И граф задумался над последней своей мыслью, что-то не давало ему покоя, какая-то идея кружила на заднем плане сознания, но он никак не мог ухватить ее суть.
«Постараюсь проанализировать все во время медитации», — решил он. Магия крови еще со времен собственной учебы в Академии интересовала ректора, и поэтому он часто мог отключиться и выпасть из реальности, задумавшись на данную тему.
Тут с улицы раздался очередной вскрик разгалдевшейся и разросшейся толпы студентов, молодых и даже не очень преподавателей. Ректор встрепенулся от прозвучавшего и влетевшего в приоткрытое окно звука и вернулся к своим прерванным мыслям.
«Это я сильно отвлекся», — остановил он свои прежние размышления и вернулся к теме эльфаров, — «на чем я закончил? Ах, да», — вспомнил Старс. Привлечение таких узконаправленных специалистов дало свой результат, и тот коллапс рождаемости, который наблюдался в Княжестве несколько последних столетий, был преодолен. К тому же, именно это и послужило одной из причин тесной связи Академии в частности и Империи Ларгот в целом с Лесным Княжеством. Эльфарам нужны были маги, и Академия предоставляла им данных специалистов, если они требовались. Кроме того шёл постоянный обмен информацией, разработкам и знаниями, у эльфаров, за тысячелетия существования Лесного Княжества, возможно даже еще со времен Древних, скопились огромные хранилища информационных кристаллов Древних магов и они хоть и не сильно охотно, но все же, обменивали их на услуги или ответные знания и информацию. Самих эльфаров эти знания, в общем-то, интересовали только с теоретической точки зрения, кроме тех направлений в магии которые они могли использовать практически. А уж эти свои секреты они не выдавали никому.
Однако контроль рождаемости и всяческое ее повышение с привлечением сторонней помощи не стали панацеей для эльфаров.
Так как здесь на сцену выходит второй сдерживающий их фактор. Темные и светлые эльфары магически несовместимы. Смешение таких разнородных энергий в их детях приводит к практически немедленной гибели плода еще в период зачатия, иногда, в особых случаях беременности, что может привести как гибели матери, так и ее дитя. И как следствие, темные и светлые эльфары не могут иметь совместного потомства. Даже больше, знаменитые маги жизни эльфаров не могут оказать помощь другому виду эльфаров, так как этим могут убить их. Энергия жизни вступает в конфликт с энергией хаоса. Правда и тут долгоживущие хитрецы умудрились хотя бы частично обойти это ограничение, и разработали для своих темных братьев, с определенным типом способностей, некий ритуал инициации, в результате которого их регенерация во много раз возрастает и уже практически не уступает той, что есть у оборотней. И что странно, ректору было достоверно известно, что в основе этого ритуала лежит использование энергии Жизни, но как такое было возможно, он не понимал. Отсюда и произошло это странное разделение на темных и светлых эльфаров. Одни великие маги Жизни, другие не менее сильные маги Тьмы, Хаоса, Смерти. И параллельно, некоторые из них, стражи и воины для первых и вторых, с непонятно как резвившимися (вернее даже преобразовавшимися из способности к управлению энергией хаоса) в них слабыми стихийными способностями в сфере воздуха.
Удивительно так же и их отношение друг к другу. Они не испытывают никакой неприязни или презрения, как можно было бы ожидать. Все эльфары наоборот считают себя одной единой расой и готовы порвать глотку любому за своих кровников. Этому способствует и еще один не менее удивительный и необычный факт из их жизни. Иногда в семьях эльфаров бывают совершенно непонятные случаи, когда у темных родителей рождается светлый ребенок, или, наоборот, у светлых темный. Таким будет и один из гостей, вернее одна гостья в этом году. Это дочь главы Совета магов Лесного Княжества. Светлые эльфары отец и мать, у которых родилась темная дочь. Вот же странная история, в семье светлых магов, родился ребёнок со способностью к управлению только энергиями хаоса. Он это знал потому, что его друг Лерак был кроме всего прочего еще и старшим братом этой девушки. Чем обусловлен подобный феномен рождения у родителей детей с предрасположенностью к противоположному типу энергии, никто сказать не может. Но благодаря этому странному факту соотношение темных и светлых эльфаров всегда поддерживается примерно на одном уровне. Два светлых к одному темному. Но даже это возможно было бы преодолеть, если бы не третье обстоятельство.
