Пороховые погреба размещались в бетонных арочных хранилищах с пролетом 5,7 м, высотой 2,7 м. Сверху и с боков они защищались более чем двухметровым слоем бетона. Как и вся батарея, пороховые погреба были обвалованы грунтом и со стороны батареи выглядели как небольшой, заросший кустарниками и травой, холм. Металлические зонты над вытяжными отверстиями были окрашены под общий фон местности.
Чтобы не быть голословным, называя самый большой флот мира «бумажным тигром», я вынужден привести скучные цифры. Вот, к примеру, в конце 60-х годов XIX века на Волковом поле под Петербургом построили макет палубы башенного броненосца длиной 64 м и шириной 17 м. Для сравнения, размеры британских казематных и башенных броненосцев:
«Девастейшен» (год постройки 1873-й): длина 93,6 м, ширина 19 м;
«Инфлексибл» (1881 г.): длина 97,54 м, ширина 22,86 м;
«Нептун» (1881 г.): длина 103,3 м, ширина 18 м.;
«Александра» (1877 г.): длина 99,06 м, ширина 19,41 м.
Стреляли по макету из старой 5-пудовой гладкоствольной мортиры обр. 1805 г. Калибр ее 333 мм, ее можно считать аналогом 330-мм египетских мортир в Александрии. А также из 152-мм медной с дула заряжаемой мортиры изготовления 1863–1866 гг. и из 152-мм мортиры обр. 1867 г.
Одна 152-мм мортира обр. 1867 г. должна была гарантированно поразить любой британский броненосец на дистанции 3200 м, но крайней мере с 8-го выстрела. Скорострельность мортир была около одного выстрела в минуту, то есть за 8 минут. Напомню, что британские броненосцы в Александрии стояли на якоре или без хода по четыре и более часов на дистанции от 3 км до 700 м от египетских фортов.
В конце 70-х годов XIX века на Меппенском полигоне Круппа русские и германские артиллеристы провели показательные стрельбы из 280-мм мортиры Круппа — аналога русских мортир обр. 1877 г. Стреляли по мишеням размером 14,5×12 м, то есть по цели намного меньшей, чем палуба британских кораблей. В ходе стрельб выяснилось, что вероятность попадания на дистанции 1500–2000 м одинакова и не менее 8,5 % (из 36 снарядов попало 12, а из 24-х — 2). Орудие было новое, расчет неопытный, а в Кронштадте расчеты пристрелялись.
Все русские береговые мортиры были размещены на батареях, закрытых или каменным бруствером (в Кронштадте), или естественными возвышениями (в Севастополе), и поражение их настильным огнем морских орудий было исключено.
Предлагаю любопытному читателю самому посчитать, что натворили бы с британским флотом одни только мортиры в Кронштадте или Свеаборге при «александрийской» тактике англичан. А иной у них тогда не было, да и простора для маневрирования у Кронштадта и Свеаборга не было из-за узости фарватера, не говоря уж о многочисленных минных и ряжевых заграждениях.
В Александрии стрельбы велись дымным порохом, и клубы дыма постоянно заволакивали форты и корабли. Сотне наших миноносок потребовалось бы около трех минут, чтобы в дыму выскочить из-за кронштадтских фортов и подойти к бортам вражьих броненосцев.
Бели бы не миролюбие Александра III, главной целью которого было дать внутреннее спокойствие России, то Британской империи вполне мог бы прийти конец в 1885 г. И дело тут не только в России. В 1880–1885 гг. отношения Англии и Франции были накалены до предела. Германия также была готова поддержать Россию в конфликте с владычицей морей.
Несколько позже (13 января 1900 г.) кайзер Вильгельм II, беседуя с русским послом Оскен-Сакеном в Берлине, «высказался с большой похвалой относительно мобилизации нашего армейского корпуса на Кавказе и его быстрой переброске к Кушке», на афганскую границу. Кайзер «усмотрел в этом подтверждение своего тезиса о том, что только одна Россия может парализовать могущество Англии и нанести ей, если понадобится, смертельный удар». Далее император заявил, что если царь когда-либо «вынужден будет направить свои войска в Индию, то он (кайзер) гарантирует, что никто в Европе не двинется с места. Он будет охранять наши границы».[132]
Но, увы, царь не хотел войны. В конце концов 29 августа (10 сентября) 1885 г. русский посол Георг фон Стааль и британский статс-секретарь по иностранным делам Робер Сесил лорд Солсбери подписали в Лондоне соглашение о разграничении афганских владений от Ходжа-Салеха до Герируда. По условиям этого соглашения Афганистан безоговорочно включался в зону интересов Англии. В состав Афганистана Россия соглашалась включить и ранее независимый Бадахшан, и связанный с Бадахшаном округ Вахан. Граница русской и английской сфер интересов устанавливалась по реке Амударья так, что к северо-западу от Амударьи располагалась русская зона, а к востоку, юго-востоку и югу — английская зона.
