– Это понятно, разгрузка, доклад Хайрулле и Бутафару, обед, отдых, а дальше?
– Закажу в номер отеля местных шлюх и отдамся их ласкам.
– Они дорого обойдутся, ведь проституток наверняка привозят в Кель из мегаполиса?!
– Плевать! Заплачу сколько надо. Когда еще попаду в Штаты?
– А как же религия?
Дарди скривился:
– Стин?! Какая религия? Ислам остался на Востоке. А США – территория дьявола.
– Значит, здесь можно все?
– Да!
– Ну, тогда я с тобой, если ты, конечно, не против.
– Я не против, но… что это?
– В чем дело, Алим?
– Мы отклоняемся от курса на юг.
Командир экипажа посмотрел на приборы:
– Странно, но это так. Похоже, у нас сбой в работе автопилота. Переходим на ручное управление.
– Автопилот отключен, возвращаю лайнер на прежний курс.
– Сброс скорости до семисот пятидесяти километров в час.
– Стин! – воскликнул второй пилот. – Ручное управление не действует, самолет не слушается штурвала.
– Что за черт?! Приборы показывают, что все системы работают, как положено.
– Но мы продолжаем отклоняться от курса.
– Бред какой-то, у меня штурвал тоже не работает. Немедленно свяжись с аэропортом!
– Связь отсутствует.
– Как это так? Пятнадцать минут назад ты говорил с диспетчером Келя.
– Да, но это было пятнадцать минут назад. Сейчас же у нас с землей связи нет, как, впрочем, и со всем остальным.
– Переходим на дублирующую систему!
– Не работает!
– Ничего не понимаю. Приборы в порядке, повреждений нет, полет проходит нормально, но с отклонением на юг. Мистика какая-то.
– Стин! Мы начали снижение.
– Еще не лучше!
– Кажется, я начинаю понимать, что происходит, – проговорил Дарди.
– Что?
– Нас ведут, Стин, с земли через спутник, контролируя все системы и управление.
– Разве такое возможно?
– На нашем самолете не установлен блок защиты от посторонних сигналов, и кто-то использует это.
– Но кто?
– А я знаю? – крикнул Дарди. – Но очевидно одно, этот кто-то имеет доступ к секретным военным спутникам.
– Куда нас ведут? – неожиданно спокойно спросил Венсон.
– Сейчас проверю.
Дарди включил компьютер. Побледнел.
– Что с тобой? – спросил Венсон.
– Я не верю своим глазам. Нас наводят на Вашингтон.
– Что?
– Что слышал, – взревел Дарди, – кто-то ведет лайнер на Вашингтон. Высота четыре тысячи метров, снижение продолжается со скоростью шестьсот километров в час. Полет проходит в штатном режиме. Но без нашего участия, Стин.
– Надо что-то предпринять.
– Что предпринять, если мы сейчас такие же пассажиры, как парочка, что жрет виски в салоне?
Бретон, услышавший шум в пилотской кабине, поставил бокал на столик, поднялся.
– Ты далеко? – поинтересовалась Элиза. – Если в туалет, то я первая.
– Ступай в сортир, я пройду к пилотам, что-то у них не так.
– Что?
– Занимайся собой!
Бретон прошел в кабину. Услышал слова Дарди. Спросил:
– Это кто еще, кроме нас с Бертой, жрущих в салоне виски, пассажиры на самолете?
– Мы, мистер, Флоренс, – ответил Дарди, – экипаж судна.
– Мне не до шуток, господин Дарди.
– Поверьте, нам тоже!
– Что здесь происходит?
– Ничего, если не считать, что кто-то ведет лайнер на Вашингтон.
– Что значит кто-то ведет лайнер?
– А то, мистер Флоренс, что самолет управляется извне, – сказал Венсон, сняв наушники и откинувшись на спинку кресла пилота, – и наводят лайнер на Вашингтон.
Командир корабля посмотрел на часы:
– Минут через десять появятся истребители противовоздушной обороны.
Мелкая, противная дрожь пробила тело Бретона.
– Неизвестные повторяют сценарий одиннадцатого августа две тысячи первого года?
– Не совсем. Тогда на башни-близнецы наводили самолеты сами пилоты, сейчас же мы выступаем в качестве заложников, а террористы находятся на земле, скорее всего в самих Штатах.
– Но Мусаллах заверял, что нас должны беспрепятственно пропустить в Кель, у него агенты в мегаполисе.
– Да? Видимо, тот, кто что-то должен господину Мусаллаху, посчитал необязательным платить по счетам.
– А вот и истребители, – проговорил Дарди.
Бретон посмотрел налево, направо. С обеих сторон лайнер сопровождали многоцелевые истребители «F-16». В кабинах видны головы летчиков.
– Подайте им сигнал, что не можете управлять самолетом, что у вас нет связи, пусть наведут «Боинг» на полосу аэропорта Вашингтона.
