Закончив, он вернул шарик магу. Тот над ним поколдовал, и шарик исчез. Теперь оставалось только ждать ответа. Вестник дойдет до адресата за считанные мгновения, но ведь еще нужно время для обработки информации.
Примерно через полчаса, за которые Эленвель успел слегка просохнуть и выпить горячего отвара с вином, в комнате появился такой же вестник.
– Жди, – сказал шарик голосом Унвеля. – Твой вопрос обсуждают Отцы.
Эльф пораженно качнул головой: он никак не ожидал, что его информация сразу попадет к Отцам – к самым мудрым эльфам его народа. Вот теперь действительно придется подождать: Отцы ничего не делают быстро.
Время текло не спеша, Эленвель уже начал беспокоиться: ему давно следовало вернуться. Эльф уже и не надеялся, что его отсутствие пройдет незамеченным. Но все же это слишком долго!
Однако спустя несколько часов в комнате опять появился вестник. Оба эльфа сразу поняли, что это вестник совсем не такой, как были раньше. Он был большой и золотистый.
– Эленвель Оринго, Отцы желают говорить с тобой, – прозвучало из золотого шара.
Дариаль деликатно вышел, не дожидаясь, пока его вежливо попросят убраться. Лишнего в таких делах лучше не знать.
– Я слушаю, мудрейшие, – тут же отозвался Эленвель.
– Прежде всего расскажи, что ты думаешь о Темных как мастер? – потребовал невидимый голос.
– Как ни странно, они мне понравились. Девушка очень добрая и отзывчивая, но умеет быть сильной. Правда, чаще всего этим своим умением не пользуется. Мужчина… он убийца. Безжалостный и хладнокровный. Но у него есть принципы, которых он никогда не нарушит. У него есть совесть.
– Значит, ты не считаешь их злом? – уточнил голос.
– Нет, – честно признался эльф, – они чисты. Их души не запачканы подлостью.
– Хорошо, – почему-то одобрительно произнес голос из шара. – Как ты думаешь, почему человеческий маг рассказал тебе о демонах?
– Думаю, он хотел, чтобы я не мешал его ученикам исполнить задуманное.
– И только?
– Он хотел, чтобы я проверил, верна ли его информация, – скорее самому себе объяснил Эленвель. До сих пор такая мысль ему в голову не приходила.
– Вероятно, – не стал спорить невидимый собеседник. – Слушай волю Отцов, Эленвель Оринго. Ты не должен мешать Темным призвать демонов. Ты возьмешь у Дариаля Шеро амулет равновесия и проверишь, как присутствие Темных влияет на равновесие мира. Затем доложишь о результатах.
– Но, мудрейший, это же демоны! – возмутился Эленвель. – Для их призвания нужны жертвы! Я что – равнодушно должен смотреть, как кого-то убивают на алтаре?!
– Для спасения тысяч жизней будешь смотреть! – отрезал собеседник.
– Может мне еще самому на алтарь лечь и крестик на груди нарисовать, чтобы они не промахнулись?! – возмутился эльф.
– Надо будет – и ляжешь!! – сердито отрубил голос, золотистый шар, словно не выдержав чужого гнева, рассыпался мелкими искорками.
– Совсем они там, что ли, сдурели? – досадливо пробормотал про себя Эленвель. Но, с другой стороны, ощутил облегчение.
Теперь, по крайней мере, он точно знал, что надо делать.
* * *
– Совсем они там, что ли, сдурели? – Последняя фраза эльфа, и на этом странный односторонний разговор закончился. Дальше шли какая-то возня и шум дождя.
Эрик понял, что эльф вышел на улицу. Он деактивировал заклинание и задумался. Трудно, конечно, было судить, о чем конкретно шел разговор. Но главное киллер понял: эльф откуда-то знает об их планах, и ему приказали не мешать. Что ж, славно. Хотя бы одна проблема успешно решилась. А насчет жертв Эленвель в чем-то прав – пора бы об этом подумать.
Эрику нестерпимо захотелось слегка поиздеваться над ушастым в отместку за его шпионскую деятельность. Очень непрофессионально, конечно, но теперь можно.
Поэтому когда эльф спустя минут сорок, мокрый и замерзший, вошел в комнату, Эрик ехидно поинтересовался:
– Значит, лечь на алтарь и крестик нарисовать, чтобы не промахнулись? Хорошая идея – жаль, Аня не оценит!
Эленвель несколько минут ошалело его разглядывал, а затем безнадежно махнул рукой:
– Да пошел ты!
Глава 6
Призыв
Кто говорил, что ураганный ветер и ледяные струи дождя – это ужасно? Не верьте тому дураку! Он никогда не сталкивался с их последствиями. Раскисшая от избытка вылившейся с неба воды дорога. Увесистые комья грязи, с жутким чмоканьем срывающиеся с копыт утомленных лошадей, и очень повезет, если ошметки этой грязи не достанутся всаднику. А привалы? Остановиться на привал совершенно невозможно. Засосет, как в болото. О ночевке на свежем воздухе – и вовсе думать страшно.
Хоть в этом четырем путникам повезло: постоялые дворы пока что попадались регулярно. Не торопясь они все дальше забирались в малонаселенную область страны.
Очередная ночевка все же состоялась на опушке небольшого леса. Где-то в стороне располагалось небольшое село, но путники туда не поехали. Земля к этому времени уже просохла, а ночь стояла теплая и ласковая, ароматно пахнущая незнакомыми цветами.
Эленвель лениво подкидывал в костер тонкие прутики, искоса наблюдая за развалившимся на травке Эриком. Киллер, закинув за голову руки, лениво жевал травинку и разглядывал звездное небо. Лицо у него было задумчивое.
– Все равно не понимаю, зачем тебе это? – вслух высказал эльф свои мысли, словно бы продолжая недавний разговор.
Эрик, что странно, ничуть не удивился. Он непостижимым образом понял, о чем говорит эльф.
– Я заключил сделку, – пожал он плечами.
– Ты мне сейчас врешь или себе? – хмыкнул Эленвель. – Какой дурак станет честно соблюдать сделку с демоном, особенно учитывая, насколько это рискованно? Это же совершенно не в твоем характере.
– Может быть, мне раз в жизни захотелось поступить безрассудно? – тихо рассмеялся Эрик. Настроение этим вечером у него было на редкость добродушным.
Эльф заглянул поглубже в его чувства и сразу все ощутил. Он только одного не понимал – почему этот трезвомыслящий человек сам для себя не может осознать очевидного? Или для него любовь с первого взгляда – событие настолько невероятное, что в его реальность невозможно поверить?
Больше Эленвель решил ничего по этому поводу не спрашивать. Пусть уж Эрик со своими чувствами разбирается сам. У самого эльфа в голове не укладывалось, как можно влюбиться в демона.
– Где вы возьмете одновременно две жертвы? – поинтересовался он, меняя тему. – Или все-таки используете нас с рыжим?
Это была шутка, причем уже не новая, и потому Эрик лишь насмешливо фыркнул:
– Будешь так упорно напрашиваться, я и впрямь решу, что тебе очень хочется умереть на алтаре.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
