— Котенок, зайди ко мне, пожалуйста. — Чейз решил с Кейт обсудить, как им отблагодарить коллектив.
За это время и их отношения изменились. Они еще больше сблизились. И если в личных отношениях это уже давно произошло, то теперь Чейз практически сделал Кейт своей правой рукой. Он не планировал этого. Просто Кейт стала чаще заглядывать к нему в кабинет, чтобы он не отвлекался лишний раз на то, где она и в безопасности ли. Однажды придя к нему и захватив с собой кофе для Чейза, она застала его говорящим по телефону. Дожидаясь пока он закончит разговор, взяла какой-то договор на его столе, чтобы чем-то себя занять. И вчитавшись в него, поморщила носик.
— Что там? — неожиданно спросил Чейз, который уже закончил телефонные переговоры.
— Не нравится мне здесь что-то. — Кейт подошла к нему и показала пальцем на пункты контракта, которые вступали в противоречия. А значит представляли определенные риски для компании Чейза.
Он еще раз перечитал внимательно, схематично набросал на отдельном листке сроки выполнения обязательств сторонами и их условия.
— Действительно. Смотри, вот тут наши хитросделанные клиенты оставили лазейку для своих юристов. Умница. — он усадил ее себе на колени и поцеловал в висок. — Давно хотел тебе предложить основательнее включиться в дела фирмы. Ты уже переросла свою должность. Возьмем к вам со Сьюзи в отдел помощника. Полномочия Сьюзи тоже расширяться. А ты займешься вместе со мной решением вопросов посерьезнее.
— Ты уверен? Это все-таки не мой профиль.
Чейз хмыкнул и тепло улыбнулся.
— Уверен. Ты как никто другой заинтересована в том, чтобы фирма процветала. — Чейз подмигнул Кейт и куснул за шею.
— Ах, ты ж хитрая морда! Так всю эту эпопею с взятием штурмом моего дома и беременностью ты затеял исключительно для того, чтобы заполучить меня в качестве своего помощника или заместителя? — с серьезным лицом, удержать которое оказалось крайне сложно, «припечатала» Кейт своего любимого шефа.
Брови Чейза взметнулись вверх, он удивленно моргнул и через пару секунд взорвался настолько громким смехом, что половина фирмы его точно услышала. А следом за ним рассмеялась и Кейт.
— Конечно! Ты разгадала мой хитрый план, рыжая бестия. — продолжая сотрясаться от смеха, Чейз уткнулся ей в плечо.
Так с тех пор и повелось. Чейз многие вопросы обсуждал с Кейт и брал ее на все переговоры, представляя своим заместителем. Кейт не возражала. Понимала, что после покушения Чейз не оставит ее без своего присмотра в офисе. Кроме того, новое направление работы для нее оказалось действительно интересным.
Вот и сейчас, Кейт была уверена, что Чейз позвал ее обсудить какие-то вопросы по деятельности компании. Но он ее удивил.
— Кейт, у нас возникла одна проблема. Не могу это не обсудить с тобой. — с самым серьезным видом сообщил Чейз.
— Так… Начало уже не радует. Ну и что у нас случилось? Очередная проверка или кто-то из партнеров подвел?
И тут Чейз неожиданно просиял.
— У нас случилась свадьба. — и замолчал, чем еще больше ввел Кейт в замешательство.
— И? Ты хочешь, чтобы я допытывалась? Какие у нас могли возникнуть проблемы со свадьбой? Наш организатор мне ни о чем таком не говорил.
Чейз отвел глаза.
— Ты помнишь мы обсуждали, что оба хотим небольшую свадьбу…
— Вот только не говори, что нам придется пригласить все твое семейство. — вполне серьезно ужаснулась Кейт.
Пожав плечами, Чейз лукаво улыбнулся.
— Хуже. Похоже нам придется пригласить на свадьбу всех наших сотрудников.
Глаза Кейт удивленно распахнулись. Она судорожно пыталась вспомнить сколько в их фирме работает человек и оценить «масштабы трагедии».
— Ты посмотри, что они учудили. — Чейз подтолкнул к ней финансовые отчеты. — После покушения их как будто подменили. Прибыль выросла в разы. Да и атмосфера на фирме… Они как будто стали одной семьей. Нужно их побаловать хорошим праздником. Кроме премий, конечно.
Кейт тяжело вздохнула.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Конец моим мечтам о тихой свадьбе человек на двадцать.
