— Он проснулся, прекращай! — Выкрикнул Аркадий, метнув на девушку быстрый взгляд.
— Я уже! Он должен скоро успокоиться!
Вот только Тимофей явно не считал, что он кому-то что-то должен, продолжая яростно вырываться. Его бессвязные вопли сопровождались всё новыми порывами, к счастью не наделёнными режущими свойствами, вот только следующий был заметно сильнее предыдущего. В конце концов он умудрился сдуть с себя обоих парней, каждый из которых превосходил его по комплекции. Впрочем, его моментально обхватили выросшие вокруг призрачные руки. После тренировок Веренеев сумел довести число дополнительных конечностей до четырёх, и теперь мог контролировать их, находясь при этом на небольшом отдалении.
Полупрозрачные хваталы держали бьющегося в путах подростка достаточно крепко, так что, случись тому порвать связавшие его волосы, имели неплохой шанс помешать использовать режущие атаки. Тем не менее, Бобёр на всякий случай приготовился вновь создать барьер, на этот раз для того, чтобы защитить остальных от разбушевавшегося товарища. К счастью, этого не потребовалось: Тимофей ещё какое-то время поизвивался в захвате, после чего обмяк и затих, прикрыв глаза. Джульетта испугалась, что её старания пропали даром, и он вновь впал в беспамятство, однако ветродуй приподнял голову и огляделся из-под прищуренных век.
— Развяжите, — чуть слышно прозвучал сорванный голос.
Стоило ему попросить, как призрачные руки растаяли в воздухе, а волосы утратили былую прочность и опали. Тимофей с трудом поднялся на ноги, вяло отмахнувшись от попыток Лёхи ему помочь.
— Никогда так больше не делайте! — Прохрипел он.
— Не будить или не связывать? — Деловито поинтересовался Бобёр.
— Всё вместе!
— Тимофей, мы просто хотели тебе помочь, — начала Лера, — извини, если мы…
— Идут! — Перебил её встревоженный голос Зака, который оставался чуть ли не единственным, кто во время всего этого затянувшегося представления наблюдал за обстановкой вокруг укрепления.
— Видал? У нас намечается второй раунд! — Бросил через плечо Лёха, устремляясь к своей позиции. — Ты нам ещё спасибо сказать должен, теперь не пропустишь ничего интересного!
***
— Стреляют? — Прислушавшись, неуверенно спросил я.
— Ага, — подтвердил Пепе, — началось!
Только заметив новую напасть, прорываться обратно к своим мы не стали. Во-первых, не факт, что у нас получилось бы сделать это незаметно, а на то, чтобы закрыться сразу от десятка стволов, моей «крышки от кастрюли» точно не хватит. Ну а во-вторых, Даня предложил вполне здравую идею — прокрасться нападающим в тыл и ударить сзади, когда те пойдут на приступ. В осаде-то они точно сидеть не станут, до конца испытания осталось около пятнадцати минут, так что у нас есть неплохой шанс как следует им вломить.
Вниз мы спустились через подъезд, благо выход оказался со стороны двора. Дальше наш небольшой отряд повёл Петя. Он успевал разведывать дальнейшую дорогу, прокладывая маршрут таким образом, чтобы роботы даже теоретически не могли нас заметить. Но проблема была в том, что он полностью пролегал через дворы из-за чего пришлось сделать приличный крюк, пожертвовав временем ради скрытности.
— Ускоримся? — Предложил я.
— Давно пора! — Пепе аж разрывало от нетерпения.
— Если нас заметят раньше времени, мы ничем не сумеем им помочь, — охладил наш пыл Данияр. — Нужно действовать аккуратно, только так мы сможем принести наибольшую пользу.
— Надеюсь они не успеют перебить всех до того, как мы, наконец, притащимся, — скис Петя.
— Не волнуйся, малыш, там на всех хватит, и ещё останется, — «успокоил» его незнакомый голос, гулко раздавшийся над тесным двориком, через который мы сейчас продвигались.
Пусть мы знакомы всего ничего, и тренировок на боевое сглаживание у нас было не так уж много, однако сейчас мы встали спина к спине настолько синхронно и естественно, словно только этим весь месяц и занимались.
— Хотя ваша идея была заранее обречена на провал! Мои подручные и впрямь ни на что не способные чурбаны, не видящие дальше своего носа, но вам не следовало забывать, что за ними всегда стоит кто-то более компетентный, а-ха-ха-ха!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Кажется этот чел пересмотрел ящик, — разобрал я бормотание Пепе.
