на кухню. Там наверняка сейчас сидят, чаи гоняют горничные. Вот на них я и попробую.
Но первым, кого я увидел, был идущий по коридору Василий.
— Ваше сиятельство! Я вас по всему дому ищу! — посетовал он и привычно встал позади меня.
А вот и шанс проверить мою теорию.
— Я шел в библиотеку, хотел найти еще книги по магии, — сказал первое, что пришло в голову.
На ходу я вряд ли смогу хорошо сосредоточиться и испытать силу. Поэтому уютный закуток с книгами для такого подходит лучше всего.
Зайдя в библиотеку, я на мгновение остановился, втягивая носом запах типографской краски. Хорошо-то как! Солнце уже не светило в окна и в помещении царил полумрак. Включив освещение, я скомандовал:
— Садитесь в кресло, а я — за стол.
Василий кивнул и безропотно подчинился. На столике возле кресла лежала вчерашняя газета, которую он и взял.
— Может, попросить принести вам чай? — спросил он.
— Нет, это будет лишним. Не мешайте мне, пожалуйста.
Я схватил с полки ближайшую книгу — это оказался учебник по теории государства Российского — и плюхнулся на стул. Перешел на магическое зрение, проверил потоки. Зачерпнул силы и внимательно посмотрел на Василия.
“Ты меня не видишь!” — мысленно приказал я.
И резко захлопнул книгу, стараясь привлечь внимание тренера. Он оторвал взгляд от газеты и посмотрел на меня, удивленно изогнув брови.
Не сработало.
Попробовал еще раз, плеснув еще больше силы. Но от этого у меня по волосам тут же пробежали искры. Быстро пригладив вставшие дыбом вихры, я снова задумался.
Как сейчас не хватает хорошего учителя! Он бы дал подсказку, с какой стороны браться за дело!
Встал, прошелся между стеллажами, затаился, а потом снова взглянул на Василия еще раз и мысленно скомандовал:
“Ты меня не видишь!”
А затем постарался бесшумно подойти к нему со спины. За один шаг до кресла Василий повернулся ко мне и спросил:
— Что вы делаете, Алексей Николаевич?
— Тренируюсь! — бодро ответил я, не сводя с него пристального взгляда. — Вы меня отчетливо видите?
— Разумеется! — усмехнулся он. — Вот, вы стоите передо мной.
— Не сработало, — вслух подумал я и вернулся за стол.
— А что хотите-то сделать?
— Исчезнуть! — таинственным голосом сказал я.
У Василия вытянулось лицо.
— И как это должно происходить? — спросил он.
— Не представляю!
Я растер руками лицо. У меня даже не было примерного представления, как повторить заклинание Дубского. А уж как работает с силой Вяткин... Вообще, не известно!
“Думай, Леша, думай!” — дергал я себя.
Прикрыл глаза и медленно задышал. Это единственное, что могло мне сейчас помочь.
Вдох. Выдох.
Вдох. Выдох.
Погрузившись в себя, я пытался отыскать тонкую линию ментальной магии, которую видел во сне. Но она постоянно пряталась от меня в потоках электрических разрядов.
Пропыхтев еще с полчаса, я плюнул и поднялся.
— Василий, — позвал я, — мне прислали приглашение в Главное управление Охранки. Не желаешь ли проехать со мной?
— Конечно, желаю. Вас категорически запрещено оставлять одного, — усмехнулся он.
***
— Здравия желаю, ваше сиятельство! — гаркнул офицер Цацкий. — Прошу за мной!
Его звали Юлий Олегович. Это был высокий плотный мужчина с простоватым лицом и большими светлыми глазами. Говорил — что команды отдавал.
Мы с Василием прошли в его каморку. На столе уже стояли изящные чашки и чайник, и они совершенно не гармонировали со скромной обстановкой кабинета.
Я пристроился на видавший виды стул, а Василий остался стоять за моей спиной. Юлий Олегович неодобрительно зыркнул на него и сказал:
— Ваше сиятельство, это конфиденциальный разговор. Дело практически государственной важности!
— Василий остается, — глядя в глаза офицеру, сказал я.
— Как скажете, ваше сиятельство, — его губы раздраженно дрогнули. — Тогда перейдем сразу к делу.
Я приготовился внимательно слушать. Цацкий покопался в стопке с документами, вытащил одну папку, скинув другую на пол. Гневно глянул на нее, будто она под его взглядом сама должна вернуться на стол, и повернулся ко мне.
— Дело о присвоении денежных средств на службе в имении князя Вереховцева. Правильно? — кивнул сам себе и продолжил. — Фактов, подтверждающих причастность преждевременно почившего Дубского Михаила Викторовича к воровству, не обнаружено. Далее! — он послюнявил палец и перевернул страницу. — Установлено, что Дубский Михаил Викторович был лишен жизни посредством магического заклинания неустановленного вида. Вопрос! Каким видом магии владеете вы и ваш отец?
Я оторопело смотрел на офицера и не сразу сообразил, что ему ответить. Позади меня шумно выдохнул Василий.
— Вы меня пригласили приехать в Главное управление охранки, чтобы обвинить меня в убийстве? — я припомнил фразу отца, сказанную в Гильдии магов.
— Необходимо проверить все возможные варианты развития событий! Повторяю вопрос! Каким видом магии владеете вы и ваш отец?
— Электричество и воздух, — спокойно ответил я.
— А остальные члены семьи? — он глянул на Василия.
— Вода и воздух.
— Где вы находились в момент совершения преступления?
— Офицер! Это больше похоже на допрос, чем на беседу! — возмутился я. — В чем меня подозревают? И почему вопросы, касающиеся магии, мне задает сотрудник охранки?
— Так положено! — не меняя тона, ответил Цацкий. — Так где вы были в момент совершения преступления?
Перед глазами промелькнули картинки из зала суда. Арапов, Болотов и Чернявский. И тот приговор, наспех составленный на коленке.
— Алексей Николаевич, — Василий подошел ближе, — вы уверены, что должны отвечать на вопросы офицера без присутствия отца?
— Ага! — гаркнул Цацкий. — Скрываете информацию! Вы что-то знаете!
Я не знал, плакать мне или смеяться. Этот офицер вел себя так нелепо! И это “лучшие из лучших”? Или как там сказал Кругликов?
— Василий, полностью с тобой согласен. Боюсь, мой возраст не позволяет дальше здесь находиться. Я хочу домой.
— Ваше сиятельство! — не унимался офицер. — Это расследование практически государственной важности! Дорога каждая минута!
— Тогда попросите помощи у Гильдии магов. Уж они-то точно
