Парень сразу же благодарно сжимает Йоркину ладонь и немного успокаивается. По крайней мере, на вид. Йорку он явно боится гораздо меньше, чем меня.
- А теперь говори! - приказываю я. - Что здесь происходит?
- Как обычно, господин... - шепчет парень. - Патрульная проверка...
- И что же проверяют?
- Выявляют, - поправляет меня парень -выявляют скрытых крэндов....
- Кого?! - не понимаю я.
- Ну, крэндов! - парень удивлен тем, что это слово кажется мне незнакомым.
Так, думаю я. Крэндов, значит... Ничего не понимаю! Стоп! Кажется, есть идея! Интересно, насколько здесь развита фантазия у людей?
- Ты про другие планеты слышал? - спрашиваю я.
Парень утвердительно трясет головой.
- Так вот, - внушительно произношу я. - Мы - с другой планеты! Понял? И мы ничего не знаем о вашей жизни! Ты можешь мне толком объяснить, что здесь происходит?
- С другой планеты?! - Парень с сомнением смотрит на нас с Йоркой.
- Господин шутит, - произносит кто-то рядом. Я поворачиваюсь и вижу сидящего рядом мужчину лет сорока. Его глаза, как и глаза остальных людей, выражают почтительный страх, но в самой глубине их прячется осуждение.
- Я не шучу, - возражаю я. - В это трудно поверить, но я говорю правду. Мы прилетели с другой планеты. Как наблюдатели. И что-то, наверное, сделали не так. Теперь я хочу выяснить, что именно?
Пока я это говорю, вся компания медленно подбирается к нам. Они с интересом прислушиваются к разговору. И одна из женщин - молодая и симпатичная брюнетка - с укором произносит:
- Господин пытается выяснить, кого из крэндов мы еще знаем. Поверьте нам, господин, - мы рассказали все! Больше нам сказать нечего!
- Послушайте, - вмешивается Йорка. - Он говорит правду! Мы действительно здесь чужие. Мы действительно не понимаем, что происходит. Мы...
Йорка замолкает и устало закрывает глаза.
- Молчи, - говорю я, снова заботливо обнимая ее за плечи.
- Перестань же, - опять морщится Йорка. - Больно очень! Эти суки!... Смотри! - Она поворачивается ко мне, приподнимает рукав заляпанного кровью платья, и на плече ее я вижу выжженный раскаленным металлом треугольник. Во рту у меня сразу же пересохло. Я осторожно опускаю рукав и глажу Йорку по голове.
- Я ему верю! - неожиданно заявляет вторая женщина. Да и не женщина, собственно говоря, девчонка еще, не старше того парнишки, которого я подозвал к себе.
На девушку смотрят с плохо скрываемой жалостью.
- Я верю ему, - упорно повторяет она. - Ни один человек не прикоснулся бы к крэнду!
- Откуда ты знаешь, что она - крэнд? - с усмешкой спрашивает кто-то.
Девушка в упор смотрит на спросившего, потом набирает полную грудь воздуха, словно перед тем, как броситься в воду, и говорит мне:
- Потрогайте меня, пожалуйста...
- Что?!
- Ну, прикоснитесь ко мне... - Девушка наклоняется.
Я пожимаю плечами, протягиваю руку и касаюсь пальцами ее щеки. Кожа у нее мягкая, слегка влажная, словно она недавно плакала. Вся компания настороженно замирает. Я опускаю руку.
- Я не знаю, кто она! Но я - крэнд! А они - с другой планеты, убежденно говорит девушка, - Я знаю, я читала об этом! В книге! Такое бывает, честное слово!
- И что, на той планете иначе относятся к крэндам?! - ехидно осведомляется смуглый темноволосый парень, недоверчиво кривя разбитые в кровь губы.
- Подожди! - обрывает его мужчина, который убеждал всех, что я шучу. Теперь глаза его смотрят на меня очень внимательно, и прежнего подобострастия в них уже нет.
- Вы что, действительно инопланетяне?! - спрашивает он.
- Да, - киваю я. Не будешь же ему сейчас объяснять, кто мы на самом деле! У них и так от моего заявления шарики за ролики заезжают.
- И у вас на планете население не делится на крэндов и людей?!
- Я не знаю, чем крэнды отличаются от людей, - пожимаю плечами я. Поэтому мне сложно ответить на твой вопрос.
- Ну, крэнды... - мужчина теряется. - Вот такие же, как она! - Он указывает на Йорку.
- Такие же, как она?!
- Ну, со светлыми волосами! Крэнды!...
Черт побери!!! Вот оно что!!! Мы с Йоркой смотрим друг на друга, и я вижу, что до нее тоже доходит весь смысл произошедшего. Я сразу же вспоминаю повышенный интерес к нам (нет, именно к Йорке!!!) толпы в том здании. А ведь действительно, она была единственной блондинкой там!!! Черт побери!!! Ну, кто бы мог предположить?!
- Твою мать! - медленно произносит Йорка. - Твою мать!!!
Я перевожу взгляд на сидящих вокруг людей - у всех темные волосы.
- Краска, - поясняет мужчина. И добавляет с гордостью: - Мне удавалось скрываться больше тридцати лет! Наверное, кто-то выдал меня. Даже и не знаю, кто именно...
- А меня выдала подруга, - грустно заявил паре-нек. - Она увидела, как я подкрашивал волосы. Мама и папа с самого детства приучали меня быть осто-рожным... Не знаю, что с ними теперь будет? Нас тоже забрал патруль, сегодня утром...
- Подождите!!! - выкрикнул я, - Вы что, хотите сказать, что больше ничем не отличаетесь от остальных людей?! Только цветом волос?!
- А разве этого мало? - с грустной улыбкой спрашивает девушка.
- Но в мире же каждый день рождается масса людей со светлыми волосами! - Я никак не могу поверить в этот бред. - Тысячи!!! Миллионы!!!
- Нет, - качает головой мужчина. - Сейчас уже намного меньше. От силы десять - пятнадцать че-ловек...
- Как же так?!
- У вас на планете существует много стран? - спрашивает мужчина.
- Навалом! - отвечаю я. - И во всех странах...
- Подождите! - прерывает меня мужчина. - Давайте я вам попробую объяснить. Я все-таки учитель истории... Бывший учитель... Так вот, у нас тоже было множество стран. И, как и положено, они часто вели между собой различные войны. У вас тоже так?
Я кивнул. Войн у нас в Межгорье было больше, чем мне бы хотелось.
- Так вот, в результате этих войн многие страны оказывались в подчинении своих более сильных соседей. Они становились частью их территории, частью их страны. И в конечном итоге осталось только два государства - самые сильные, самые могущественные. Двести пятьдесят лет они делали вид, что живут в мире. Но внутри каждого из государств настойчиво воспитывалась ненависть к своим соседям. Население одной страны было светловолосым...
- Вы иностранцы? - догадался я. А что? Самое естественное предположение - обвинение в шпионаже.
- Нет, - возразил мужчина. - Того государства больше не существует. Оно было полностью уничтожено во время Большого Прорыва, сто пятьдесят лет назад. Но в каждой стране всем с детства вбивалась в голову ненависть к людям с иным цветом волос. Надо же было как-то воспитывать боевой дух у молодежи? Государства того уже нет, а ненависть осталась...
- Вы родились здесь? Вы граждане этой страны? Так почему же тогда?..
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
