назад с той стороны болот.
– Задачу я тебе поставил. Собирай маневренную группу на грузовиках и отправляй ее уничтожать глайдер.
– Я могу управлять дроидами только на тридцать километров, на большем расстоянии не получится, – виновато ответил Батя.
– Тебе нужен оператор, – размышлял я вслух.
– Именно так.
Подскочив от внезапно пришедшей идеи, я спросил заговорщицки у Бати:
– Слушай, а где мы тут вообще нашли проблему?
– Ты не считаешь нужным уничтожать глайдер? – осторожно поинтересовался Батя.
– Да нет, уничтожить его надо, но я про другое. На фига нам использовать дроидов?
– «Тип»? – сразу понял искин убежища.
– Именно! Он же может просветить поверхность с орбиты и атаковать. В принципе, именно для этого и были созданы эти машины.
– Мне это даже в платы не пришло, – признался Батя. – Это действительно хорошая идея.
– Мне тут еще кинули одну идею. По-моему, она стоящая, – произнес я и быстро выложил идею Антнеса.
– Согласен, хорошая идея, с пятьсот человек точно набрать можно, – задумчиво ответил Батя.
– Вот и займись. Когда будет следующий сеанс связи, выложи на форуме это сообщение о приеме на работу и анкету для заполнения рекрутам. Посмотрим, клюнет ли кто. Экипаж нужен как воздух, так что подключи программу «психология», когда будешь составлять послание.
– Сделаю.
– Ладно, делай… Хм, думаю, после того как слетаю на корабль, займусь глайдером.
– Хорошо. У меня все готово, заказанные по списку вещи загружены в гондолы.
– Тогда я полетел, открывай стартовую.
– Открываю.
Выгнав из ангара «Торнадо», я дождался, когда наружу выползет более массивная туша «Тина», и, максимально сблизившись с ним, чтобы хоть как-то укрыть перехватчик от следящих устройств, на бреющем погнал обратно в лагерь. И через час (пришлось делать крюк) уже был на месте.
Связавшись на подлете с Лидией, предупредил, что сажусь – мол, разбегайтесь.
– Что так долго? Тут половина народу уснуть успела, – недовольным голосом ответила сестренка.
– Буди. Сейчас будут помогать мне грузить вещи в грузовик.
– Нормально слетал?
– Шикарно.
На полянке едва хватало места, чтобы сесть «Торнадо», поэтому я еще при подлете нашел через ночную аппаратуру истребителя неплохой глубокий овраг в тридцати километрах от леса, где был лагерь, и приземлил «Тиц» туда. Как только опоры «Торнадо» коснулись поверхности земли, я перевел двигатели в ожидающий режим и, покинув кабину, поинтересовался, как обстоят дела. Оказалось, что все неприятности ограничивались тревожным ожиданием.
Все вещи оказались в грузовике, и я взмахом руки велел Лидии подниматься. Остальные пассажиры уже были в гондолах.
– Лид, при подлете заходи на бреющем со стороны Мертвых земель. Там тебя трудно будет засечь.
– Я поняла, – пискнула рация сестренкиным голоском.
– Удачи!
– Спасибо!
Когда шум двигателей «Торнадо» стих, я, устало зевая, прошел к машине, одновременно по мыслесвязи приказав дроидам лезть в кабину. Грузовик, конечно, просел под их тяжестью, все-таки, несмотря на то что очень похожи на людей, весили они по четыреста килограммов.
Оставив это прекрасное озеро позади и выбравшись на дорогу, я погнал к оврагу. Нужно было до рассвета замаскировать машину, пересесть в «Тип» и рвануть на орбиту, согласовывать связь с Профом. Ведь на общей волне не будешь орать, мол, Проф отзовись, так что только ножками, то есть двигателями добраться до корабля и уже там прямым лучом пообщаться. Также нужно взять бот с дроидами, вернуться следующей ночью к грузовику и забрать искины. На «Тип» их, конечно, тоже можно подвесить, но я просто не подниму полуторатонные цилиндры.
Дорога до оврага была пустынна, да и когда я пролетал тут, то проверил аппаратурой местность. Кроме ночной стоянки одного из караванов километров на сто сорок дальше, больше ни одной живой души.
Доехав до нужной точки, я свернул на целину и погнал уже по прерии. Овраг находился в тринадцати километрах от дороги. Место, конечно, не совсем удобное, но отлично подходит, чтобы спрятать технику.
Оставив грузовик под охраной «Шелдонов» с приказом уничтожать всех приблизившихся неизвестных, я надел скафандр, сел в «Тиц» и поднял тяжелую машину в воздух.
Отлетев от оврага километров на пятьдесят, стал свечой подниматься вверх – после некоторых размышлений я решил скорректировать план и найти искателей до полета к кораблю. Найду, обстреляю – и к Профу.
Облетев убежище стороной, чтобы не навести на него, я включил поисковое оборудование и стал с высоты двух километров осматривать поверхность. Были отсветы деревень, караванов, а вот нужного мне… Летал я так минут сорок, пока не догадался осмотреть именно деревни. Глайдер и команда обнаружились в шестой по счету, в ста сорока километрах от убежища. Прикинув, что и где могло находиться, я привел оружие к бою, распределил цели и бросил «Тин» вниз, на машину и амбар, у которого она стояла.
После первого же захода глайдер вспыхнул свечой, следом, выбросив облако из мелкой щепы и соломы, полыхнул и амбар.
На второй заход я не успел: вдруг заорали датчики обнаружения зенитного наведения, и от соседнего дома стартовала ракета, из-за чего мне пришлось, матерясь, уходить в противозенитный маневр, отстреливая тепловые ловушки, и одновременно перенацеливать свои ракеты на этот дом.
Выпустив сразу четыре штуки, я ракетой «воздух – воздух» сбил упорно висящего на хвосте преследователя и пошел вверх. Надо сваливать к Профу, дело я сделал, глайдер горел. Думаю, искателям станет труднее с его потерей.
Пролетев половину расстояния до линкора, я настроил связь узким лучом и на общей волне стал вызывать Профа. Ответил он мне только после третьей попытки:
– Ворх?
– Он самый. Мне нужен стыковочный узел, да и поболтать надо.
– Живой, значит. Это ты на «Тице» летишь?
– Да, встречай меня. Есть новости.
Пройдя проверку службы безопасности корабля (а вдруг это не я прилетел?), покинул перехватчик и направился в комнату отдыха. По словам Профа, там уже были атмосфера и гравитация.
На корабле я задержался до следующей ночи. За это время Проф узнал все новости, успел связаться с Батей по шифрованному каналу, приготовить бот с дроидами, порадоваться новым искинам и пожурить меня за риск. Потому как он очень беспокоился.
В общем, эти восемнадцать часов прошли очень продуктивно, я даже поспать успел. Когда меня разбудил Проф, пора было вылетать за искинами. Сейчас это приоритетная задача.
Полет прошел без проблем. Вылетели, подошли к Зорин, аккуратно приземлились рядом с грузовиком и, выпустив дроидов, перегрузили цилиндры искинов. Потом взлет, и снова идем к кораблю. Я все это время управлял ботом и дроидами из кабины «Тица». Так было удобнее и безопаснее, к тому же, пошукав по сусекам, Проф восполнил мне боезапас. У его маломерной авиации было похожее вооружение.
Дальше было проще всего. Инженерный комплекс доставил оба цилиндра в рубку, где я с помощью инженерного планшетника загрузил в них все нужные программы, что заняло почти три часа.
Первым я установил во вторую шахту усиливающий искин для Профа. При подключении и, можно сказать, спаивании он даже восхищенно воскликнул:
