Первый, кого я увидела утром, когда открыла дверь своей комнаты, был Дима, который зашел ко мне, сверкнул на меня покрасневшими невыспавшимися глазами, забрал бутылочку с зельем и ретировался. Молча.
Что ж, осталось попробовать еще одно средство.
Тренировочный зал. Ребята кружили вокруг меня. Неуловимый бросок заклинания – я увернулась. Дима атаковал стихией. Щит, бросок стены огня. Блок.
Гарнер стоял в стороне, внимательно за нами наблюдая, хмурился, и я знала, что это не из-за наших ошибок.
Небольшой отдых, и тренировки продолжились. Еле живая, добрела в конце вечера до лавочки и присела, прислонившись к стене.
Ребята сели рядом на корточки.
– Надя… – начал Дима и смолк.
– Ты знаешь, почему я… почему мы себя так чувствуем? – тихо спросила я.
– Да, – сказал дракон. – Но рассказать не могу.
– Значит, в увольнение я еду в Миринг.
– Не уверен, что будет безопасно… – начал Слава, но я перебила:
– А мне плевать! И на опасность, и на мнение Велора. Мне уже ни до чего нет дела. Или я решу эту проблему до окончания академии, или просто не доживу до него.
Одна радость – учебное полугодие уже подходило к концу, и маячившего на горизонте увольнения я ждала, как никогда. И я, и мое тело совсем измучились – требовалось что-то с этим делать.
Последняя в этом полугодии вылазка на природу была по фауне. Нас собирались перебросить в несколько мест и показать хищников в естественной среде обитания. Студенты, воодушевленные этой перспективой, волновались и галдели перед телепортом. Я тоже волновалась, но по другой причине. Хищники не самая моя любимая компания, и смотреть на них в каких бы то ни было условиях я не хотела. Вот только кто бы меня спрашивал!
Пришла Рук, повесила на нас ожерелья непонятного вида на железной цепочке и велела шагать в арку телепорта. Я последовала совету преподавателя одной из самых последних, и то только потому, что ребята силой втолкнули меня в переливающееся марево. Едва мы появились с другой стороны, заметила свою группу, застывшую на месте и вглядывающуюся куда-то мне за спину.
Повернувшись, увидела огромное стадо волосатых злобных тварей, мчащихся на нас со скоростью КамАЗа.
– А-а-а-а… – закричала я.
И, словно поддавшись моей панике, вся группа завопила следом и побежала назад.
Понимая, что догонят меня совсем скоро, я очень удивилась, когда одна из тварюг взлетела вверх и упала прямо передо мной. Вскочив и завыв, она бросилась дальше. Медленно повернувшись, я приоткрыла один глаз и заметила, что стадо огибает группу, уносясь вдаль, а, осмотревшись по сторонам и не заметив другой опасности, села на землю там же, где стояла, и спрятала лицо в ладони.
Когда приеду в академию, осмотрю себя. А то, может, я уже седая?
Ко мне подошли ребята и расположились рядом.
– Это было просто потрясающе! – выдохнул Слава в полном восторге.
– Непередаваемо! – вторил ему Дима.
– Ну вы и дураки, – прокомментировала я.
– Чего расселись? – послышался голос Рук. – У нас на сегодня большие планы!
Этого-то я и боялась.
– Вставайте, следующее путешествие начинается, – жизнерадостно скомандовала преподаватель.
Мученически застонав, я взяла все еще взъерошенного хранителя на руки и потащила в окно телепорта. Путешествовали мы действительно много, и насмотрелась я всякого.
Никогда не забуду, как провалилась в берлогу вурдака, и тот, проснувшись, рычал, пытаясь добраться до меня сквозь защиту. Когда я уже пофигистично уселась на пол, а зверь немного охрип, меня снова засосало в воронку и выкинуло прямо на нового хищника. Мы оба были просто счастливы видеть друг друга!
Куда-то я выпадала одна, куда-то с Димой и Славой. Единственный, кто был постоянно при мне, это Гена. И тот прыжков через десять стал нервным и немного дергался при посторонних звуках. Я же, наоборот, от этих скачков только успокоилась и на последних остановках даже не делала резких движений.
В этом путешествии у меня имелось еще задание – требовалось изучить одного из хищников и по прибытии доложить о нем Рук. Я выбрала фабуусу. Этот вид животных напоминал наших змей, только экземпляр Эрго отличался тем, что он вонючий и волосатый. И вот когда я сидела на камушке и ждала следующей переброски, надо мной как раз свесился один представитель данного вида.
Оскалившись, этот волосатый коврик постарался меня укусить, отравить, а как только я умру – съесть. Но не тут-то было!
Не обращая внимания на вскочившего Гену, я схватила фабуусу за шею, в ответ он, крякнув, выпучил глаза и вывалил язык. Я же принялась методично изучать пасть, а потом и тело. Как это удобно, когда к тебе нельзя прикасаться, а ты можешь себе позволить все. Но такая защита, увы, самая редкая из всех.
Когда меня снова выхватило и выкинуло в новом незнакомом месте, я не переживала. Рядом поднялись Дима и Слава.
– Ну что, это последняя высадка, наверное? – протянул оборотень, довольный, как удав.
– Да вообще-то мы уже должны были вернуться, судя по времени, – настороженно отозвался Дима.
– Вы еще и время засекали? – удивилась я.
И тут, кинув взгляд на свою тройку, я заметила, как они в одно мгновение спали с лица. А Гена больше не рычал, он начал трансформироваться в огромную зверюгу.
– За моей спиной что, хищник? – спокойно спросила я.
Ребята синхронно кивнули.
– И против этого экземпляра наша защита не сработает, – просветил меня Слава.
– Магия поможет его уничтожить? – флегматично поинтересовалась я.
– Да, но силы для того, чтобы его завалить, нужно просто море, – сообщил Дима.
– Грак. – Я поняла, кто находится сзади. – Это очень, очень плохо.
Гена достиг уже размеров взрослого дракона. Что-то мне подсказывало, что преобразиться он смог бы и мгновенно, но не хотел провоцировать хищника.
– Бежим! – крикнула я и прыгнула за ближайший валун.
Тут же в него врезался грак, в которого вцепился мой хранитель. Клубок грызущихся тел закрутился по поляне. А я слилась своей силой с Димой и Славой, после чего мы начали выплетать заклинание.
Тут раздался визг Гены.
Эта ящерица – моя, и никто не может его бить, кроме меня! Глаза заволокла красная пелена.
Зачерпнув общей силы, я скомандовала хранителю отступить. Тот, как ни странно, послушался, и в хищника полетело заклинание. Одновременно с этим Дима закрыл нас щитом, а Слава бросил второе заклинание. Тварь взревела: удары достигли цели.
А Гена, снова ощерившись и оголив огромные клыки, бросился на противника.
И опять клубок из тел покатился по земле, но теперь исход схватки оказался предопределен. Буквально за пять минут мой дракончик, превратившийся в страшное чудовище, разорвал тварь на куски. Никогда больше не назову его безобидным. Пожалуй, соседка снизу, та, что в бигудях, все-таки немного уступает дракончику.
Спустя мгновение после победы на траве снова сидел прежний Гена и тихонько поскуливал. Схватив Диму, я потащила его к хранителю.
– Вылечи его, – засуетилась вокруг ящерицы.
Но младший дракон только покачал головой.
– Надя, в клыках грака яд. Раны затягиваются только обычным путем. К тому же хранители сами себя лечат, убить их практически невозможно.
Гена настороженно посмотрел на Диму и упал на брюхо, притворившись, что отдыхает и лечится. Может, так оно и было, но… Младший дракон все равно опустился на колени и осторожно начал обрабатывать рану травами, которые нашлись в аптечке. Хранитель скулил, я металась, не зная, чем помочь.
– Если бы ты столько не ел, то был бы куда подвижнее, и не пришлось бы тебя лечить, – ворчал Димирий.
Хранитель волком посмотрел на младшего дракона.
– Это правда? – хмуро спросила я.
Ребята, переглянувшись, кивнули, и в моих глазах Гена прочитал приговор на ближайшие месяцы. Теперь, скажу я вам, он попал!
С поляны нас забрали через час. На этот раз Велор, прибывший в академию, ко мне не зашел. Поругался с ректором и исчез.
Значит, я ему уже не нужна?
На глаза навернулись слезы, а посмотрев на календарь, увидела, что до увольнения осталось всего два дня.
– Ну, дракон… Ну, погоди! Скоро я приеду, и мы посмотрим!
Время до увольнения тянулось очень медленно. В свете последнего покушения я одновременно злилась на Велора и желала его. В чувствах царил совершенный разброд, и самостоятельно привести их в порядок я не могла. Значит, надо отправляться в Миринг. Если гора не идет к Магомету, значит, ждите Магомета, я скоро.
Вечером перед отправлением я собрала вещи, взяла в охапку Гену (который после покушения несколько полегчал, так как сел на диету) и направилась к телепорту. Провожали меня Слава с Димой. Ребята идти со мной не собирались, они планировали провести увольнительную в том домике на опушке леса, где сейчас жила Славина невеста. Он очень скучал по ней.