Всемирное господство эльфаров упиралось в их ограниченность в управлении магическими энергиями. Им подвластно всего два типа энергии. Вернее они могут управлять и третьим типом энергий, но он доступен только тем темным эльфарам, что пройдут их ритуал или обряд инициации. И то они никогда не смогут стать сильными стихийниками, только на уровне среднего мага.
Хоть практически все эльфары сильные маги, но они сильны только в своей стихии. Жизнь и смерть. Им нужен постоянный круговорот данных типов энергий. Те же хуманы могут быть сильны в любых условиях, на суше и на море, в жерле вулкана или болотистой чаще Леса, на кладбище или на поле боя, в центре битвы или уносясь куда-то на край ойкумены, в ледяные пустоши и горы. Среди них всегда будет необходимый им маг, в той или иной степени владеющий способностью к управлению необходимым типом энергии. Эльфары же сильны только там, где властвуют две превалирующие составляющие их энергетической основы. Жизнь или смерть. Воздушников во внимание принимать не стоит. Слишком их мало и не очень они сильны, хотя, со временем становятся, достаточно виртуозны и искусны в своем мастерстве.
Все эти перечисленные факты в совокупности своей наводят на достаточно интересные выводы. Создается стойкое впечатление, что ограничения на расу эльфаров наложены искусственно. Но кто это сделал и зачем, не известно. Существует, конечно, несколько гипотез и мнений, но все они бездоказательны. Некоторые думают, что это Древние, но есть несколько подтвержденных фактов того, что и во времена Древних магов эльфары уже были такими. И отсюда возникает закономерный вопрос, а кто это мог сделать, еще до начала времен великих войн.
Тем более есть и другие странности, не относящиеся непосредственно к расе эльфаров.
Например, хуманы. Казалось бы самая слабая и незащищенная раса на всей планете. Нет силы троллей и огров, скорости и ловкости гоблинов, долголетия и мудрости эльфаров, живучести оборотней и вампиров, магической мощи и защиты драконов и их потомков.
Но ко всеобщему удивлению самой доминирующей расой на планете стали именно эти существа.
А все потому, что у них не было упомянутых выше ограничений, наложенных на другие расы.
Они могут смешивать в себе различные типы энергий. Отсюда и появились универсалы (кстати, часто универсалы это метисы, потомки смешения рас, например огры, потомки троллей и хуманов, когда и как появилась эта отдельная раса непонятно, даже представить себе сложно, трех-четырех метровые камнеподобные тролли и женщины хуманов, но факт остается фактом). Они могут иметь детей от любой расы, даже от троллей и огров, но что удивительно и все остальные могут иметь детей от хуманов. Правда здесь все же играет ограничение родственных энергий, но опять же с небольшими отклонениями, это могут быть и просто смежные типы магических энергий. Главное чтобы это были не энергии сфер антиподов, жизнь — смерть, земля — воздух, вода — огонь, разум (мыслю, существую) — небытие, свет — тьма, кровь — ртуть, туман (нематериальная, таинственная, мутная, обманчивая, воздушная, водяная взвесь) — кристалл (четкое построение, прозрачность, твердость, уверенность) и прочие. Потом, среди хуманов есть представители, которые могут управлять любым типом энергий. То есть и это ограничение с них снято. Среди них можно найти магов любых специализаций и школ.
Ну и последнее — это рождаемость. Здесь цифры говорят сами за себя. Представителей расы хуманов больше чем представителей любой другой расы проживающей на Ареане. Это конечно не означает, что они сильнее всех, но то, что их больше, это неопровержимый факт и их численность постоянно растет. Несмотря на непрекращающиеся стычки и войны, в которых они учувствуют. Ведь помимо всего прочего, это и самая неугомонная и неспокойная раса разумных расселившихся по планете.
Когда то еще во времена войн Древних магов, существовало поверие, вернее предание, что все расы были единым народом. Но если уже тогда, пятьдесят тысяч лет назад было разделение, то времена нашего единства это седая старина, о которой сейчас уже никто и никогда не узнает.
И вот теперь весь этот большой, пестрый и насыщенный мир окружал ректора, и в нем должна была существовать и продолжать функционировать доверенная его заботам Советом Магов Империи Академия Магии.