И правда, маниакальный смех в самом худшем своём проявлении звучал со всех сторон, заставляя нас крутить головами в поисках угрозы. Рядом находилась небольшая детская площадка, окружённая чахлыми берёзками, здесь попросту негде было спрятаться, а это означало только одно — враг может находиться где угодно, и найти его, пока он сам не покажется, не представляется возможным.
— Сваливаем отсюда! — Шепнул я и первым бросился к арке между домами, ведущей на улицу.
Сейчас это был единственный приемлемый вариант: мы не можем себе позволить застрять здесь на неопределённое время, нужно возвращаться к своим и помочь им отбиться. Остальные поддержали моё решение и поспешили за мной. Как не трудно догадаться, вперёд вырвался Петя, хоть он явно притормаживал, чтобы не сильно от нас отдаляться и прикрыть в случае чего. Следующим бежал Данияр, ломясь напролом и ловко перепрыгивая препятствия в виде оградок и кустов. Ну а я приотстал, то и дело оглядываясь через плечо в ожидании атаки. Которой не последовало, и мы смогли беспрепятственно выбраться на улицу, вдоль которой пролегал сквер. Справа уже был слышен шум битвы, так что мы тут же рванули на выручку.
— Если он пытался нас запугать, то ему следовало придумать что-нибудь более угрожающее, чем зловещий хохот, — прямо на ходу усмехнулся Пепе.
— Поверьте, я пока даже не начинал, — снова прозвучал рядом всё тот же голос. — Но ты прав, к чему эти прелюдии? Хороший Герой — дохлый Герой!
Как оказалось, не все роботы пошли в атаку. Из-за угла ближайшего дома нам на встречу выскочило около десятка антропоморфных машин, паля по нам из своих электроружей, или как там эти штуки называются. Бежавший впереди меня Даня уже не успевал спрятаться от летящих в нашу сторону разрядов за моей спиной, но он не растерялся и резко скакнул в сторону, запрыгнув на стену дома. Взбежав повыше, он оттолкнулся от неё с такой силой, что кирпич под его ногами пошёл трещинами, извернулся прямо в воздухе и влетел обеими ступнями в грудь ближайшего робота, только и успевшего развернуться в его сторону. В следующее мгновение железяку снесло с такой силой, будто в неё врезался не щуплый пацан, а военный бронемобиль. Исходя искрами, робот задел парочку своих железных напарников, образовав кучу-малу.
Признаться, я уже успел позабыть, как ловко Данияр скакал вокруг учителя на самом первом занятии по Боёвке. Вот только теперь он оказался один посреди вражеского строя, но это ненадолго, потому как я в полной мере воспользовался секундами замешательства противника. Знаю, странно звучит по отношению к железкам с электронными мозгами, но видимо их запрограммировали так, чтобы они реагировали подобно живым людям. Ну, нам же лучше. Я влетел в ближайшего робота с выставленным перед собой щитом, оттолкнув его с дороги, затем отмахнулся от другого гладиусом, отрезав ему кисть руки, держащей оружие, и только после этого оказался рядом с товарищем, в самый последний момент приняв на щит предназначавшийся ему выстрел.
На этом наши успехи закончились, потому как палить начали с разных сторон, не оставляя мне иного выбора, кроме как уронить глухо ойкнувшего Даню на тротуар, навалившись на него сверху. Не все заряды получалось отражать щитом, и пропущенные били меня по броне, заставляли содрогаться всем телом. Я ощущал их, как слабые удары током, что было неприятно, но не смертельно. Тимохе хватило одного единственного попадания, чтобы выбыть из игры, так что кристальная броня реально спасала, хотя я чувствовал постепенно нарастающий жар, что не могло не беспокоить. Кажется долго я так не продержусь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Но похоже роботы и впрямь были совсем уж тупенькие, потому как, всем скопом атаковав нас с Даней, начисто забыли про последнего члена нашего миниотряда. И Петя не подвёл! Двигаясь с такой скоростью, что превратился в смазанное пятно, он заметался от одного врага к другому, с помощью моего гладиуса буквально вскрывая из, как консервные банки. Кристальное оружие сверкало на свету, оставляя слепящие росчерки. Руки, ноги и головы роботов летели только так! Стараниями нашего шустрилы стрельба стихла быстрее, чем моя кристальная корочка истощилась и перестала держать попадания.