Более подробное разграничение земель вошло в русско-английский протокол от 10 (23) июля 1887 г., подписанный в Петербурге директором Азиатского департамента И.А. Зиновьевым и полковником Уэстом Риджуэем.
Соглашения 1885 и 1887 годов лишь временно и ненамного сгладили конфликт между Англией и Россией в Средней Азии. Англичане тянули железные дороги на север Индии. Несколько раз они собирались их строить даже на территории Афганистана, но так до сих пор (на 2005 год) и не построили.
В свою очередь Россия также начала интенсивно строить железные дороги в Средней Азии. Так, строительство Закаспийской железной дороги было начато с прибытием в Красноводск Скобелева. К 4 октября 1880 г. железнодорожный путь был уложен от Красноводска до Мулла-кары, на протяжении 22,5 км, а к началу января 1881 г. — уже до 115 км. В 1885 г. железная дорога достигла Ашхабада, в 1886 г. — Чарджоу, а в 1888 г. — Самарканда.
Российские железные дороги были протянуты и к главным портам Каспийского моря. В 1883 г. вошла в строй линия Поти — Баку, а в мае 1894 г. Ростов-на-Дону был соединен с Петровском.
Таблица 4
Вероятность попадания в палубу судна длиной 30 м и шириной 8 м (монитор)
В 1885 г. принято решение о создании Амударьинской флотилии, просуществовавшей до 1917 г. Первые два больших парохода «Царь» и «Царица» водоизмещением в 165 тонн были построены в 1887 г. в Петербурге и в разобранном виде доставлены на Амударью. Навигацию они начали в 1888 г. В 1895–1901 гг. были введены в строй еще четыре парохода, два паровых катера и девять барж. Любопытно, что с самого начала все пароходы флотилии работали на нефти. Это была первая русская флотилия, переведенная на жидкое топливо. К примеру, на Черноморском флоте к 1905 г. на нефть, да и то частично, был переведен только один крупный корабль (броненосец «Ростислав»).
Кушка — самая южная точка Российской империи — стала важным опорным пунктом для борьбы с Англией. Кушка была превращена в крепость. 30 мая 1893 г. там сформировали отдельную крепостную артиллерийскую роту, а к 1 февраля 1902 г. там было уже три крепостных артиллерийских роты. К этому времени вооружение крепости состояло из 26 легких полевых пушек (обр. 1877 г.), десяти 152-мм полевых мортир и шестнадцати 1/2-пудовых (152-мм) гладкоствольных мортир обр. 1838 г. Вооружение это не шло ни в какое сравнение с западными крепостями России, такими как Ивангород или Брест, но крепостной артиллерии Кушки хватало против всей артиллерии Афганистана.
В Кушке было сосредоточено и отделение осадного артиллерийского парка в составе шестнадцати 152-мм осадных пушек, шестнадцати легких полевых пушек (обр. 1877 г.), четырех 203-мм полевых легких мортир и шестнадцати 1/2-пудовых гладкоствольных мортир. На случай войны с Афганистаном нужды в тяжелых 152-мм пушках и 203-мм мортирах не было. Эти орудия предназначались для индийских крепостей.
В 1900 г. Кушка через Мерв была соединена с Закаспийской железной дорогой, а в 1906 г. вступила в строй стратегическая железная дорога Оренбург — Ташкент (1852 км). До Оренбурга железная дорога была доведена еще в 1877 г. Таким образом, Россия гораздо проще и быстрее могла перебросить в Афганистан и Северную Индию личный состав и артиллерию, нежели Англия из своей метрополии.
Раздел II
Как это должно было быть
Глава 1
Капитан Конкевич становится Беломором
В царствование королевы Виктории Россия и Англия несколько раз оказывались на грани войны. Наиболее грозными были 1863,1878 и 1885 годы. Естественно, у многих возникает вопрос, а что если у русского или английского капитана не выдержали бы нервы под наведенными на его корабль вражескими орудиями. Да что капитан, нервы могли сдать и у простого комендора. Главное то, что пушки были заряжены, а борт корабля вероятного противника был виден в прорези прицела так близко…
Кто-то обронил крылатую фразу: «История не терпит сослагательного наклонения», которая сейчас стала среди историков почти аксиомой. В самом деле, к примеру, прогнозировать историю России в XVIII веке в случае смерти Петра Алексеевича в возрасте 15 лет — это ненаучная фантастика, грубо говоря, гадание на кофейной гуще.
