их тело покрывали хитиновые пластины, а щупальца - чешуя. Сеня выстроил небольшой отряд в две шеренги, сделав два уровня. По команде открыли огонь по флангам и центру наступающей массы. Несколько моллюсков скрутились клубками и застыли на месте. Остальные обходили их и продолжали продвигаться вперёд. Из проходов между стеллажами появлялись всё новые и новые.
Внезапно движение остановилось. Два самых крупных оставались позади. Они приподнялись на щупальцах и начали мелко вибрировать. Люди все как один побросали оружие и схватились руками за голову. Передняя шеренга продолжила сближение. До первого ряда обороняющихся осталось уже не больше метра. Несмотря на дикую головную боль Сеня открыл глаза и увидел прямо перед собой довольно крупного осьминога. Тот с любопытством разглядывал его и протянул вперёд свои щупальца. Внезапно моллюск отпрянул и закрутился на месте. В его морде появилось сначала одно, потом второе дымящееся отверстие.
Головная боль резко отпустила. В ушах стоял дикий звон и услышать что происходит было не реально. Нападающие подпрыгивали один за другим, пораженные энергетическими зарядами. Пара крупных чешуйчатых лежали мертвые, испуская дымок из нескольких обугленных ран. Сеня повернул голову в сторону выхода, там стояли трое десантников и поливали шквальным огнем восьминогое войско. Вскоре живых агрессоров не осталось. Ярослав и Арсений поднялись, подобрали брошенное оружие и пошли навстречу десантникам.
Мы успели как раз вовремя. Ещё минута и гражданских растерзали бы. К нашему приходу осьминоги применили свою коронную ментальную атаку.
- Хлопцы, команда следующая! - я говорил быстрым речитативом, время дорого. - Я прессану этих здоровых уродов. Как только увидите, что с ними что-то произошло, стреляйте в морду соответственно позиции.
- Не трынди, прессуй! - Бизон хлопнул свободной рукой меня по плечу.
Промедление смерти подобно, но надо ещё и настроиться на нужный лад. Войско щупалец уже тянулось к скрючившимся от боли людям. Ещё немного и будет поздно. Я почти реально почувствовал огненный барьер, разделяющий людей и моллюсков. Добавив в него жара, швырнул пламя в четырехглазые морды.
Более мелкие пронзительно завизжали, скрутились клубками и откатились назад. Крупные чешуйчатые твари повалились навзничь и барахтали щупальцами в воздухе. Правда не долго. Бизон и Лось не зря в элитном спецназе служат столько лет. Десять секунд и бой окончен.
Гражданские вроде не пострадали. Только у одного на щеке была повязка. Кажется именно его я тогда вырубил в медблоке.
- Приветствую! - Командир станции протянул мне руку. - Вы очень вовремя подоспели!
- Да, - кивнул я. - Нам здесь повезло.
- А где все остальные? - Кашнин покрутил головой и убедился, что нас только трое.
- Больше никого нет, - я старался сказать строго, но голос предательски дрогнул. - Остальные погибли. Самку уничтожить не удалось. Она сожрала майора прямо у нас на глазах. Спаслись чудом. Теперь в группе я старший по званию.
Ярослав хотел было ещё что то спросить, но вместо этого просто посмотрел мне в глаза, кивнул и повернулся к своим.
- Надо поспешить с эвакуацией. Боюсь времени у нас совсем в обрез.
Информацию о провале операции остальные приняли молча. Хотя и до этого была версия, что военные не вернуться из гнезда. Правда в это никто не хотел верить. Тогда получилось лучше, чем предполагали, трое всё таки вернулись. Наши навыки помогут в эвакуации и в отражении атак моллюсков.
Теперь командование боевыми действиями было возложено на меня. Построение при передвижении теперь было другое. Впереди платформы шли трое - Ярослав, Арсений и я. По бокам всё также Дэни и Грегор. Сзади Сэм и Илья. На платформе спиной к спине уселись Лось и Бизон. Они направили шершней соответственно вперёд и назад. Им же предстояло охранять платформу при её перемещении в шахте.
Створки двери грузовой шахты открыли как обычно, ломиком. Им же заблокировали створки в открытом положении. Обследование шахты лифта задерживало, но отказаться было нельзя. После того, как убедились в отсутствии угрозы, Дэнни ввёл платформу в шахту и задал подъём. Лось и Бизон ехали на платформе. Двери закрыли и соблюдая осторожность ринулись на лестничную клетку. Три этажа преодолели довольно быстро. По пути довелось посечь нескольких не особо крупных осьминогов и десяток слизней. Сеня и Слава помогали мне меткими выстрелами из импульсника. Шедшим сзади изредка перепадала возможность затоптать раненого слизня. Оставался последний лестничный пролёт, когда в наушниках шлема прогремел трехэтажный матерный оборот в исполнении Бизона. Через мгновение подключился Лось.
Когда мы с Кашниным раздвинули створки дверей, они уже добивали последнего осьминога. Эти были не сильно крупными, но зато в чешуе и хитиновых пластинах. Добив последнего, Лёха и Егор распинали ногами куски щупалец и прожженные тела с платформы. Скафандры буквально до макушки были перепачканы фиолетовой кровью.
- Володь, - начал Бизон, стряхивая с себя комки слизи. - Я в следующий раз без тебя никуда не поеду! Тут такое веселье и без тебя! Это лучше самому всё увидеть, из пересказа не то уже будет, сам знаешь!
- Да я вас одних теперь никуда не отпущу! - Огрызнулся я. - Стоит без присмотра оставить, а уже все в соплях! Стряхни у Лёхи эту хрень со спины, похоже на кишки моллюска.
- Это не кишки! - Возмутился Лось. - Это медаль! Я первый среагировал на этих тварей!
- Ладно, ладно! - я примирительно направил на него ладонь. - Медаль, так медаль! Егор, ты ему тогда хотя бы на грудь перевесь, а то не хорошо как-то медали на спине носить.
- Легко! - Бизон острием меча подцепил сочащийся фиолетовой жижей ошметок и водрузил куда положено по уставу.
- Я думал, что военные люди серьёзные, - Сеня подошёл ко мне сзади и положил руку на плечо. - А у вас тот ещё детский сад.
- Не обращай внимания, - я повернулся к нему и по дружески ткнул в плечо. - Так иногда военные пытаются отвлечься от страха и потерь. Лучше поидиотничать, чем волком выть.
- Тоже вариант. - Кивнул Сеня, внезапно погрустнев. - Извини, я не подумал, через что вам пришлось пройти.
- Не парься, - я ещё раз легонько ткнул его в плечо, затем кивнул Кашнину. - Мы готовы идти дальше.
Отряд принял исходное построение и двинулся дальше. Оглянувшись, я увидел, как Лось ловким движением перевесил свою "медаль" Бизону на плечо. Получился шикарный эполет. От этой возни мне почему-то полегчало. С трудом отведя от
