— И что это было, Ян? Не ты ли уверял меня, что являешься архимагом своей стихии?
Человек расстроено вздохнул.
— Я же не боевой маг… Сам знаю, что переоцениваю себя.
Хайдор махнул на него рукой.
— Всё равно не как мага тебя нанимаю, а как превосходного массажиста…
После этого маг сосредоточил свои усилия на вине. Отчего-то казалось, что слова Хрома ещё больше опечалили человека. Может так быть, что и массажист из него посредственный. Так подумал Луи, и как раз в это же самое время Хром обратил внимание на него.
— На чём мы остановились?
Богачу очень не терпелось расспросить Хрома о только что произошедших событиях. Ведь хайдор точно знал, кем был тот маг, и строил касательно него некие планы. Вероятно, даже место встречи с Луи выбрано было не случайно, а только по причине нахождения тут мага. Но спрашивать что-либо у хайдора Луи посчитал не слишком разумным.
— Ты мне поручить что-то хотел.
— Точно! Скажи мне, как дела обстоят у вашего Союза?
— Неплохо, — кивнул Луи. — Лаврион как ты знаешь, мы уже давно прибрали к рукам. Мелкие города также присоединяются к Союзу. Можно сказать, что только столичные банды ещё оказывают хоть какое-то сопротивление… Но и им недолго осталось. А что?
— А Агнец как? Не слишком ли молод для такой работы?
— Не. Нормально справляется. Излишне импульсивен и агрессивен, но, в общем-то, держит власть крепко.
Интерес Хрома к делам Союза вызывает беспокойство преступника. А что если на него опять что-то найдет. Блажь какая. Вроде той, когда он запретил торговать теми наркотиками, что были и закупать какие-то новые. Понятно, что он пытался ослабить Стапеля, который и богатеет за счет наркоты, но всё же… А вдруг он вообще прикажет прекратить работу с наркотой? Он может. Неоднократно упоминал, что постепенно сведёт эту статью дохода на нет!
— Значит, ты считаешь, что Агнец справляется? — повторил Хром. — Отлично. Буду спокоен.
— Спокоен?
— Да. Ты переезжаешь в Дамас.
Многого ожидал Богач, но никак не этого.
— Я где-то накосячил?
— Все вы косячите, — поморщился Хром. — Но перевод не означает, что я недоволен твоей работой. Просто нам нужно перестраховаться.
Луи выразил лицом заинтересованность. Хром пояснил:
— Хаос. Сейчас он наш союзник. Но с уничтожением Синдиката, всё может поменяться. Поэтому я хочу перестраховаться, и упрочить влияние Союза в Дамасе. Понятно? И этим займешься ты.
— А подробнее можно?
— Конечно. Возьмёшь с собой группу бойцов и отправишься в город Гальп, что на юге Дамаса, возле самой границы с Элефтерном. Начнешь с него. Этот город захватить будет проще остальных. Но твоя задача взять под контроль весь юг Дамаса. Всё ясно?
— Ясно. Но что если я не сумею?..
Хром просто посмотрел на преступника и ничего не сказал. Луи успел достаточно изучить хайдора, поэтому понял: молчание в подобной ситуации, означает, что за провал задания ничего хорошего Луи не ждёт. Другой бы на месте хайдора пригрозил, но Хром никогда не угрожает. Поэтому он ещё страшнее.
Луи поручился, что справится с заданием.
4
18 Дэну, 2514
Разбудил шум грохочущих по деревянному полу сапог и чьи-то голоса. Подушка рядом оказалась неожиданно пуста. Проверка не выявила и под одеялом спрятанного тела. В комнате оставалось ещё много скрытых уголков, куда дор при желании может спрятаться, но времени на тщательный обыск и поиски потерянного не оставалось.
Времени не хватило даже на то, чтобы дотянуться до разбросанных по полу предметов гардероба и хоть что-то надеть на себя, так как после первого же бодрого стука, дверь распахнулась, и на пороге показались какие-то незнакомые мужики.
— Хром вставай! Мы прибыли!
Но злобный взгляд из-под глубин натянутого по самую голову одеяла, заставил бесцеремонных гостей сделать шаг назад из комнаты. Подумать страшно, что было бы, если бы посторонние увидели сакральные татуировки, коими украшено тело порядочной тайдоры. Ведь за это придётся убить их всех!
Но даже то, что они ничего кроме глаз и раскинутых по подушкам тёмных волос и не видели, не уменьшало желания их поубивать за столь бесцеремонное вторжение. Кажется, мужчины нутром ощутили жажду убийства, которой пропитывалась комната, поэтому и спешили, пятясь прочь.
