Минут через пятнадцать я уже не была уверена в правильности принятого решения. Переулки поворачивали непредсказуемым образом и прихотливо изгибались, пересекая сами себя, топологией напоминая клубок ниток в корзинке для рукоделия достойной леди Фрейм. Пару раз я все же перелетела через неожиданно выросшие на моем пути заборы. Пробежала по чьему-то саду, пугнув излишне усердного дворового пса рыком Нары, запуталась в веревках с сохнущим бельем, перелезла через дровяной сарай и оказалась в очередном переулке, где обнаружила пару таких же заблудших, как я сама, душ.
Молодые парень с девушкой стояли, прижавшись к стене, окруженные полукругом недружелюбного вида аборигенов. «Ага, приезжие заплутали, а это — местная шпана. Уу-у, какие злые, ножичками играют!» — оценила я расстановку сил. Церемониться настроения не было, поэтому, махнув рукой на запрет Ти, на бегу накинула на бандитов сетку, отметила на управляющей сфере нужные точки и запустила заклинание. Эффект себя ждать не заставил — ножи со звоном посыпались на мостовую, а бедные мерзавцы, скрючившись и держась за животы, рванули в кусты у дома напротив. «Сирени для цветения потребно удобрение!» — пропела я под нос, рыся мимо.
Пара ошарашенно взирала на происходящее.
— Чего встали? Показывайте, куда бежать, чтоб выбраться из этого лабиринта! Не город, а крысоловка какая-то! — пыхтя, как ежик, поделилась я впечатлениями от экскурсии по Марен-Кару.
Девушка сообразила первой. Дернула за рукав спутника и махнула рукой, показывая, куда драпать. А втроем веселее!
— Мы — Саар и Лия, — сообщил, хватая меня за руку и утягивая вперед, симпатичный брюнет с шевелюрой до плеч. — Решили с сестрой посмотреть на ярмарку и чуть не влипли, погулять, называется, захотели. Это ты их так? Спасибо, что помогла! Ты маг?
— Да нет, — отмахнулась я. — Так, капля драконьей крови и пара домашних заклинаний. Я тоже пошла незнакомой дорогой, и вот! Надеюсь, ты знаешь, куда бежать? Да, зовите меня Ки!
— Ага! — Саар мотнул кудрявой головой. — За тем поворотом уже большая улица. Нас не догонят?
— Вряд ли, им еще штаны стирать! — ехидно хихикнув, сообщила я.
Лия фыркнула, а потом начала хохотать в голос.
— Ки! Ну и магия у тебя — никогда о такой не слышала!
— Уж да! Боюсь предположить, как это заклинание называют в твоей семье, — заржал Саар, присоединяясь к сестре.
Хохоча, мы вылетели на широкий бульвар. Увы, пора было прощаться. Брат с сестрой мне понравились, но еще немного, и меня начнут искать.
— Ки, спасибо! Приходи вечером в «Синий сапог», мы там будем!
Я помахала рукой и, стараясь сохранять чинный вид вышедшей на прогулку благовоспитанной девушки, резво засеменила вперед — мои друзья были уже где-то близко. Ага, вот и они, и опять у магазина с оружием — дежавю какое-то! Сзади, хлопая глазами, смирно стоял мой дубль. Отступив за дерево, накинула невидимость и сменила личину. Ну, еще пара шагов, и все!
Аккуратно подменив собой фантом, я широко улыбнулась — приятно все же чувствовать себя самой умной!
«Бель, у тебя все в порядке? Хорошо погуляла? Я не стал эльфов беспокоить, решил, что ты знаешь, что делаешь», — пришла мысль от Шона.
«Спасибо, Шон, отлично! А вы еще не обедали?» — Я мысленно клацнула зубами и облизнулась.
Шон хихикнул и мотнул головой. Тиану оглянулся, скользнув по мне взглядом.
«А, пришла? Я уже волноваться начал, хоть и чувствовал, что у тебя все путем. Еще немножко, и помчался бы тебя искать. Потом расскажешь, где была? И больше так не уходи, ладно?»
Я помрачнела. Второй.
«Бель! — раздался ментальный голос Ара. — Хорошо, что вернулась вовремя. Если б Ти и Шон заметили, что тебя нет…»
— Ребята, я есть хочу! — жалобно сказала я вслух. — Обедать мы сегодня будем?
Глава четырнадцатая
Когда тебя любят, не сомневаешься ни в чем. Когда любишь сам, сомневаешься во всем.
Колетт
Мы сидели в полутемном зале трактира за столом, уставленным тарелками, мисками, плошками и блюдцами со всякой снедью. В центре красовались уже полупустой горшок с горячей вареной картошкой и кувшины с сидром и тайрой. Утолив первый голод, я задумчиво гоняла вилкой по дну тарелки кружок соленого огурца.
— Ти, а я не растолстею, если буду есть столько, сколько хочет Нара?
— Ты? — Жених с сомнением обвел взглядом живые мощи с локальными выпуклостями, которые я в последний год начала гордо именовать фигурой, и ухмыльнулся. — Боюсь, тебе это не грозит. Кстати, надо мной Шторм так не издевался. Хотя у него были свои причуды — ему нравились мои тренировки с мечами, вот он и гонял меня по восемь часов в день. Точнее, не гонял, а ныл и зудел до тех пор, пока я сам не хватался за клинок, лишь бы он заткнулся.
— Узнаю все новые и новые потрясающе интересные факты из прикладной драконологии, — сверкнул зубами Ар.
— Шон, а твой Мрак капризничал? — поинтересовалась я.
— Еще как! — Шон поежился. — Вот тогда-то я и выучил все, что было написано о пространственных порталах, чем-то они ему нравились.
Я подумала и решила, что мой случай еще из самых легких. Вот если б у Нары прорезалась страсть к боевому эпосу гномов на их родном языке или к вышиванию крестиком, было бы куда хуже.
«А еще я люблю ловить рыбу!» — донесся чуть обиженный голос Нары.
Прекрасно, поселюсь на берегу моря, буду ловить и есть, ловить и есть…
— Вот выходит, — задумчиво заговорила я, — что стать драконом или развить драконью магию получается у очень немногих, даже когда есть задатки. Мало кто в шестнадцать лет способен держать себя в руках, не влюбляться и все такое… — опустила глаза, подумав о «таком». — Как же справляются драконы Тер-Шэрранта?
— Система обучения юных драконов — один из тщательно охраняемых секретов Тер-Шэрранта. — Арден поймал мой взгляд. — Слушай внимательно, Бель, это может пригодиться. Мне потребовалось немало времени и сил, чтобы разобраться, как они добиваются того, что большая часть их молоди умудряется выдержать период роста дракона, не сорвавшись и не сломавшись. Мудрейший создал хитрую систему образования — закрытые школы-монастыри, где под присмотром старших юные драконы обучаются с четырнадцати до двадцати лет. Там их так загружают учебой, что на глупости времени не остается. Студенты круглосуточно под присмотром. Юношей и девушек учат отдельно, поэтому влюбиться и согрешить им просто не с кем. В результате даже у самого слабого есть хороший шанс стать драконом.
— Понимаю. А я-то удивлялась, каким чудом этот самовлюбленный упырь, Шэрн, умудрился вырастить дракона. — Я задумчиво вертела вилку в пальцах. — Хотя не уверена, что это так уж здорово — плодить подобных шэрнов. Одно дело — помогать, а другое — тащить за уши.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
