раз взглянул на зависшую в небесах планету, втянул носом морозный воздух и подумал… чёрт, интересно всё-таки!
— Слышь, чудище! — закрыв глаза, я оказался на берегу Океана и вызвал новосёла на ковёр. — Ну-ка поди-ка, чо спрошу!
— У-э-э-э-э? Че-во-о-о-о? — медведь предстал передо мной в своей прежней материальной форме и, к моему немалому удивлению, проявил зачатки разума. — Чево ну-у-у-ужно?
— Что ты за медведь такой неправильный?
— Я не медве-е-е-едь, — протянул фиолетовый уродец, потряхивая всеми четырьмя ушами.
— А кто же ты тогда?
— Я лунная пчела-а-а-а.
— Ага, — кивнул я. — И от кого тебе защищаться в тенях, лунная пчела?
— Сна-а-а-арки! — зло крикнул лунный пчело-медведь. — Су-у-у-уки! Соба-а-а-аки! Воруют лунный мё-ё-ё-ёд! И жру-у-у-ут!
— Во как интересно. А оленей-то ты зачем покромсал?
— Ора-а-а-ать задолба-а-а-али! У них го-о-о-о-он! Совсе-е-ем головой тро-о-онулись!
— Ага. Последний вопрос, пчела. Мёд-то у тебя где припрятан?
В целом, пчёло-медведь удовлетворил моё любопытство. Вот когда интересно, тогда интересно. Разлом откололся от мира, в котором популяция снарков терроризировала лунных пчёл, которые делают лунный мёд, — нарочно такой бред не придумаешь. А сколько ещё разной дичи кроется в Многомерной Вселенной? О-о-о! Не сосчитать!
Надеюсь, девочкам тоже не дубовая, мать её, роща выпала. Хоть посидим вечерком у костра, егерские байки потравим.
Кстати, о девочках.
Пора бы мне их уже забирать…
Илюха ещё не приехал.
Скинул ему сообщение о том, что на условленном месте лежат рога. И медведь, кусками. Погрузи, мол, пожалуйста, и сразу же езжай забирать нас к следующему разлому. Гонять его до города-обратно было бы неразумно, поскольку весь мой лут влез бы и в легковушку.
А три больших полиэтиленовых мешка с лунным мёдом, слабо светящимся голубым светом от переполнявшей его разломной энергии, я закинул к себе в машину. Мёд не на продажу! Знаю я, что из него надо сделать.
А пока я растолкал Дилю, — что-то она сегодня какая-то совсем вялая, — и поехал к разлому номер два.
Чип не просигналил об опасности, значит всё идёт как надо.
Наверное.
Разлом оказался на месте, не пропал и не потускнел. Девочки до сих пор были внутри. Передо мной встал нелёгкий выбор — остаться в машине в компании сонной белки, ковырять в носу и смотреть на перекати-поле либо… либо же зайти на огонёк к инферняхам.
Не буду врать, колебался я недолго.
«Диль, за старшую. И давай как-то повеселее уже!»
«Да, хозяин» — ответила белка измученным тоном, соскочила с нагретого места на торпеде и шмыгнула на улицу.
«Раз-два, раз-два» — подпрыгивая на месте и размахивая лапками, Диля начала бодрить себя гимнастикой.
Так, ладно.
Вперёд, в разлом!
И стоило мне только пройти сквозь врата, как я ощутил чувство свободного падения. Ядрёна мать!
А снизу ко мне с огромной скоростью приближалось что-то большое и зелёное. Надеюсь, это не земля и не болото? — успел я подумать, вливая энергию в доспех.
Глава 17
Инферняшки учатся летать
С высоты метров двадцати, а то и тридцати, я падал на огромный и сочный зелёный лист!
Шмяк! — лист прогнулся под моим весом, и я покатился с него будто с горки. Попробовал уцепиться, но не тут-то было. Снова полёт, и снова шмяк на лист.
Шмяк-шмяк-шмяк…
После десятого или какого там листа по счёту я уже даже не пытался уцепиться за скользкую поверхность.
Очередной шмяк получился пожёстче, и при этом я никуда не покатился, а остался лежать на спине. И смотреть на зелёный свод, сплошным ковром закрывающий небо. И где-то там, далеко наверху, находится «окно» выхода.
В воздухе витали эвкалиптовые и фруктовые нотки, а вокруг меня было просто море самой разной растительности. Огромные деревья тянулись к небу, неся на себе огромные листья с меня размером и больше, огромная трава покрывала землю.
Ну что ж, понятно, по крайней мере, почему Чип решил задержаться.
«Эй, мохнатый, ты здесь?»
«А-а-а-а!!! Хойзяяна, спасиииии!!!»
Чёрт! Куда-то уже успел встрять!
С одной стороны послышался быстро приближающийся шум. Я напитал доспех, влил силу в меч, не зная, чего ждать. Приближалось явно что-то очень крупное. Треск сучьев перемежался с какими-то хлопками.
Но первой из высокой травы выскочила принцесса Ариэль. Будто бы взбитую подушку, в руках она тащила здоровенное золотое яйцо. Увидев меня, она, похоже, приободрилась. Телепортировалась ко мне, но как-то неуверенно, что ли. Как будто…
— Артё-ё-ё-ё-ём!
Она запнулась в траве и полетела на землю, выронив яйцо.
И тут же из кустов за её спиной вылетела…
Можно было бы сказать, что это дракон, или виверна. Но это существо явно не тянуло ни на то, ни на другое. Просто очень большая рукокрылая ящерица. В принципе, всё же ближе к виверне. Мелкой виверне. Виверночке.
Увидев Ариэль и яйцо, виверночка взревела, и ринулась на свою обидчицу.
Спрашивается, нахрена принцессе понадобилось её яйцо???
Впрочем, выясню позже. А пока я рванул через тени, сокращая расстояние и растягивая время, и вынырнул между Ари и ящерицей.
— А ну стоять! — гаркнул я, одновременно выпуская ауру душелова.
Ох как она тормозила! Как лапками сучила! Только вот в воздухе нет стоп-крана, а свернуть она уже не успевала.
Взмах меча, и вытянутая, как у настоящей ящерицы голова покатилась к Ариэль, а тело с крыльями шмякнулось мне под ноги.
— Ни на минуту вас одних оставить нельзя! — повернулся я к рогатой. — Ты зачем с этой ящерицей в догонялки играла?
— Там остальные девочки… — принцесса с трудом переводила дух, как будто быстро бежала.
Стоп. Они же обычно не бегают!
Переключившись на астральное зрение, я окинул принцессу взглядом.
— Что, истощение? — догадался я.
— Ага, — кивнула Ари. — У меня резерв больше, я решила увести виверну от остальных.
Я подал ей руку и помог подняться.
«Чип, ты с рогатыми?»
«Дааа, хойзяя, но их скоро съедят, а потом и Чипа!»
— Пошли, чудо ты моё рогатое! — вздохнул я. — Я одного не понял, почему вы их просто не убили?
Ариэль, кажется, покраснела чуть больше обычного. Наверное, от жары и бега.
Я на ходу наклонился и вытащил из головы убитой ящерицы небольшое ядрышко. Красное. Ну да, зверюшка так-то особой опасности и не представляет, чего это инферняшке пришло в голову от неё бегать?
— Артём… такое дело… — мы перешли на бег,
