артефакт.
Упс…
Глаза существа расширились. Парень в тюрбане побледнел и очень медленно замер, боясь пошевелиться и невольно задеть Копьё Последнего Сна.
Пройдя сквозь тело существа, артефакт собрал всю нужную ему информацию и принял форму того, что могло причинить максимальный урон конкретно ему.
Было это нечто, правда, чем-то новым — наконечник копья засветился неестественным, холодно-белым светом, а вверх от него полетели крохотные белые кубики. С такой формой артефакта я ещё не сталкивался.
— Сюрприз? — понимающе спросил я.
— Откуда у тебя сила фрактала, безумец? — ошеломлённо спросил хозяин локации. — Ты играешь с силами, недоступными твоему пониманию!
— Рад, что тебе понравилось. Может, ты будешь так любезен, что позволишь нам выйти из твоей гостеприимной локации?
— Ты не ведаешь, что творишь, Арк! Твоё оружие — ошибка! Ты должен немедленно уничтожить его!
— Давай так, мои друзья сходят домой за вещами, а затем мы все спокойно выйдем вниз, в следующую локацию третьего этажа. Вместе с этим копьём. А ты останешься жить. Что скажешь?
— Я не могу, человек, — нехотя ответило существо. — Если внутри меня не будет хотя бы одного разумного существа, я исчезну через пятьдесят шесть часов. Ты заставляешь меня выбирать между смертью и смертью!
— Жизнь — штука сложная, — равнодушно пожал я плечами. — Если ты такой умный, почему сам не предложил нам договориться?
— И как ты себе это представляешь? Ты бы согласился добровольно отдать мне кого-то из своих людей? Да и сила моя зависит от того, сколько вас!
— Нам тоже нужно где-то жить, — сказал я. — Для такой компании наше прошлое жильё маловато будет. Мы вполне могли бы найти общий язык, прикинь?
— Согласен, — послышался ответ существа.
— Согласен на что? Я тебе этого уже не предлагаю. Что ты там говорил про оргии с каннибализмом? Это звучало немного обидно, знаешь ли.
Парень в тюрбане нахмурился и попытался аккуратно соскочить с копья, не касаясь к его наконечнику.
— Брось, я же просто пытался тебя напугать. Ну и успокоить! Чтобы ты принял ситуацию и…
— Почему бы не заключить договор с проходчиками, чтобы в этой локации кто-то всё время жил? Это же самое простое решение. Или есть какие-то ещё ограничения?
— Если сделать так, очень скоро Стена объявит меня бедствием, — скривился парадокс.
— То есть ты станешь настолько сильным, что будешь представлять для неё угрозу?
— Если бы! — фыркнул парень. — У вас неверное представление о бедствии. Так называют то, что нарушает правила. Я бы предпочёл, чтобы на меня не объявляли охоту.
— Почему? — удивился я. Краем глаза я заметил, как хищно ловит каждое слово Кот. — Разве это не обеспечит тебе приток свежих жителей?
— Потому, что серьёзный проходчик с уровнем выше двухсотого, с парочкой пройденных эволюций, найдёт способ сломать его хрупкий манямирок, — неожиданно подал голос проходчик Лиги.
Парень в тюрбане хмуро посмотрел на Кота, но никак не стал комментировать его слова.
— Закрытие тревог обязательно для проходчиков. Пусть они бывают и далеко не так часто, как у юстов наверху, — продолжил, меж тем, проходчик лиги. — Рано или поздно за бедствием придут, пока оно само не пришло за нами.
— Слушай, Кот, а что, если я сейчас просто убью его этим копьём?
— Полагаю, получишь фрагмент, — ухмыльнулся Кот.
— Я согласен на твоё предложение. Я открою все пути, забирай что хочешь и уходи поскорее! — раздражённо бросил хозяин локации.
— Уже нет, нечисть. Поздно, — я с улыбкой развёл руками. — Не хочу, чтобы ты успел кого-то поймать в свои сети и уморить голодом. А вот фрагмент с тебя наверняка будет стоящим.
Я припомнил рассказ Сайны. Кажется, она говорила о том, что у её Странника был именно такой, позволяя ходить между секторами Стены.
— Прошу, не надо! Мы можем.. можем быть друзьями, Арк! Я просто не так сперва тебя понял! Думал, ты очередной болван, но ты человек чести, Арк. Я…
— Уймись! Давай по списку, почему мне не стоит тебя убить и забрать фрагмент? Назови мне хоть одну причину.
— Локация, Арк! Дай мне материал, и я сделаю тебе еду. Дам удобный кров твоим людям. У тебя появится дом в Стене, Арк!
— Только еду? Как на счёт оружия? Артефактов?
— Только копию того, что ты найдёшь здесь, — покачал головой парадокс.
— А если я принесу тебе пример? Вот это копьё повторить сможешь?
— Нет, Арк. Еда, кальян.. настольные игры могу. Из оружия — разве что ножи для разделки мяса.
— Тогда ты бесполезен. Как друид я и сам в состоянии сделать себе поесть. Из земли в твоей грибнице. А вот фрагмент парадокса мне бы не помешал.
— Без меня эта локация просто не будет работать! А со мной… — возмутилось существо, притворявшееся человеком. Парень даже попытался встать от избытка чувств, но копьё больно резануло, оставив странную рану из выжженных кубиков.
— А доверять тебе как? — сочувственно спросил я. — После всего, что ты говорил? Я уже поверил тут недавно в добрые намерения одного гоблина…
— Гоблина? Ты сравниваешь меня и гоблина?
— Почему нет? Знаешь, чем иметь союзника, в котором я не уверен, лучше просто растащить тебя на запчасти.
— Ох… Хорошо-хорошо. Тогда убей меня. Только не используй мой фрагмент. Оставь. И когда тебе понадобится укрытие со вкусной едой и покоем, просто выбрось меня. Я соединюсь с ближайшей локацией, и у тебя будет убежище!
— Звучит интересно, — задумчиво сказал я. Иметь такую локацию под рукой было бы более чем приятно. Так и город с его благами перестаёт быть такой уж насущной необходимостью.
— Об одном только прошу — не оскверняй моё сердце в этих ваших терминалах. Дай слово, что не станешь использовать меня, как фрагмент, проходчик.
Похоже, он совсем отчаялся, если предлагает такое. Прямо чудо, а не копьё.
Отдать его Сайне? Ха, может, её ещё и главой группы назначить?
— У тебя есть имя? Что ты вообще такое? Живая локация?
— Я Сильван. Парадокс Сильван.
— Хорошо, Сильван. Я даю тебе слово.. что подумаю о твоей просьбе, — сказал я, хватаясь за копьё и резко выдёргивая его из горы подушек.
Существо в теле человека вздрогнуло, коротко вскрикнуло и рассыпалось горой уходящих к потолку
