— Я не ожидал, что она окажется права.
— Она не права, — зарыдала я, слёзы катились по щекам, — Я никогда тебе не изменяла, я обещаю.
— Так вы с Дрю никогда не встречались?
— Не совсем так. — я покачала головой, не в силах смотреть на него, — Мы были. Но это было только… после того, как я порвала с тобой. И после того, как Дрю расстался с Челси.
— Да, это конечно, меняет дело — он сильнее надавил на педаль газа, разогнав машину до 112 километров в час, — Я доверял тебе, Лиз. Я не представляю, как ты могла так поступить со мной и с Челси. Это не имеет смысла.
— Я знаю, Джери, — прошептала я, только сейчас осознав, насколько глубоко я его ранила. Мы так долго знали друг друга, и хотя для меня отношения закончились, для него это было не так.
Единственный способ для меня выбраться из машины — это обратить слабость.
Джереми в свою пользу. От такой мысли мне стало плохо. Лгать ему было ужасно, но я не могла думать о другом варианте. Хотя мои чувства к Джереми никогда не были такими же, как к Дрю, но я беспокоилась о нём и не хотела добавлять ещё лжи к и так двусмысленной ситуации. Но выбора не было.
— Я не люблю Дрю, — выдавила я, слова царапали горло как наждачная бумага.
Я оглянулась, чтобы проверить его реакцию, и с облегчением увидела, что руки уже не так сильно сжимали руль, а на лицо вернулись краски. Но машина продолжала лететь по шоссе, а лицо его оставалось злым и сосредоточенным на дороге.
— Джери, я обещаю тебе, — продолжала я. — Всё, что произошло между мной и
Дрю, было ошибкой. Он ничего для меня не значит. Я была подавлена после нашего разрыва, но я не могла говорить об этом ни с тобой, ни с Челси, ни даже с мамой. Он был со мной, но всё время я думала только о тебе.
Голова раскалывалась от лжи вперемешку со скоростью, я направила вентилятор себе в лицо, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха. Я надеялась, что была не очень бледна на фоне кожаного сиденья. Джереми чуть притормозил, когда машина начала забираться на холм, стрелка спидометра показывала менее 96 км/ч.
Он немного помолчал, задумавшись:
— Я не верю тебе, — проговорил он, снова разгоняя машину, коробка передач скрипела, будто умоляя его ехать медленнее. — Ты никогда не умела врать.
Я откинулась на подголовник, пытаясь заглушить звук ветра, воющего вокруг машины. Я никогда не старалась так сильно. Мы были уже почти на вершине холма.
До вершины холма осталось немного, а там будет уже слишком поздно.
— Тебе нужно мне доверять, — умоляла я в надежде, что он меня слушает. — Останови машину. Пожалуйста.
— Посреди дороги? — он усмехнулся. — Это бессмысленно.
Вершина холма быстро приближалась, но я знала, что должна сказать, чтобы выбраться живой. Я скрестила пальцы за спиной, зная, что это глупый предрассудок, но надеясь, что если кто-то сверху наблюдает за мной, то он смог бы понять, что я была вынуждена лгать.
— Я люблю тебя, Джереми, — выдохнула я, глаза наполнились слезами при мысли о том, насколько это его ранит после. Я придвинулась к нему и коснулась пальцами его руки, сжимавшей руль. Он чуть успокоился, волна надежды прошла по телу, похоже, план может сработать.
— Я всегда любила тебя, даже до того, как мы начали встречаться в восьмом классе, и ты был для меня почти всем, — сказала я дрожащим голосом, — только тебе я могу доверять.
Дрю для меня ничего не значит. — я придвинулась ближе к нему, он снял правую руку с руля и переплёл пальцы с моими.
— Ты единственный, кого я когда-либо любила, — продолжала я, чувствуя ржавый вкус лжи на губах. — Всегда был только ты. — Он свернул вправо, я вцепилась в его руку и зажмурилась, ожидая удара об окно, так как машину повело в сторону, она не могла остановиться на обледенелой дороге и вылетела на обочину. По-крайней мере, я умру не в одиночестве. Несмотря на всё, что произошло между мной и Джереми, меня утешала мысль, что он будет со мной в эти последние несколько секунд.
Я задержала дыхание и приготовилась к аварии, но единственный шум, который я слышала — это гром, грохочущий в воздухе, и стук ледяной крупки по стеклу. Я открыла глаза, позволив себе дышать, как только я поняла, что вместо того, чтобы вылететь с дороги, он припарковался на краю холма.
Я отстегнула ремень безопасности, чтобы выйти из машины, но Джереми притянул меня к себе до того, как я успела пошевелиться. Он перетащил меня через центральную часть машины на свою сторону. Его губы соединились с моими с такой силой, что моя спина упёрлась в руль позади меня. На этом месте завтра будет синяк, но, по-крайней мере, у меня будет завтрашнее утро.
Как бы я ни старалась, я ничего не почувствовала, целуясь с Джереми. Всё, что я могла вообразить — это выражение отвращения на лице Дрю, если бы он увидел нас сейчас. Мне стало больно от того, что Дрю не было бы до этого дела, и я с большей страстью поцеловала Джереми, пытаясь вновь почувствовать к нему что-то и забыть Дрю. Проще всего было бы продолжить отношения с ним такими, какими они были до того, как Дрю приехал в наш город, но чувств к Джереми больше не было. Его губы были всё теми же, волосы были такими же мягкими, как я помнила, но, закрывая глаза, я видела лицо Дрю, не его.
Ещё одна машина завизжала тормозами на обочине, я посмотрела через заднее стекло джипа и узнала чёрный хаммер Дрю.
— Он ехал за нами, — проговорила я, счастливая уже от того, что он достаточно заботился обо мне, чтобы поехать следом.
Тут я напомнила cебе, что Дрю делал с Челси, и боль снова захлестнула меня.
Я выскочила из объятий Джереми, надеясь, что Дрю не успел заметить, что между нами только что произошло. Понятно, что я хотела бы вызвать его ревность, но я не могла причинить ему неприятность такого рода.
— Элизабет! — снаружи донёсся его приглушённый голос, затем раздался звук опускаемого окна. — Выходи, мне нужно поговорить с тобой. Пожалуйста. — Его кулак упёрся в стекло, я сосредоточилась на своих руках и коленях, чтобы быть уверенной, что я не смотрю на него. Это было слишком больно.
— Что здесь происходит? — прошипел Джереми, опуская окно. Он взглянул на Дрю и закинул руку мне на плечо, как будто хотел доказать, что я — его собственность. Это было бы мило, если бы то, что я сказала несколькими минутами раньше, было правдой. — Если сам не понимаешь, Лиз в порядке, — его глаза сузились, молчаливо угрожая, что если Дрю подойдёт ближе, он за это поплатится. Но я в любом случае не могла больше оставаться в машине с Джереми. Хотя худшее уже отступило, я не могла быть уверена, что если он повезёт меня домой, мы не попадём в аварию.
— Останься здесь, — сказала я, заглянув ему в глаза и надеясь, что он не доставит мне неприятностей. — Я собираюсь выйти и поговорить с Дрю. Я вернусь через минуту. — Он схватил меня за запястье, не позволяя уйти.
