посмотрела на меня строго и внимательно, и я едва узнавал в ней ту капризную напуганную Избранную, какой она была совсем недавно. – Знаешь, мне со многим пришлось смириться за последние дни, и единственное, с чем я не готова мириться – это с бездействием.
Я тяжело вздохнул и, подняв взгляд на потоки, выбрал три из них, которые вели к одному тонкому месту. Если что-то случится со мной, Виригия не многое потеряет. А вот если с Избранной…
– Я начну, а если почувствую, что не справляюсь, ты поможешь. Так мы сможем гарантировать, что ты не потратишь силы больше, чем нужно.
Она помедлила немного, прежде чем кивнуть, и я призвал немного металла откуда-то из пещеры сверху. Мелкими капельками они спустились в Бездну, чтобы объединиться над моей ладонью в небольшие шарики.
– Откуда это? – спросила Лиза.
Я пожал плечами:
– Из пещеры. Может быть, в ней есть вкрапления железной руды.
Она вдруг прыснула, вызвав у меня улыбку.
– Что смешного? – спросил я, чувствуя, что глупо улыбаюсь.
– Представила себе, что только что у кого-нибудь сверху растаяла пряжка на ремне.
– Не исключено, – усмехнулся я и, подкинув шарики в воздух, направил их к выбранной мной бреши. – Линию силы видишь?
– С трудом, но… да.
Шарики разделились на развилке, и каждый из них побежал по дорожке наверх, устремляясь по своему потоку.
– Загружать надо эти потоки. Они питают множество линий, поэтому придётся поторопиться, пока сила не рассосалась по всей структуре.
Лиза вновь неуверенно кивнула.
– Из ладоней поток сильнее, – я привлёк её внимание к своей руке. – Но ты направляй силу через пальцы. Всё поняла?
– Надеюсь, – выдохнула она.
– Тогда вперёд.
Осторожно отпустив Лизу, я убедился, что она не уплывает от меня, и поднял руки в сторону отмеченных потоков ладонями вверх. Сначала медленно пустил силу, убеждаясь в том, что попал именно туда, куда целился, а потом резко усилил движение силы сквозь собственные руки. Она текла и текла, и текла, постепенно опустошая меня изнутри, и линии структуры засияли намного ярче прежнего, почти ослепляя. Но этого было недостаточно.
Если отдам всё, что есть, этого хватит? Я скосил взгляд на напряжённую Лизу. Возможно, она не так сильно расстроилась бы, если бы со мной что-то случилось, но если не я, то кто её защитит в следующий раз?
Сжав зубы, я помедлил ещё несколько мгновений, но когда поток начал иссякать, рыкнул:
– Не хватает! Вливай прямо в меня!
Она растерялась. Схватила меня под локоть и стала толчками высвобождать силу. Большая её часть расплёскивалась мимо и тут же впитывалась структурой Бездны, но что-то поподало в мои каналы – и поток увеличился.
Ещё немного. Ещё чуть-чуть.
– Что будет, если не получится? – выдохнула она.
– Не знаю, – соврал я.
Сверху тоже потекла сила. Парни заметили, что мы делаем, и стали помогать, но их сила текла вслепую, они не могли различить конкретные потоки. Структура начала нагреваться.
Бросив короткий взгляд на линии силы Лизы, я резко оттолкнул её от себя. Ещё немного – и она сгорит, как спичка. Осталось совсем чуть-чуть! Глубоко вдохнув, я сделал усилие и отправил в поток всё, что оставалось внутри, вытягивая из себя саму жизнь.
Меня затрясло крупной дрожью, и боль охватила всё тело. Потоки, как три жадные воронки, втягивали меня с такой силой, что я едва держался, надеясь, что вот-вот разорвётся раскалённая струна – и всё кончится. Сила начала искрить вокруг меня, а резко проступивший пот стал застилать глаза.
Давай же, давай!
– Стой! – крикнула Лиза, но я бы при всём желании уже вряд ли смог бы остановиться.
И тем более – ответить.
Несколько раз она испуганно перевела взгляд с меня на потоки и обратно, а потом вскинула руки и с неестественным криком направила в них свою силу.
Я пытался разжать зубы, чтобы велеть ей прекратить, но они только сильнее стискивались в судороге. Ещё через несколько секунд вокруг Лизы тоже появились мелкие сгустки силы, которые, словно капли, отлетали от неё и замирали в воздухе светящимся ореолом.
Слишком поздно что-либо предпринимать. По крайней мере, когда закончится сила, мы будем живы ещё несколько минут.
Так лишают драконов крыльев. Вытягивают силу до тех пор, пока не лопнут линии, пока от них не останется лишь требуха. Но если лопнут ещё и линии жизни…
… В этот момент моё внимание привлекла яркая вспышка – это порвалось тонкое место в структуре Бездны – и потоки ослабели, отпуская свою хватку. Я резко остановил течение силы и, как мог, бросился в сторону Лизы, с трудом трепыхаясь в пространстве. Но не успел добраться. Бездна начала рушиться.
Одна за другой рвались нити структуры, когда где-то скапливалось много силы, и чем больше нитей рвалось, тем больше возникало заторов, и тем быстрее лопались нити. Через несколько секунд они все взорвались ярким, ослепляющим фонтаном – и нас начало нести по кругу, всё быстрее и быстрее. Где-то на третьем кругу я поймал Лизу за ногу, подтянул к себе и крепко прижал, надеясь защитить хотя бы от возможных ударов. Прижав к своей груди её голову, обхватил трясущиеся плечи. Вокруг неё всё ещё витали сгустки силы, а сама она надрывно плакала, но в образовавшемся шуме потока я едва ли мог различить её голос.
Мы поднимались всё выше и выше, пока, наконец, не забрезжила над головами темнота пещеры, а ещё через несколько мгновений Бездна нас буквально выплюнула на твёрдую каменную поверхность.
С трудом приподнявшись на локте, я убедился в том, что Лиза в порядке и перевёл взгляд на огромную ледяную глыбу с драконом внутри. То, что было Бездной вокруг неё, сияло всё ярче, и от этого сияния глыба трескалась с ужасающим звуком.
– Отходим! – крикнул кто-то, и оказавшийся вдруг рядом Реган поднял меня, перекинув мою руку через своё плечо. Я дёрнулся было к Лизе, но её уже брал на руки кто-то из Лоранов. Сил в теле не было, и только через силу и с помощью брата я проковылял к стене, где чернел узкий выход.
– Аллен, готовь щит! – крикнул Мару, который подхватил Лизу и помог поставить её на землю.
Ледяной кивнул, и руки его покрылись белёсой коркой.
А потом раздался такой треск, что все без исключения перевели взгляд на глыбу. Куски льда начали обваливаться, постепенно обнажая дракона, который так и остался висеть в воздухе, когда всё, наконец, затихло.
Глава 18
Лиза
Когда льдины начали разлетаться в стороны, Аллен
