Я судорожно закивала.
– Не надо думать, что у Жанны Калиоповны не было трудностей, – продолжал Вовка, – их хватало. Надо было регулярно находить человека на роль зомби. К нему предъявлялись непростые требования. Первое. Он должен уметь метко стрелять. Второе. Никаких сложностей с милицией, арестов, отсидок, чтобы у специалистов в случае поимки убийцы и снятия отпечатков пальцев не было возможности идентифицировать личность. Третье. Зомби следовало иметь минимальное количество родственников, еще лучше, если он будет одиноким.
Найти человека, подходящего по всем параметрам, было трудно, поэтому чаще всего на третий пункт Жанна Калиоповна махала рукой.
Помогал главврачу Василий. Тут нужно объяснить, каким образом он подружился с Жанной Калиоповной. Дело обстояло просто.
Мальчик очень хотел вылезти из нищеты, не прилагая к этому особого труда. Больше всего на свете Василий мечтал о деньгах, а бабушка Олимпиада Михайловна, приняв на грудь очередную порцию горячительного, принималась болтать о каких-то уколах, способных вылечить психов, о великом открытии Ивана Васильевича. Василий сначала не обращал внимания на бабкины бредни, но потом прислушался к ним, понаблюдал ночью с чердака барака за территорией научного центра, сопоставил кое-какие факты. Правда, сделал он это не сразу. «Поумнел» Вася после короткой отсидки – парень связался с ворами, начал торговать крадеными драгоценностями и попался с очередными колечками. Василию повезло, ему дали совсем немного, но даже «детского» срока ему хватило, чтобы понять: больше за решетку он не хочет, надо искать иной способ заработать. Одна беда, Василий мечтал получать большие деньги, но не желал пахать на чужого дядю от зари до зари.
Костин на секунду остановился, потом посмотрел на меня.
– Алевтина Петровна, если бы ты ее лучше расспросила, могла рассказать много интересного. Она, мучаясь бессонницей, торчала у окна, видела, как глухой ночью привозят какого-то человека, как отправляют гроб на «Газели»… Еще Алевтина общалась с Олимпиадой и сделала свой вывод: в клинике убивают сумасшедших. До правды бывшая районная врачиха не докопалась, но была уверена: Жанна Калиоповна преступница, которая скрывает свое истинное лицо под маской заботливого доктора.
А вот Василий сделал правильные выводы и заявился к «царице жути» с заявлением:
– Платите за молчание.
Жанна Калиоповна была не только опытным психиатром, но и хорошим психологом. Она сразу поняла, что из Василия получится замечательный помощник, и пристроила парня к делу. Поселила его в своей московской квартире и велела подыскивать кандидатуры на роль зомби. Главврач не ошиблась. Вася легко входил в контакт с людьми и вызывал к себе доверие. Вот только Жанна Калиоповна не знала о двух его страстях. Василий был неисправимый бабник, настоящий Казанова, беспрестанно водил к себе женщин. Правда, у парня хватало ума не смешивать работу и «любовь». А еще он продавал ворованные драгоценности, которые снимали с покойных его подельницы, в частности Алла.
– Жанна Калиоповна не знала о грабежах? – уточнила я.
– Конечно, нет, – повторил майор, – иначе она бы строго-настрого запретила Василию приближаться к ювелирным изделиям. Разве можно так рисковать? Слушай дальше.
Василий иногда приезжает в Михайлово, обитатели бывшего элитного дома, а ныне настоящего барака, и не подозревают, что он связан с Жанной Калиоповной, считают парня уголовником. Василий лишь посмеивается, ему наплевать на молву. Но однажды на него наскакивает Митя, младший брат, со словами:
– Уеду с тобой, больше не могу жить с бабкой.
Василий берет паренька с собой, но селит его не на квартире у Жанны Калиоповны – там всего одна комната, он устраивает Митю в коммуналке, снимает для него спаленку у почти выжившей из ума старухи. Можно представить его удивление, когда, приехав к брату через неделю, он обнаруживает там… Лапочку. Девочка удрала от Раисы к приятелю, поселилась с ним и теперь ведет хозяйство. Василий злится, орет на Митю:
– Мало мне одного дармоеда на голову, так еще и девку привел! Убирайтесь вон оба! Я вам не воспитатель детского сада!
Подростки кидаются к Василию, Лапочка рыдает, Митя уводит брата на кухню и начинает умолять:
– Мы согласны на все! Будем, если хочешь, воровать для тебя, по квартирам лазить, только не гони! Все, что угодно, но в Михайлово мы не вернемся!
Вася бурчит:
– Ладно, не высовывайтесь пока. Я подумаю.