— Извините, мы комнатой ошиблись, — произнёс один из гостей, громыхая рыцарскими доспехами в тесноте коридора.
Второй гость, в котором Агнет узнала Стена из «жемчужников», также вначале с извинениями попятился назад, но потом видимо опознал в существе под одеялом знакомую воительницу из «Тьмы Ночи» и в задумчивости остановился. Постепенно уголки его губ стали расползаться в стороны, превращаясь в мерзкую ухмылку. И Агнет могла, что угодно поставить на кон, что угадала бы дальнейшее направление мыслей этого неудачливого шутника и балагура.
Он охватил взглядом сразу весь объем помещения, запечатлевая в памяти следы ночного буйства. Ни смятые, скомканные простыни кровати, ни одежда на полу, не остались без его пристального внимания. Даже ничем не примечательную тарелку со сладкими ягодами он осмотрел так, будто это что-то неприличное!
И в результате всего высказал:
— А что это столь юная и непорочная дева делает в комнате… даже более того, в постели, незамужнего мужчины? И куда вы юная леди подевали самого владельца этого дома? Уж не заездили ли вы его до смерти?..
Агнет ответила на его слова колкостью, но сквозь толщину одеяла даже сама не разобрала собственных слов. Хотела уже наплевать на приличия и хотя бы подушкой в «жемчужника» швырнуть, но тут сзади гостей раздалось вежливое покашливание.
Все обернулись в ту сторону и увидели владельца помещения. Хром, как только он и умеет, тихо подобрался и всем видом выражал недовольство от представшей картины. А кому бы понравилось увидеть как в комнату, где тебя ждёт пассия в самом пикантном виде, таращатся сразу двое других мужиков?
Поэтому хайдор сразу заявил:
— Прошу прекратить неуместные шуточки!
И гости подчинились, сосредоточив теперь всё внимание на хайдоре.
— Господин шеф, ваше задание выполнено! — радостно гаркнул во всю силу лёгких незнакомый рыцарь.
— Пленных уже доставили в Кандию, — дополнил доклад Стен. — Тени просят тебя заглянуть в Представительство.
— Очень удачно. Я и сам хотел к ним нагрянуть, рассказать про утерянный Свиток…
Только миг назад всё мужское внимание было сосредоточено на упрятавшейся под одеялом девушке, а теперь они словно позабыли о её существовании! Даже хайдор, который рано проснулся, чтобы приготовить любимой девушке завтрак и принести его на подносе прямо к постели, но даже он отставил поднос в сторону и сосредоточился на гостях. Прямо в комнате он вздумал устроить допрос подчинённых, невзирая на то, что тут под одеялом при весьма пикантных обстоятельствах и абсолютно голая находится его девушка.
Агнет не выдержала и закричала:
— Все пошли вон из комнаты!
5
21 Дэну, 2514
— Дом, милый дом, — первым произнёс ритуальную фразу Иван, как только переступил порог штаба дамасского Отделения Братства.
— Тесновато только в нём, — дополнил Стен, подразумевая всё возрастающий контингент Отделения. — Работников становится больше, а вот штаб остаётся прежних размеров.
Путешествовали на автомобиле. Быстро и с комфортом. И сейчас приступили к разгрузке вещей. Хорошо, что автотранспорт считался грузовым, иначе все вещи не смогли бы перевести за одну ходку. Сказывалось, решение Хрома о принятии сразу двух девушек в штат. Без них багажа было бы гораздо меньше.
— Разбирайте вещи. После этого жду в своём кабинете. Устроим совещание, — произнёс шеф, следя за тем как дварлинги тянут какой-то очень важный ящик, переданный Отделению Кандией.
Так как дварлинги вернулись на день раньше, и успели разбить свой привычный палаточный городок на газоне перед домом, то и отдохнуть с пути они успели. Так что их сразу припрягли разгружать сумки, чемоданы и ящики. Приехавшим же нынешним днём оставалось только контролировать их работу и указывать, куда заносить и где распаковывать багаж. Поручать это дело боевым магам, которые прибыли вместе с дварлингами, никто не осмелился, посчитав важнее сохранить основную боевую единицу на положенном им месте. Дени Стика же даже не побеспокоил шум, вернувшихся соратников. Он заперся в своей комнате, и даже не вышел поздороваться и познакомиться с девчатами, и странным массажистом. То нападение и смерть учителя изменили его. Маг Разума совсем замкнулся в своих мыслях.
Люди Хаоса же сразу отказались от участия в разгрузке транспорта, сославшись на безотлагательное дело в городе. Они лишь промелькнули пред светлыми очами Хрома, сообщив, что ничего интересного за время отсутствия шефа не произошло.
