пустыню. Нилу соединила их ладони вместе в ожидании рассвета, её улыбка была ослепительна как бы темно не было.
– мы пришли?
– да, но не совсем, надо немного подождать. – обратившись лисицей Нилу сильно сжимала его ладонь давая понять, что отпускать нельзя. – сгорела палочка благовоний и за горизонтом появился первый луч солнца, он устремился освещать безжизненную пустыню, но застыл на пол пути к Укуну так как прямо в воздухе его препятствием стал странный остроконечный объект. А после Укун потерял дар речи, так как поднимающееся солнце своими лучами касалось невидимых ранее объектов, девушка и мужчина с удовольствием наблюдали как Укун терял челюсть от того как перед его глазами появляется прекрасный, наполненный жизнью и строениями величественный город, в котором преимущественно была круглая архитектура.
– добро пожаловать в обитель лесного народа, город изначального древа. – последние лучи солнца указали на скалу идеально пригодную чтобы вырезать на ней лица основателей, но перед ней от солнечных лучей скрывалось сто метровое дерево с золотисто зелёной листвой.
– это, это формация? Массив? Как это работает?
– никто не помнит каким образом была создана иллюзия, но её нельзя увидеть если ты не из лесного клана или у тебя нет физического контакта с членом клана в момент рассвета. – ответил басистый страж.
– и я первый кто увидел это?
– среди зверолюдов первый. – улыбнулся страж, а Укун сглотнул так как мог ляпнуть что он первый из людей, вот был бы конфуз. – не будем медлить. – из кольца стража появилась летучая лодка по форме напоминающая огромный серебряный лист, и Нилу не отпуская Укуна проследовала на борт, а вот страж воспарил рядом после чего они устремились в низину где располагался незримый город погруженный в плотные джунгли. Достаточно приблизившись к городу, они будто перешагнули невидимый барьер, и плотная энергия древесного элемента прошибла Укуна с ног до головы, он тут же перевёл взгляд на Нилу что испытала подобное чувство. Улицы были пусты, но при это перенасыщены зеленью, словно в тропиках, Укун задавал вопросы во время неспешного перемещения над городом и выяснил что вся территория это самый большой оазис на всю пустыню и возможно искусственный, так как предки прошлого могли свести в это место подземные русла, а круглые здания лучше сохраняют тепло в холодные ночи. На скорости современного автомобиля им удалось добраться до невысокого в сравнении с городами людей огороженного стенами и величественного дворца.
– глава города ждёт вас, – отрапортовал третий страж после приземления, ему на встречу вышли две пожилые фигуры. – уважаемые предки. – заметив их приближение он и Нилу склонились в поклоне.
– пусто вам будет, гость подумает, что мы до безобразия строгие. – махнула рукой прекратить дама возраст на лицах лесной расы проявлялся почти как у людей, но Укун всё равно не мог и близко предположить сколько им лет, так же узоры на их коже было сложнее разобрать, но что было видно в сравнении так это то что у женщины было намного больше узоров.
– здравствуйте, я Сунь Укун. – без лишнего этикета Укун сделал полупоклон и представился.
– схватываешь на лету. – провёл по своим пышным усам старик, оценивая гостя, его спутница уже подошла чтобы пощупать его, особенно его уши, на что Укун даже пригнулся чтобы женщина дотянулась.
– теперь можно умереть ни о чём не жалея. – улыбнулась она.
– бабушка! Перестань такое говорить, и смущать гостя. – резко отреагировала Нилу, отодвигая женщину в сторону.
– какая ревнивая внучка, – ухмыляясь старушка подошла к своему мужу. – юноша можешь звать нас бабушка и дедушка. – старики явно наслаждались смущением внучки, даже третий страж смутился.
– не слушай её, бабушку зовут Роза, а дедушку Пион, – Укун сдержал желание прыснуть от смеха, у лесного народа имена звучат как названия цветов. – взяв его под руку Нилу устремилась во дворец.
– как мать в молодости. – ухмыльнулась пожилая дама, третий страж попрощался со стариками и вскоре бабушка с дедушкой следовали за молодой парочкой задавая Укуну всевозможные вопросы от того что ему нравится в еде до любимого цвета. Массивные двери во дворец открылись стоило Розе взмахнуть ладонью, и они оказались в просторном коридоре, минуя роскошь и предметы искусства оказались в главном зале где находился круглый стол на дюжину человек.
– вот он благодетель нашей семьи. – рядом с Укуном появились непонятно откуда взявшийся мужчина средних лет с одной стороны, а с другой женщина. В отличие от стариков в мантиях они были одеты в лёгкие одеяния отличные от одежды людей в пустыне, от женщины любой бы мужчина забыл, как дышать, её чарующее лицо и ниспадающие до талии золотые локоны идеально сочетались с идеальной фигурой песчаных часов.
– я мать Нилу, Лилу, а это мой муж, он же глава города Нион. – представилась прекрасная женщина обхватив руку Укуна, её взгляд то и дело касался его ушей, а Укун понял, что имена в их клане это не цветы, а скорее особые словосочетания которые ему не известны.
– можете потрогать он не против. – с ухмылкой сказала старушка, и к неожиданности Укуна родители Нилу ни капли не застеснялись, начав трогать его уши, щеки, и даже попросили показать звериные клыки, пришлось предупредить их что хвоста у него нет и не надо лезть в штаны, чем поднял всем настроение.
– надеюсь мы тебя не обидели? – усевшись за стол спросил глава города. – ты первый зверочеловек со времён основания города, если выйдешь за ворота тебя на сувениры разорвут. – от таких искренних и забавных родителей Укун кидал на Нилу взгляд с очень широкой улыбкой, отчего она темнела ещё сильнее так как ей было стыдно за выходки родственников.
– ой вот не надо внучка, как будто мы поверим, что ты не вела себя так же когда встретила его.
– Нилу вела себя очень скромно, несколько недель она не снимала свою маскировку. – похвалил он сидящую рядом красавицу.
– ахаха, какая замкнутая у тебя дочь. – рассмеялся старик в лицо своему сыну, на что тот пожал плечами, не понимая в кого она такая.
– почему сразу замкнутая? У нас есть правила, я я следовала правилам. – вспылила Нилу, а старики разразились хохотом.
– средние дети всегда такие ответственные. – защитила дочку госпожа Лилу.
– я стала средней год назад. – не оценила защиты девушка.
– не легко тебе пришлось, – улыбнулся глава города, вгоняя дочь в краску. – чем мы можем отплатить тебе?
– мне ничего не нужно, но если позволите пожить у вас пару недель и изучить вашу культуру буду очень благодарен. – скромность Укуна была такой искренней что повисла тишина.
– я рассчитывала на внуков.
– у тебя есть