В голове у старшего брата зарождается план…
– Пристроить к делу Лапочку! – заорала я. – Превратить девочку в постоянную помощницу, которая станет втираться в доверие к будущим зомби! Милая девочка не вызовет подозрений…
– Дай договорить…
– Я уже поняла! Все! Хочешь, объясню, как обстояло дело? – занервничала я.
– Давай, – сдался Костин.
– Алла рассказала Василию про свою подругу Зою, молодую спортсменку, обдательницу большого количества наград за меткую стрельбу. Вася моментально сделал стойку. Крон на роль зомби подходила по всем параметрам: снайперша, абсолютно законопослушна, из ближайших родственников одна мама. Василий осторожно порасспросил Аллу и узнал, что Зоя очень жалостлива. Родился план, как подселить к ней Лапочку. Девочка прикинулась убогой сироткой, несчастной Золушкой…
– Да Золушка вскоре оказалась в шоколаде, – покачал головой Вовка.
– Не перебивай! – топнула я. – Лапочка вызвала у Зои приступ жалости и оказалась у Крон. Дальше – понятно. Зоя умирает, ее перевозят в Михайлово. Но из-за жадности Василия дело дало осечку. Алла украла антикварный медальон, она-то хорошо знала, сколько он стоит. И надо же случиться такому совпадению – Ия Вадимовна пришла в ту поликлинику, где работала Ирина Львовна, и увидела украшение на ее шее. Кстати! Алла отдавала Васе не все награбленное, самое ценное оставляла себе и хранила у Зои, говорила той, что это драгоценности покойной мамы, которые она постоянно то закладывает в ломбарде, то выкупает. А наивная Зоя верила. Алла совершила ошибку, сперев медальон, и оплошность стала роковой…
Внезапно я замолчала.
– Что-то не так? – заботливо поинтересовался майор. – Картинка не складывается?
– Зачем Алла дала мне настоящий адрес Василия? Почему не скрыла его?
Костин усмехнулся:
– Ты испугала ее до потери пульса, представившись частным детективом, который разыскивает похитителей медальона.
– Алла не знала, чем занимается Лапочка?
– Конечно, нет! Ивлеву использовали лишь для уколов, всю комбинацию ей не открывали. Жанна Калиоповна слишком умна, чтобы посвящать в такое дело большое число людей. Повторю, Алла очень испугалась. Она не знала, какие права имеет частный детектив, подумала, что ты арестуешь ее, потеряла голову и начала признаваться. Но до конца разума она не лишилась. Про уколы покойникам промолчала и про квартиру в районе проспекта Мира и словом не обмолвилась. Алла надеялась, что ты оставишь ее на свободе и помчишься в Михайлово, где наткнешься на Олимпиаду, от которой толка не добиться. Кстати, так же рассуждала и Лапочка, направляя Зою в барак к Раисе. Алла хотела избавиться от детектива, пойти на квартиру Крон, где хранился ее «алмазный фонд», взять косметичку с драгоценностями и срочно уехать прочь. Но у Аллы не было ключей от квартиры, поэтому она должна была приехать в тот момент, когда дома Лапочка. Понимаешь?
Я вздохнула.
– Да. Но в доме была я, Алла не знала о присутствии гостьи, ворвалась, бесцеремонно отпихнула девочку, вскрыла тайник… Нашумела, наследила, наделала впопыхах ошибок.
Костин пожал плечами.
– Ну, первую ошибку преступники совершили давно, выбрав на роль зомби Бахтина. Василий не знал, что снайпер некогда задерживался милицией за хулиганство. Алексея не судили, поэтому анкета у парня оказалась чистой, и Вася посчитал его идеальным кандидатом. Но в архивах МВД ничего не пропадает, и мы легко определили личность киллера. На момент, когда «умерла» Зоя, мы уже знали много, в Михайлово под видом санитара был внедрен наш сотрудник Павел Карельский. В случае же с Зоей произошла цепь накладок. Девушка поругалась с Аллой, узнав правду о том, кто сделал фотомонтаж и разрушил ее свадьбу. К тому времени она уже получила от Лапочки необходимую дозу отравы и вот-вот должна была впасть в суточный сон, у нее появились первые признаки реакции на препарат: насморк, кашель, температура. Естественно, Зоя приняла недомогание за простуду, но, несмотря на плохое самочувствие, пошла к зубному врачу, а утром отправилась в институт, ей надо было сдать зачет. Туда же примчалась и Алла, которая хотела оправдаться перед Зоей.
– Зачем?
Костин мрачно улыбнулся.
– Когда Алла передавала Василию очередную порцию украденного, она была в отвратительном настроении, и парень поинтересовался, что произошло. Девица выложила, что Зойка ее из дома выгнала. Василий велел не разрывать отношений. Он не объяснил Алле причин, просто сказал: «Немедленно помирись с ней, дура, иначе ни копейки не получишь».
