Вот хоть попытайтесь разуверить меня, но в этот момент Алвар сглотнул, словно я упомянула что-то лишнее. А что такого было произнесено? И пока снежный барс не сменил тему, поспешила поинтересоваться, чуть понизив голос:
— О каком отборе шла речь? О женщинах? И кто кого выбирал?
— Кто его тянул за язык, — прошипел сквозь зубы Алвар…
Ну, а я рассмеялась. Потому как в этот момент мужская рука, что лежала на плече сжалась так, словно была должна удержать меня.
— У тебя планировался просмотр девиц? — продолжила я свой расспрос, вспоминая про трёх незамужних оборотниц. — Меген, Росси и Шерон не из их ли числа? А перед кем...
Дарем разобрался со мной привычным способом — закрыл рот поцелуем и действовал так жадно и властно, словно я была должна напрочь позабыть, о чем мы тут разговаривали. И только когда с моих губ сорвался стон, а наше дыхание сбилось, Алвар остановился. Прислонился лбом к моему лбу и, глядя глаза в глаза, нехотя признался:
— Вообще-то, я их привёз, чтобы подразнить брата. До Амелии он то крутил с ними тремя вместе, то по очереди.
Я замерла, услышав откровение Дарема. И мысли пошли всякие-всякие. Даже негативные.
— То есть... Ты планировал…Если бы она от ревности переметнулась к тебе…
— Нет, Вика. К бывшей я бы точно не вернулся, — с убеждением отозвался Алвар и я почувствовала, что так и есть. Поверила безоговорочно! — Даже если бы не встретил тебя.
У меня не было слов, но они были и не нужны. Как-то пропало настроение говорить, выяснять, хотя мы и не поссорились. Просто прошлое показало не самую удачную картинку и заставило страдать. И зачем? Тот же Йорн вызывал немалую ревность у Алвара, и ему также было неприятно.
— Иди сюда. — Дарем пересадил меня к себе на колени, обнял.
Я уткнулась ему в шею, да так и просидела до самого Зелёного острова. Нет, я уже не переживала, да и неприятный осадок пропал, словно растворился в прозрачной воде. Мне было удобно и хорошо, а потому не видела смысла менять положение.
— Что там с твоим биологом? С Этаном? — вдруг вспомнила я.
— Он сказал, что новый сорт роз обязательно назовёт твоим именем, — признался Алвар. — А я только сейчас вспомнил про это.
Вот это новость!
В общем-то, на этой светлой ноте наша поездка закончилась. Мы подошли к острову, а там события и вовсе завертелись с колоссальной скоростью.
Наше прибытие не осталось незамеченным. Слуги забегали, едва глава клана появился в поле зрения обитателей просторного дома.
— Надо же, кто приехал, — подал голову Стивар.
Я как-то не сразу заметила его, сидящего в плетёном кресле. Впервые увидела оборотня настолько раздражённым, словно он был не в курсе нашего появления. И ведь подозревала, что всё неслучайно, а сразу не догадалась.
— Всё пьёшь? — Алвар указал на почти пустую бутылку, что стояла рядом с ножкой кресла. — Поднимайся, пойдем в кабинет. Нам нужно поговорить.
— О чём? О твоей подружке? Давай, я буду рад её обсудить. А знаешь, она мне нра…
Удар кулаком в лицо Стивар словил мгновенно. Я даже не успела понять, что произошло, а зарвавшегося барса уже отбросило в сторону вместе с перевернувшимся креслом. Встав на четвереньки, Дарем-младший сплюнул. Затем, не сводя насмешливого и в то же время язвительного взгляда со старшего брата, встал на ноги. Он ещё ничего не ответил, но непокорство так и сквозило в его облике, выражении карих глаз. Противостояние братьев в очередном его проявлении. И всё же без труда можно было определить, кто здесь главный.
— О тебе будем говорить, — заявлял, словно забивал гвозди, глава клана. — Совет принял решение наказать тебя за тёмные дела за их спиной. Ты понимаешь, о чём речь? Не нужно подробно пояснять?
Я стояла и не отсвечивала. Задержала дыхание и внимала каждому слову, боясь пошевелиться. Барс позволил заглянуть мне в ту часть своих отношений и своих дел, куда ещё ни разу не допускал. Не хотелось показать себя любопытной дурочкой, способной лишь хлопать ресницами и показывать обиженное лицо.