— Так ты не против? — воодушевился Чейз.
— Как будто у меня есть выбор. — сказала Кейт, но тут поняла, что не так уж сильно сожалеет. — Думаю для них это будет приятным сюрпризом. Тем более, что вся наша с тобой история разворачивалась практически у них на глазах.
— О, да! — Чейз тихо засмеялся, потерев переносицу. — Хлопанье дверьми и вопли «истеричка!»-«придурок!» они запомнят надолго.
Глава 27
***
Чейз уже с утра был мрачнее тучи. И каким-то нервным, взвинченным, дерганным. Кейт молча наблюдала за ним, какое-то время не задавая вопросов. Ждала, что он сам все объяснит, когда захочет. Но Чейз старательно избегал смотреть ей в глаза и упорно молчал. Это в свою очередь заставляло нервничать уже и саму Кейт.
В какой-то момент она все же не выдержала.
— Чейз? — она только собралась задать вопрос, но он остановил ее жестом.
— Я собираюсь сегодня попытаться поговорить с матерью. — пояснил он сам, но стал еще мрачнее.
— Правда? Это замечательно. — Кейт действительно обрадовалась этой новости.
Но Чейз явно не разделял ее позитива.
— Поехали со мной? — неожиданно попросил он.
— Но зачем, Чейз? Вам нужно пообщаться вдвоем, без свидетелей. Я там точно буду лишней. Я же еще чужая для твоей матери.
Чейз быстро подошел к ней и порывисто прижал к себе.
— Ты — моя семья. Для меня никогда и нигде ты не будешь лишней и чужой. Поэтому ты едешь со мной. — уже не попросил, а сказал утвердительно. — Да, с матерью я буду общаться один на один. А ты пока пообщаешься с отцом, Кэрол и малышкой Лекс. — Чейз отодвинул Кейт от себя и улыбнулся. — Она постоянно спрашивает, когда же приедет рыжая лисичка.
На Кейт нахлынуло чувство нежности и желание поддержать любимого человека. Она прижалась к груди Чейза.
— Если ты считаешь, что так будет лучше — я конечно же еду с тобой.
Она испытывала смешанные чувства. Поддержать Чейза, конечно, хотелось. Да и увидиться с его сестрой и племянницей она была не против. Не радовала только перспектива оказаться опять в обществе его родителей. Но с другой стороны и к ним нужно привыкать. Все-таки теперь и они ей не чужие. А для их будущего ребенка — это еще и бабушка с дедушкой.
***
Поездка в дом родителей Чейза оказалась не настолько тяжелой, как ожидала Кейт. Во многом благодаря Кэрол и малышке Лекс. Последняя, увидев их с Чейзом еще на пороге дома, с воплями «Лисичка, приехала», кинулась к Кейт и обняла ее за ноги.
Эта детская непосредственность с первой же минуты их пребывания в доме немного разрядила обстановку. Кейт едва успела поздороваться со всеми, когда Кэрол утянула ее в комнату, взяв под локоть как давнюю подругу. А рядом с ними уже прыгала радостная Лекс, которая рассказывала ей про свои любимые куклы и игры, в которые они могут с ней поиграть.
Кэрол и Лекс тут же утащили ее на пушистый ковер, где ребенок уже разложился со своими «сокровищами». И Кейт едва успела заметить, уходящего из комнаты Чейза. Он остановился на пороге, тепло ей улыбнулся и подмигнул. Он явно шел в комнату матери. Она поддерживающе улыбнулась в ответ и кивнула головой. И их немой диалог не укрылся от внимательного взгляда Кэрол.
— Я смотрю у вас с Чейзом все хорошо. — она погладила Кейт по плечу. — Это очень радует. А то маялся наш любимый медвежонок столько лет. Никак себе пару найти не мог. — но тут ее взгляд стал задумчивым. — И кто бы мог подумать, что его парой окажется девушка «с перчинкой».
Кэрол заливисто рассмеялась.
— А другая бы и не смогла его приструнить. — сказала неожиданно зашедший в комнату отец Чейза. — Здравствуй, Кейт. — он тепло ей улыбнулся, но Кейт все равно напряглась под его пристальным взглядом. — Чувствуй себя как дома. И не смотри на меня так. Я скорее твой союзник, чем оппонент. Уверен, что с тобой Чейз перестанет быть шалопаем.
