мягким, более терпимым и более способным признаться, по крайней мере, себе в том, что все еще переживает за своего брата и не может позволить ему рисковать и разбираться с проблемами в одиночку. Даже несмотря на угрозу быть убитым им, МакКлайф-старший
готов рисковать и помогать и защищать Эдварда.
***
Время пятнадцать минут пятого. Терренс и Эдвард вот-вот должны ехать в дом Майкла. Ракель хоть и перестала отговаривать своего жениха ехать с его братом, она все еще не может успокоиться. А из-за сильного напряжения девушка совершенно не чувствует голода. Она с трудом заставляет себя сделать хотя бы пару глотков воды. Единственное, что сейчас может делать взволнованная брюнетка, — это нервно ходить по гостиной, наматывать круги и с ужасом думать о том, что может произойти там, где братьев МакКлайф поджидает опасность.
Терренс и Эдвард чувствуют себя ничуть не легче. Каждый из них также сильно переживает из-за предстоящей встречи и мечтает поскорее покончить с этой историей. Какое-то время довольно напряженные и взволнованные братья молча сидят на диване, согнувшись пополам и будучи погруженными в свои мысли. Впрочем, им чуточку легче от того, что они будут действовать сообща. Несмотря на страх и нежелание подвергать старшего брата опасности, Эдвард рад, что Терренс не отказался помочь. А сам Терренс все менее способен делать вид, что его не волнует происходящее с младшим братом. Даже при огромном желании сдержать свои чувства, МакКлайф-старший иногда позволяет себе проявить немного беспокойства.
— Черт, как же я ненавижу это чувство, когда не знаешь, чего ждать дальше, — резко откинувшись назад, задрав голову и закрыв лицо руками на пару секунд, взволнованно говорит Эдвард. — Хочу уже поскорее покончить со всем этим дерьмом.
— Сейчас уже начнем собираться, — спокойно отвечает Терренс, сидя на диване со скрещенными на груди руками. — Пусть предстоит долгий. Так что нам лучше выехать раньше.
— Ох, понятия не имею, к чему все это приведет… — Эдвард начинает нервно потирать руки, выглядя довольно взволнованным и даже слегка трясясь. — Хотя мне страшно.
— Ты выглядишь слишком напряженным, — слегка хмурится Терренс, повнимательнее посмотрев на Эдварда. — Конечно, я и сам ужасно нервничаю, но ты выглядишь так, словно вот-вот взорвешься, прямо как хлопушка. Вон у тебя руки трясутся.
— Будешь тут спокойным, когда тебе предстоит снова увидеть эту старую рожу, которую век бы не видел. У меня всегда начинается тряска, когда мне приходится ехать в тот дом и встречаться с дядей и его поганой шайкой.
— Мне тоже не слишком охота тащиться на встречу с человеком, которого я не знаю. Но мы справимся с этим. Вместе нам будет гораздо легче.
— Ты не понимаешь… Один только его вид вызывает желание убежать с громкими воплями куда подальше. Я едва сдерживаюсь, чтобы не показать этого, и оставаться хладнокровным по отношению к этой гадюке.
— Ну если дядя — это тот тип, которого я увидел на фотографии, он и правда вызывает ужас. Мы с Ракель нашли ее в альбоме…
— В жизни он намного ужаснее и омерзительнее. Надо всего лишь постоять рядом с ним, чтобы уже через минуту захотеть сбежать от него.
— Бедная Наталия… Как она выдержала все эти четыре дня в окружении дяди и его дружков?
— Даже представить не могу… Но гораздо больше меня пугает мысль, что мы можем увидеть Наталию в ужасном состоянии. Кто знает, что эти люди сделали с ней.
— По крайней мере, она все еще жива. Вряд ли бы дядя стал говорить это, если бы Рочестер уже была мертва.
— Бр-р-р, не говори такие вещи! — сильно морщится и вздрагивает Эдвард. — Мне и так дурно, а мысль о ее гибели окончательно сведет меня с ума.
— Я бы и сам рвал на себе волосы, если бы что-то похожее случилось с Ракель… — Терренс бросает взгляд в сторону лестницы и на свои руки. — Сейчас вспомнил, как однажды сидел здесь и нервничал перед встречей с Саймоном… К сожалению, тогда у меня не было никого, кто бы поддержал меня. Хотя я понимал, что должен был оставаться собранным, чтобы спасти Ракель.
— А ты сильно ты нервничал, когда пришло время ехать на встречу Ракель и Саймона Рингера?
— Очень сильно. — Терренс обеими руками массирует шею. — Чувство, когда ты можешь потерять близкого тебе человека, отвратительно. Ты думаешь, что и сам готов умереть, лишь бы важный для тебя человек остался жив и невредим. Полная неизвестность и долгое ожидание убивают гораздо сильнее, чем чье-то обидное слово. Когда ты чего-то ждешь и боишься, что нельзя ожидать чего-то хорошего, то понимаешь, что твоя душа будто разрывается на части. Тебя трясет, тобою овладевают страх и ужас… Все тело напряжено до невозможности… Даже если ты хочешь попытаться отвлечься и подумать о чем-то другом, то у тебя ничего не получается, потому что все твои раздумья все равно заканчиваются на том, что тебя тревожит. Ты изводишь себя страхами и сомнениями… И можешь потихоньку свихнуться.
— Как точно описано… — Эдвард призадумывается на пару секунд, опустив взгляд вниз. — Как точно ты сейчас описал все, что чувствую я. Сейчас мне так хочется хотя бы на время отвлечься и подумать еще о чем-то, кроме проблемы с дядей и опасности, что сейчас угрожает Наталии и моей семье. Но в итоге мои мысли все равно сводятся к тому, из-за чего я вот-вот могу сойти с ума.
— Приходиться буквально собирать себя по кусочкам, чтобы в нужный момент собраться и сделать то, чего от тебя ждут другие. Сделать все, чтобы ни за что не показать то, что пожирает изнутри…
— И самое обидное, что покончив с одной проблемой, ты не избавишься от другой, — подавленным голосом отвечает Эдвард. — На смену одной проблеме обязательно придет другая. У тебя появится новый повод снова начать из-за чего переживать. Избавившись от одной проблемы, тебе не удастся избавиться от других. По крайней мере, у меня есть еще куча проблем помимо ситуации с дядей Майклом.
— Иногда так хочется сделать что-то, чтобы покончить со всеми проблемами сразу. Но к сожалению, это невозможно. — Терренс прикладывает руку ко лбу и слегка потирает его. — Каждый человек всю жизнь борется с кем-то или с чем-то. Стоит только родиться на этот свет, как ты уже сталкиваешься с какими-то проблемами. Поначалу боишься, что родители не позаботятся о тебе и не купят игрушку, которую ты увидел в магазине. Потом начинаются проблемы в школе… Оканчиваешь школу — поступаешь в колледж или университет, где тоже будут какие-то проблемы… Потом работа, семья… Этот замкнутый круг не