— Ты …упал… ? — скривился Стивар. Слова звучали иначе и резче, но если пропустить нецензурщину, то выглядело это примерно так.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Отказываешься? — спокойно поинтересовался Алвар. — Тогда я отстраняюсь и умываю руки. Готовься, на тебя объявят охоту.
— Ал, это ты так сам решил? — Стив сложил руки на груди. Даже сейчас он не выглядел как побитая собака, а как минимум боевой генерал… с подбитым глазом. Этакий образец ироничной мужественности. Пострадавший за идею. Всё-таки порода видна в Даремах, как ни крути.
— Нет, брат. Это я предлагаю тебе сделать выбор. Или берёшься за ум, или выплывай сам. Всё в твоих руках, — кривую улыбку Алвара я не увидела. Почувствовала.
Похоже, мы действительно притираемся друг к другу во всех смыслах. Пара, как сказала Росси.
— Думай, Стивар, а мы пока в дом пойдём. Отдохнём с дороги. Позже поговорим и скажешь о своём решении.
Мы направились к дому, и почти сразу послышался звон стекла. Я представила, что это Дарем-младший закинул бутылку в кусты и поморщилась.
— Не переживай, — Алвар крепче перехватил мою ладонь. — К вечеру ни стёклышка не будет.
— Сервис, — пробормотала я, словно соглашаясь. На самом деле меня волновало другое. — Знаешь, скоро все мои приезды на этот остров будут ассоциироваться с разборками.
— Такие вот мы взрывные, — не стал отрицать изменённый. Мы уже почти приблизились к дверям дома, как слова Алвара заставили остановиться. — Осуждаешь?
Меня словно кипятком окатило. О чём он только думает?!
— Я? Тебя?
Сама притянула Дарема к себе, приподнялась на носочки и впилась ему в губы. Чтобы понял мой упрямый, что всё это мелочи. Он не позволил родному брату ни разу меня унизить или задеть. А я как нежная фиалка начну строить из себя не пойми кого?
— Я тебя люблю, — ответила коротко и отстранилась, заметив, как полыхнули глаза изменённого. — А если будешь так думать, то покусаю. Лично. Везде.
И вот почему он стал такой довольный, словно только что узнал какую-то великую тайну? Я же прямо говорю и не скрываю.
Разговор двух братьев долго не шёл у меня из головы. Мы зашли в комнаты Алвара и барс недовольно фыркнул, когда заметил на подушке вольготно лежащего чёрного кота. Хитрый черныш, едва завидев нас, убежал через окно. Мне кажется, что пушистик нарочно это делал, настойчиво проникая в комнату в период проветривания.
— Он тебя любит, — сообщила я своему барсу, когда тот поспешил закрыть окна. — И сторожит твоё место, пока отсутствуешь. Греет.
— Я не мёрзну. И меня есть, кого и кому греть, — усмехнулся Дарем. — Ладно, защитница, пошли, прогуляемся по острову, а то у меня от дел голова может взорваться.
— Тогда пошли скорее, — согласилась я, стараясь всеми силами отвлечь Алвара от его мыслей. Не думаю, что получалось хорошо, но я старалась.
Гуляли мы долго. Час, или два. Прошлись по песчаной полосе, посидели на берегу. Впервые Дарем предстал предо мной не как глава клана, а просто мужчина, с которым хорошо бродить по воде. Разговаривать и вспоминать смешные случаи из жизни. Ветер растрепал мои волосы, то и дело бросая их на лицо. Пыталась заплести косу, но всё бесполезно. Вместе с ветром за дело взялся Алвар, и я сдалась. Я видела, что барса это нисколько не смущало и даже нравилось. Подозреваю, сними я всё с себя, оборотень бы тоже не возражал.
У меня была к нему сотня и еще три тысячи вопросов в придачу, только не стала их сразу задавать. Боялась нарушить то ощущение хрупкого счастья, которое возникло между нами.
И всё же, совсем удержаться не смогла. Поинтересовалась:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Скажи, а почему на этом острове нет никого кроме нас? В смысле, дом, прислуга…
— Есть. Просто они живут не в этой части острова, — поделился со мной снежный барс и хитро сверкнул глазами. — Почему интересуешься? Позагорать хотела?
— Нет, — отмахнулась я, — в другой раз. Может, вернёмся?
— Устала? — барс перестал насмехаться и вмиг стал серьёзным.
