и откашлялась. — Хотите представить меня как очередную любовницу?
— Что же ты заладила с этими любовницами? — раздраженно рыкнул магистр отступая на шаг назад от меня подальше. — Я никогда не брал любовниц на такие приемы.
— Тогда как вы меня представите? — настаивала я, сверля магистра своим взглядом. — «Это моя протеже, хоть протеже я никогда и не заводил и не собираюсь, драконы в принципе такого не проворачивают», или «Это моя ручная «собачка», делает все, что я ей прикажу», или «Я продул спор и это мое наказание»?
— Бред, — отмахнулся от моих предположений чешуйчатый гад. — Я не собираюсь портить тебе репутацию при дворе.
— А ваша репутация уже ничего не стоит? — хмыкнула я, ни на миг не давая поводов для согласия.
— Я — другое дело, — отозвался магистр задумчиво рассматривая меня.
— Ах ну да…, — раздраженно протянула я. — Таскать любовниц к императорам на приемы — это нормальная практика у мужчин. Уверена даже ваше молчание прекрасно за вас скажет кто это рядом с вами.
— Что же ты зациклилась на любовницах, — взвыл магистр, взъерошив свои отросшие густые волосы. — Я тебя представлю, как свою знакомую…
Или дракон сегодня тугодум, или я как-то не так объясняю ему настоящее положение дел…
— С которой вы прибыли на главное событие года? — ехидно подметила я, качая головой. — Я не собираюсь ехать с вами.
— Тебе придется ехать со мной, — серьезно ответил магистр Церр, пресекая своим тоном все возможные возражения.
И мне тут же все стало понятно. Мистер дракон постарался позвать меня на прием, в надежде, что я как дурочка обрадуюсь возможности побыть на таком роскошном приеме, а ему не придется ставить меня перед фактом обязательного присутствия. Вот только с какого перепугу он пытается выглядеть в моих глазах настоящим мужчиной, а не магистром, заставляющим выполнять все его приказы.
— Откажитесь от участия, — не сдавалась я, продолжая искать варианты выгодные для себя.
Развернулась и внимательно посмотрела на декана-дракона в надежде, что слова простой студентки оказали на такую важную личность в империи влияние. Рассмеялась, если бы ситуация не была такой плачевной.
— Я должен там присутствовать, — нехотя ответил магистр, смотря не в мои глаза, а слегка в сторону.
— Чтобы показать, что вы все еще преданы короне, хоть это она предала вас? — не удержалась от выяснения причин я. А что? Ему меня можно злить, а как я начну что говорить прямо — так я главный злодей вселенной?
— МАРИ, — предупреждающе процедил магистр Церр, возвращаясь к моим глазам.
Еще немного, и он свернет мне шею… но кто сказал, что я неудачница по жизни? Если это я сама сказала — я всегда ошибаюсь.
— Мари, — прокричал Рокс.
Я повернулась на звук и увидела спешащего ко мне оборотня. Он подбежал ко мне, схватив за талию, закружил вокруг себя.
— Ты не представляешь. Я в очереди на повышение, — радостно хохотал он продолжая меня кружить.
— Поставь… поставь, — постучала я парня по рукам.
От избытка радости Рокс поставил меня и сам принялся прыгать рядом прямо как подросток, первый раз поцеловавший девушку. Оборотень совершенно не замечал магистра Церра, сфокусировав свое внимание на мне.
— Я даже обижаться на тебя не стану, за то, что в выходной притащила меня в свою академию, — продолжал распинаться оборотень, крутясь рядом.
— Вообще-то это вы не смогли увидеть в псевдо-пифии кицунэ. Упустили ее даже при неправильны документах и не смогли обеспечить охрану города, — не удержалась я и подкинула в бочку меда Рокса маленькую ложку горчицы.
— Ты чего какая сегодня чувствительная? — скривился Рокс, осматривая меня с ног до головы и обратно в поисках изменений.
И тут то он и увидел мои изменения — за моей спиной.
— Магистр Церр? — недоуменно произнес Рокс и покосился на меня в поисках ответа.
— Теперь на работе с Мари…, — начал было декан-дракон.
— Я на поводке, — перебила я магистра Церра, напрямую сообщая напарнику все как есть. Зная магистра, он так обтекаемо все скажет, что не поймешь — ты в заточении или на обучении.
— Так теперь вы вдвоем будете раскрывать за меня преступления? — всплеснул руками довольный Рокс. — Мы теперь все горы свернем, все висяки отыщем, все банды нейтрализуем.
— Как ты потом без нас-то будешь? — поддела я парня, чтобы окунуть напарника в реальность.
— Главное не это, — отмахнулся от меня Рокс, смотря на магистра Церра. — Если я нарушу закон, Мари меня подержит и поможет скрыться, а что сделаете вы?
— Тут же сдам, — не задумываясь ответил магистр.
Лицо его при этом не поменялось, он даже не задумался ни на мгновение для ответа.
Напарник почесал затылок, прошелся рукой по подбородку и наконец вынес вердикт:
— Мы с Марии сами справимся со всеми делами. А вы можете посидеть в маполиции и не отсвечивать.
— Всегда в точку, — обрадованно подскочила я к напарнику и взяла его за локоть оставляя магистра за спиной. Не нужны нам такие правильные драконы. Мы и сами справимся, лишь бы праведники не заступали на наш путь.
— Так ты надутая из-за конвоя? — радостно переспросил Рокс, уточняя причину моей агрессии. Сочувствия в его голосе было ноль, но парень продолжал допытываться о моей проблеме.
А проблем у меня было одна масштабнее другой. Но самая насущная:
— Меня вынуждают идти на прием в среду.
— Шта-а-а-а? — скривился Рокс и возмущенно приподнял брови. Он даже встал посреди дороги и недоверчиво смотрела в мое лицо. Ну конечно, я могла и разыграть так напарника. Вот так раз разыграешь, а после все думают, что шутишь.
— Это из-за этого что ли? — напарник кивнул в сторону магистра. — А одному никак?
— Я тут и я тебя слышу, — спокойно сообщил чешуйчатый гад оборотню.
— Я специально говорю погроме, чтобы вы слышали, — съехидничал Рокс переводя взгляд на магистра Церра. — И я уже предупреждал, чтобы вы не тянули свои ручонки к моему прекрасному стажеру. Прекратите уже ее нервировать, она и так сполна получила от этой жизни.
— Господин дознаватель, — угрожающе надвинулся декан-дракон на моего напарника. — Я сам решаю, когда и с кем мне отправляться.
— Господин дракон, — так же надвинулся оборотень на магистра. — Я в ответе за своего стажера и не дам ее в обиду. Ищите себе другую спутницу, которую тут же окрестят любовницей высшего света. А Мари обходите стороной, всем спокойнее от этого будет.
— Мы опаздываем, — просветила я обоих «петухов», снова взяла напарника за локоть и с силой развернув в нужном направлении потащила за собой к мертвецу.
Не понимаю тех девушек, которые визжали от восторга, когда за нее дерутся мужчины. На секунду