– Это не в их силах.
– Откуда вам известно, может, они смогут что-то сделать?
– А груз?
– Да черт с ним! Лишь бы живыми остаться.
– Надолго ли?
– По грузу проблем не возникнет, делайте хоть что-нибудь.
Венсон закрыл глаза, его охватило безразличие. Дарди же сумел удержать себя в руках. Он начал подавать сигналы летчику правого от лайнера истребителя.
Пилот ведомого «F-16» вызвал на связь ведущего:
– Стом! Второй!
– На связи…
– Помощник командира экипажа «Боинга» сигнализирует, что не в состоянии управлять лайнером, связь отсутствует. Просил помощи. В пилотской кабине замечено постороннее лицо.
– Интересно! Экипаж не может управлять лайнером, а «Боинг» совершает маневры, производит снижение. Двигатели работают исправно, внешних повреждений не заметно. Кто же тогда ведет самолет? Господь бог?
– Помощник командира «Боинга» подавал еще какие-то сигналы, смысл которых я понять не смог.
– Информацию принял… Расходимся и садимся лайнеру на хвост!
– Выполняю!
Истребители стремительно отошли от лайнера.
Бретон спросил:
– Как думаете, летчик истребителя все понял?
– Откуда мне знать?! – нервно крикнул Дарди. – Вы видели, что истребители ушли.
Венсон, продолжая находиться в ступоре, проговорил:
– Сейчас командир ведущего Сокола, – «F-16» называют «сражающимися соколами», – ведет переговоры с землей. А мы между тем вошли в зону безопасности Вашингтона и, соответственно, в зону немедленного реагирования средств ПВО.
– Нас не могут сбить! – закричал Бретон.
– Запросто, – безразлично ответил командир экипажа.
Пилот ведущего истребителя вышел на связь с командным пунктом:
– Дарт! Я – Стом-один.
– Слушаю тебя, – ответил командующий авиабазой.
– Помощник командира «Боинга» сообщил посредством сигналов, что экипаж не контролирует самолет, связь вышла из строя, как и вся система управления. Сам же лайнер выглядит вполне управляемым.
– Мы получили информацию по этому «Боингу». Он вылетел из Кандагара, совершил две промежуточные посадки, в Ливии и на Багамах. По весьма странному стечению обстоятельств, лайнер нигде и никем не досматривался. На его борту, по нашим данным, контейнеры с медицинскими препаратами, археологическое оборудование, тоже странный набор. Я не помню, чтобы США закупали в Афганистане медицинские препараты, да и археологические работы на территории, контролируемой талибами, американцы или европейцы проводить не могут по определению. Их либо уничтожили, либо взяли бы в заложники, а на борту, принадлежащего, между прочим, Суджану Бутафару, замеченному в связях с талибами, находятся всего два пассажира. Граждане США, мистер Флоренс и его супруга. Как они попали в Афганистан, что делали там, неизвестно. «Боинг» должен был совершить посадку в аэропорту городка Кель, что недалеко от мегаполиса, а оказался на триста миль южнее. Что это? Необъяснимая случайность? Или попытка повторения воздушной атаки?
– Поведение экипажа действительно выглядит более чем странным. А если учесть, что «Боинг» вылетел из Кандагара, то он вполне может быть использован террористами. Каково решение по объекту, сэр?
– Мы же не хотим, чтобы этот «Боинг» снес Белый дом? А посему решение может быть одно – команда «Шторм».
– Вы отдаете приказ сбить лайнер?
– И немедленно!
– Команду принял! Выполняю.
Командир ведущего истребителя переключился на своего ведомого:
– Второй! Я – Первый! Команда «Шторм»! Атакую «Боинг»!
– Второй, прикрываю!
Ведущий «F-16» провел маневр захода на цель, и, когда лайнер оказался в квадрате электронного прицела, пилот отстегнул предохранительную крышку рычага управления и нажал на красную кнопку. С пилонов крыльев сошли две ракеты класса «воздух – воздух», включившиеся реактивные двигатели понесли их к цели. Не прошло и нескольких секунд, как «Боинг» превратился в огненное облако, рассыпающееся тысячами искр. Американские ракеты на куски разнесли самолет талибов. Факелами рухнули в океан фрагменты самолета, тел пилотов, Бретона и Элизы Клодель, так и не познавшей прелестей богатой жизни, а также контейнеров со смертельным, горящим в воздухе наркотиком. Истребители, пилоты которых выполнили поставленную задачу, пошли на базу.
А в далеком ливийском городе Гарьяне капитан Лерой выключил компьютер.
– Ну, вот и все! – сказал он, обращаясь к майору Седову. – Нам удалось подставить «Боинг» под удар американских перехватчиков. «Эфа» не вышла за пределы Ливии.
